在历史长河的冲刷中，很多有用的史书都被损坏了，但是儒家的种种文化却没有失传，我们要知道就连焚书坑儒这种极端的行为却还是让人将儒家的文化传承下去，它的力量和影响力是有多么强大。阳明先生说最好不要记录自己的话，但是徐爱却觉得记录是让儒家文化传承下去非常重要的问题。
“在亲民”是什么？在《大学》中写道“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。就是说大学的原则就是彰显人的完么德性，在于爱护百姓，在于达到至善的境界。徐爱问:“《大学》'在亲民’一句，朱子说应当作'新民’，后面章节'作新民’的说法，似乎也说明其有所依据。先生您以为应该遵从旧本作'亲民’，也有所依据吗?”阳明先生说:“'作新民’的'新’字，是自新之民的意思，与'在新民’的'新’字不同，这哪里足以为依据呢?'作’字却与'亲’字相对，然而并不是'新’字的涵义。下面说的'治国平天下’，都没有对于'新’字加以阐发。如说'君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利’、'如保赤子’、'民之所好好之，民之所恶恶之，此之谓民之父母’之类，都是'亲’字的意思。'亲民’犹如孟子所说的'亲亲而仁民’,'亲之’就是对他们仁爱。正由于百姓不能相亲相爱，于是舜指派契为司徒，'敬敷五教’，目的就是要使百姓相亲相爱。《尧典》所说的'克明峻德’，便是'明明德’;所说的'以亲九族’以至'平章百姓’、'协和万邦’，便是'亲民’，便是'明明德于天下’。又如孔子说'修己以安百姓’，'修己’便是'明明德’,'安百姓’便是'亲民’。说'亲民’，便兼有教养的意思;说'新民’，便觉得有偏差了。”
“亲民”中的“亲”，其实就是仁的意思，而仁又是拥有一颗仁慈的心的体现，所以亲民其实是一种儒家对于君王的劝诫，是在劝君王爱自己的子民，像尧、舜、禹这些历史上的贤君，都对自己的子民有着一颗仁爱之心，而像纣王秦王这样的暴君，整天搞得整个国家民不聊生，这样的国家一定不会长久。
