当晚夜深人静时，来富悄悄溜进大太太房间，见大太太披头散发倒在床上已是哭得眼肿口歪、声嘶力竭。两人一拍即合，决心破釜沉舟与宝花决一死战。大太太当即拿出五个金戒子，交与来富去买砒霜，启动对宝花的“绝杀方案”。
由于取消“早请安，晚禀报”的规定，宝花获得精神上的解放，心情愉快不少。钱万兴才得安心，生活也走上正轨，他早出晚归，集中精力打理两个公司的买卖。
宝花早就听说钱府有大小两个花园，一天早晨闲着无事，就兴致勃勃叫来福陪同，带着兰娣去观赏园景。
宝花的卧室设在花厅，厅前有个大天井，那里栽了不少花木，四季飘香，景色宜人。而小花园就在花厅的后面，宝花走进花墙就见一座美丽精致的小花园，却比小洋房的花园要大许多倍，这里树木葱茏，名花争艳，绿草如茵，一侧假山清泉、喷珠溅玉、水声淙淙，景色十分秀丽。他们踏着花径一路欣赏来到一个圆洞门处，来福推开木门，里面是一座幽静的小院，宝花进院四顾，好似相识，等她看到那翠竹荷池，杜鹃花丛中的一间玲珑幽雅的书房时，心中顿时似被电击一般的疼痛。她用颤抖的手推了一下书房的玻璃门，但推不开。来福说：“老爷已命令把这间小书房封闭了，里面的摆设也都搬空，早年我和大少爷就在这屋子里读书写字，这屋子冬暖夏凉可舒服啦！”宝花听了心中益发难受，想到三年前自己在这书房画扇面，与钱仁孝猜谜题诗时的情景，眼泪在眼眶里打转。来福这时才知失言连忙把话岔开，兰娣也发觉触及了宝花的隐痛，赶紧拉着宝花去看大花园。
大花园名叫“百花园”，因培植了一百种花卉而得名。它在宅子的东侧，占地有五、六十亩，这在上海市中心寸土寸金的地方，光土地就是一笔巨大的财富。宝花走进花墙，迎面而来是清新的空气和树木花卉的芳香。在四月艳阳天里，此地正逢杜鹃盛开，白的如雪，红的如火，有紫色、黄色、粉红、天红……万紫千红、色彩斑斓，引得许多蝴蝶、蜜蜂围着美艳的杜鹃花飞舞，景色十分迷人。粉红娇嫩的桃花、白里泛红的杏花，尚未落净。大串大串的迎春花，枝条向下披挂，迎风摇曳，婀娜多姿。数百朵茶花盛开在一枝枝小树上，花色有大红、绛紫、白玉、粉红等，它们衬着厚实、如碧玉雕成的绿油油叶子，娇艳得摄人心魄。还有五光十色、雍容华贵，香气馥郁的牡丹花、优雅清丽的兰花、大朵大朵红艳艳的美人蕉……
最使宝花心醉神迷的是一树树梨花，那梨花在高高的树枝上成束成团，一层层，一簇簇在春光下如雪如玉，晶莹璀璨，高洁秀雅。她在梨花树下徘徊，久久不忍离去。
来福见宝花欢喜，就乘机介绍说：“钱府这座花园是祖上经历几代传下来的，到钱爷手里花了不少钱重新修建，才成了现在的规模，在上海滩也算小有名气。其实这些花也挺难侍候，多亏花匠丁老头的精心栽培和呵护，他在这里已有三十多年，也不结婚，一辈子就守着这个园子，谁要是不经他的同意随便折花，他就敢和你拼命，府里人都怕他，背后叫他‘花痴’。”宝花说：“我外祖父家有个花匠也惜花，他把花当做自己的孩子，谁要是剪了园里的花插瓶、戴花他就会痛哭流涕的骂娘，外祖父说这是一种难能可贵的敬业精神，所以家里瓶中的插花，媳妇姑娘头上戴的花都到市场去买，从不到自家花园里去折。”
他们谈谈说说来到花园的围墙边，见有四席大小的一个花圃上种了一种奇异的花，那花朵很大，有大红、鹅黄、粉白等色，花蕊处却是黑色的，看起来非常妖艳。这花株距较大，高可及胸，叶平滑呈椭圆，有锯齿。宝花问来福：“这是什么花呀？”来福含糊地说：“我也说不清，可能……是罂粟花吧！”
宝花一听是罂粟花马上变了脸色，厉声问：“为什么要种这类奇花？”
来福见宝花动怒，也不敢隐瞒，只能照实说：“前几年钱爷不是吸鸦片来着？他听说鸦片开的花很漂亮，就托朋友在云南带种子来栽种，两年后果然开了花。”
宝花很疑惑，又问：“这花怎能变成鸦片呢？”
来福说：“这花谢了能结果，我曾经好奇看过花匠丁老头收割过。当那蒴果将成熟时，在天亮黎明时分用小刀在蒴果向阳一面轻割一个小口，里面就有白色液体流出，把它刮入盘内。第二天，第三天再在蒴果割痕上方或下端另割一道口子，直到流尽白色液体为止。这些白色液体在空气中慢慢变成黑褐色，收集起来放在阳光下暴晒，水分蒸发后，就成干烟土。”
宝花面现怒色说：“钱爷已经戒烟，为什么还要种这些花？”
“钱爷最近曾经吩咐花匠把这些花砍了，但丁老头舍不得，认为这烟土挺值钱，砍了可惜，等收下这一季烟土后再铲除。这花有毒，别人也不敢动手，我和崔先生商量再有几个月就可收获，钱爷不抽烟了，但他来访的客人中还有不少是抽烟的，就可用这烟土招待，听说它比市场上买的质量要好得多呢。”宝花听着就不吱声了。
他们踏着花径走进一座月洞门，宝花见里面有楼台亭阁、金碧辉煌、十分壮丽，还有一个偌大的湖面，涟漪轻漾、春水潋滟，湖四周绿树成荫，鸟语花香，景色如画。岸边有九曲石桥通往湖中心凉亭，亭上方有《闲趣亭》三字。宝花扶着石栏杆登上凉亭，顿觉春风徐来，碧水蓝天、鱼翔浅底，心胸为之一畅。亭内有石桌、石凳、棋盘、鱼竿等物。来福说：“前几年钱爷空闲时，喜欢一个人来湖心亭钓鱼，一坐就是半天，可以钓到半桶鱼。”
从湖心亭出来，经过梅、兰、竹、菊四个花圃，一座壮丽的楼阁呈现在眼前，登上十一级石阶来到平台上，台上筑有一座飞檐玲珑，华美壮观的阁楼，题名为“闲云阁”。宝花心想：“这《闲趣亭》、《闲云阁》想必都是钱万兴想到晚年时以闲云野鹤之态来此修身养心，陶冶性情吧！”
走进阁内，见四面都是落地的水晶般雕花窗玻璃，晶亮剔透，璀璨华贵。阁分二大间，结构精致，布置幽雅，东间是琴棋书画、虫鸟标本，西间是西式的宴会厅和休息室。来福介绍说：“钱爷前几年高兴时就在这阁里，邀请朋友来观花赏月饮酒吟诗，后来他为了寻找宝夫人，有三年没心情来这里玩了。”宝花听了心里一热，又差点掉下泪来。
兰娣在阁内举目四顾，全园景色尽收眼底。她见园外北面有两排简陋的小屋，看上去很不协调，就问：“那些屋子有人住吗？”来福说：“当然有人住，第一栋屋里住着崔先生、秦妈、我，还有阿强，后面一排屋里是杂役人住，如花匠、勤杂打扫工人、伙房、门房、听差等人员。”
宝花听到全府的员工都住在那里，就想去看看他们的生活状况。来福带路走出花园来到员工宿舍，她隔着玻璃窗首先看到崔士雄的屋内杂乱无章、床铺凌乱、衣物到处堆放，纸屑烟蒂满地，不由叹气摇头说：“崔先生是个大好人，也是个大忙人，他竭尽全力顾着全府和公司的事，自己的生活却搞成一团糟，我们家也太亏待他了！”在窗外他看到来福和来富的卧室虽然也很散乱，但还能分清眉目，男人的房间也只能是这样了。当看到秦妈的房间，宝花不由赞叹道：“大娘的房间窗明几净，井井有条，就像她的为人做事认真细致，一丝不苟，是个最好的内当家。”兰娣马上笑着说：“宝花姐，你就做件好事，为崔先生和大娘做个媒，把他俩配成一对不是很好吗？”宝花含笑说：“婚姻大事是要两厢情愿，旁人撮合没有用。”兰娣眯着美丽的丹凤眼做个鬼脸，一抿嘴笑着说：“嗨，我说你宝花姐是个书呆子吧，一点都不错。你看不见他们俩平时眉来眼去的好着呢，就差没捅破这层窗户纸，我保你一说准成！”宝花笑骂“就你的鬼心眼多！”可是来福听后心里一阵荡漾，他想：“看来兰娣已懂得男女婚配大事，当然也会懂我对他的心意，只要自己再加一把劲，这只白天鹅就是我的！”他想到这里就忘情地斜着眼朝兰娣嘻嘻地笑。
兰娣一抬眼见来福这种贼兮兮的样子，脸一红就呛声说：“怎么啦！小猴子，我说的不对吗？我最看不惯你这付怪模样，凡是笑得阴阳怪气的人，十个人中有九个没安好心眼！”来福听了吓得一跳，连忙收敛心神，一本正经地说：“我笑又怎么了？难道你喜欢我哭？对，对，兰娣刚才的主意好极了！”
当晚，来福回宿舍，对着镜子，一遍又一遍地训练自己的各种笑法，看哪一种笑法最可爱最顺眼，最能讨得兰娣的喜欢。
当天晚饭后，宝花乘着钱万兴的好心情，就把上午去参观两个花园的事说了，并加上许多赞美的话。要从宝花嘴里听到表扬的话十分难得，听得他心花怒放，十分得意。
宝花话题一转说：“我们又去员工宿舍看了看，发现那里两幢房屋都很破旧，特别是后面的一幢佣工住的屋，墙体开裂、屋面漏水，窗玻璃也有好多破碎，连个厕所、洗衣晒被设备也没有，这哪能让人居家过日子？”
钱万兴听了说：“你才是我的好夫人，贤内助，一下子帮我看出这么多问题。这两幢房子是有了年代，我只想到不收房租让佣人们住，已是大大的恩惠，没想到住在里面的人还会有这么多的困难。明天就叫来福雇工匠来整修，再造男女浴室、厕所和洗衣间、晒衣场，每个屋子给配个五斗柜。”
宝花说：“那太好了，我还有一件事没说呢，这里有一个花匠叫丁老头是吗？我这次去，看到他在屋里抱着一个四、五岁大的男孩子在哭。那孩子在发烧，小脸烧得通红，呼吸很急促，我怕他患了肺炎，看样子很危险。”
