钱万兴皱着眉头说：“这是个倔老头，今年有六十多了吧，他花园管得好，但脾气坏，同谁都合不来，他来这里有三十多年也没见他结婚，哪来的小孩子呢？”
兰娣插话说：“听丁老头说，那孩子是他弟弟的孙子，弟弟和弟媳早就死了，他的侄熄也就是这孩子的妈，去年被日本鬼子抢去当‘花姑娘’，孩子的父亲上去阻拦给鬼子一刺刀捅死了，家里的孩子成了孤儿，村里人把他送来这里。他为着给丁家留个种，就咬牙偷偷地把他收下了。我们看到他时，他吓得发抖，还向宝花姐下跪，请她准许他收下这孩子！”
钱万兴听了就急得站起来说：“宝花，你好糊涂，肺炎是耽误不得的，我回来时就该先告诉我，还慢吞吞拖到这时，快叫来福派阿强开车，马上送孩子上医院，钱由账上出！”
兰娣听完马上拔腿去找来福交代。等兰娣安排好回来，钱万兴笑着对她说：“你宝花姐管得真宽，还要我去做媒，把崔先生和秦妈拉成一对，我可从来没有做过媒，这件事我不管！”
兰娣笑着拍手叫好说：“钱爷，刚才你这两件事办得真漂亮、真慷慨，完全是一付大老板的气派。那崔先生和秦妈都是十多年对钱府忠心耿耿的好员工，如果你在这件事上帮他们一把，今后他俩会更加努力为您效力呢！”
钱万兴笑着对宝花说：“啧啧！你听听这小丫头的嘴有多甜，你能及得上她的一半，我肯定会被你迷死！”宝花听了娇嗔地骂道：“看你这张臭嘴！”说着挑起珠帘，进了卧室。
兰娣笑着说：“钱爷，你行了好心有好报，明年，天老爷送你一个大胖儿子！”
钱万兴这下子乐得发疯，哈哈大笑着，掀帘进了内室，只听他大声笑着说：“哈哈......宝贝，你可听见兰娣刚才说的话，她说我做了好事，天老爷要送我一个大胖儿子，这事还得请你来配合呢！哈哈！”
钱府里出了两件轰动的喜事，一件是两幢员工宿舍修缮一新，还配备了不少生活设施，每个住在里面的员工都喜笑颜开，因为在市面上要找这样一间房既要用金条作顶费，每月还需用一半的工资付房租，所以众人十分称颂。特别是花匠丁老头，老板花了一两金子的代价买了两针盘尼西林针剂，把他的孙子从死亡线上抢救过来，一直倔得像头牛的他，竟抱着孩子跪在花厅的院子里哭着要给钱万兴和宝花叩头。
另一件喜事是大管家崔士雄和秦妈喜结良缘。他们两人都是钱府的老员工，平时与人为善，真诚待人，所以人缘极好，大伙高高兴兴给他们出力。钱万兴拨给中厅三间东厢房作新房，并亲自为他俩证婚。崔士雄假座杏花楼餐馆宴请钱府公司职员及佣工，不收一分礼金，宾客尽欢而归。新婚之夜，崔士雄哭着对秦妈说：“早年我在军阀部下当营长，因妻子被恶狼团长奸污自尽，我愤而杀了这恶贼，浪迹天涯，在贫病交迫中幸遇钱爷收留，栽培重用才有今天。你也是个苦命人，早年守寡孤身一人许多年。现在我俩有这幸福生活，多亏钱爷和宝夫人，他们的恩德要铭记在心，一旦需要必当舍命相报！”秦妈点头称是。
“投桃报李”，钱府上下顿时出现人人勤勉守职的好风气，而且员工们对宝花产生由衷的尊敬和爱戴，连心存芥蒂的丽红和少奶奶在暗地里也不得不佩服她的贤惠。只有大太太和来富极不服气，他们对宝花更是又妒又恨。
英国弗·培根说：“在人类的一切情欲中，嫉妒之情恐怕要算最顽强、最持久”。“嫉妒是一种卑劣的情欲，这些无德者总要嫉妒有德的人，无能者总要嫉妒有能力的人，狂妄自大者总要嫉妒谦虚谨慎的人，因为后者的成功证明了他们的失败，这就更刺伤了他们的心”。在嫉妒的邪火催发下，两人想出一个对付之策：既然她逞能，就把钱府日常的家务事，统统推给她去处理。宝花当然不便插手。而佣工要请示待办的事，得不到及时处理，急得心急火燎，怨声四起。崔士雄只能向钱万兴禀报。他听了大怒，立即去找大太太说理：“你不用刁难宝花，这点家务活她还是挑得起来的。你在其位不谋其政，既然徒有虚名，就该让位，现在你就写个让位声明，明天我就宣布把宝花扶正！”
这几句话击中顾氏的要害，她哭哭啼啼说：“这些都是宝花这妖精造的谣，我天天为你操持家务，从早忙到晚，累死累活你知道吗？我要交权不正中了这妖妃的圈套吗？要我交权办不到！”从此她就没敢再撂挑子。
顾氏一计不成又生一计，心想，“此女留着终成祸害，干脆一不做二不休，快刀斩乱麻，把她弄死完事！”她找来富施加压力说：“你拿我五个金戒子去买砒霜，至今没有下文，你安的什么心？既然你不给我办事，我也不准备活了，先把你谋害陆月庭和荷香的事抖出来，我和你同归于尽！”
来富听了大惊，他知道这蠢女人头脑发昏时，什么事都干得出来，为了救这急，他把心一横说：“我怎么不卖力呀，这些天经常在外面找关系买货，可人家开的价太高，要一两金子才肯卖呢！”于是他又从顾氏手里拿到三个金戒子。
阴险贪婪的来富花了一个金戒子从药店的学徒手里弄到砒霜，顾氏胁迫婢女阿藕找机会去厨房投毒。
钱府对主人家的三餐饭规定是：早餐由厨房工作人员分送各房，中饭由各房婢女到厨房去取，晚餐都到餐厅坐桌开饭。这天中午小梅从厨房拿着饭菜回屋，把托盘放在桌上说：“请宝夫人用餐。”然后自己就去食堂吃午饭了。
这时宝花正在看书，兰娣过来看盘里的菜肴，见是四菜一汤，有栗子嫩鸡、糟溜鱼片、盐水虾、香椿拌豆腐、开洋雪笋汤，一碗香粳米饭。那些菜色香味俱全，一阵阵香味飘来，引得兰娣直咽口水。她不由多看了一眼，正是这一眼却发现了问题。兰娣见香椿上面有一层微黄的粉末。她先是想到厨师撒上去的胡椒末，但闻闻也没胡椒的香味，又去看其它三盆菜，上面都有这样的粉末就觉得很奇怪。正在这时宝花放下书，洗手过来用餐，她端起饭碗，拿着筷子来夹鱼片。兰娣心里突然闪过一种不祥的预感，就轻声说：“宝花姐，你慢点吃，我怕这菜有问题！”宝花瞪她一眼说：“就你的心眼多，成天疑神疑鬼的，烦不烦呢？”兰娣夺下她的筷子说：“我爸常说‘害人之心不可有，防人之心不可无’。钱府里有的人黑心黑肺不能不防！”她说着就用筷子挑了一点粉末放在嘴里去品尝，感觉又苦又辣，舌尖还有点麻木，顿时苦着脸去向痰盂吐唾沫说：“这东西不能吃，难吃死了！”宝花说：“怎么个难吃法，让我尝尝！”说着宝花又拿起筷子去夹鱼片吃。兰娣非常生气，一把夺过她手里的筷子，夹了一大筷鱼片丢进猫食盆里，呼叫“咪咪来吃鱼！”
那只美丽的波斯猫也到了自己吃饭的时间，早就在桌子下面转来转去，见到盆里有食，就马上过来狼吞虎咽把鱼片吞下，还不觉饱，就在兰娣脚边转着“妙呜，妙呜”叫闹还要添。宝花见了笑着说：“我说没事吧，可惜了这鱼，给咪咪吃掉这么多……”她话还没说完，那猫突然一声凄厉嚎叫，一蹦倒地抽搐起来，口中流血，四肢伸伸就死了。这下宝花和兰娣吓得张着嘴说不出话来。
兰娣煞白着脸轻声对宝花说：“现在不要让小梅知道，你还坐在那边去看书，我去找来福！”宝花一听兰娣怀疑小梅投毒更害怕了，就抖抖索索拿着书坐得远远的。兰娣将猫的尸体放到桌子下面，好在上面有台布罩着外人看不见。不多时兰娣和来福匆匆赶来，来福一见波斯猫惨死的状况，就知道是中毒，不敢擅自处理这件事，急忙打电话到公司把崔士雄找回来。崔士雄见状大惊，叫来福把食物和死猫送去化验，自己不敢隐瞒，马上赶到公司向钱万兴禀报。
钱万兴听了大惊失色，立即和崔士雄回府，要彻底追查这件投毒案。他本想报告警局，但怕家丑外扬，招来社会非议，决定自己亲自查问，虽然化验所证实是“砷”（即砒霜）中毒，但调查结果并未发现投毒人。虽然第一怀疑对象是阿藕，但没人发现阿藕去过厨房，况且大太太的午餐尚在厨房里。顾氏“证明”：“阿藕昨夜叫肚子痛，整个上午没吃没喝都睡在床上”。而小梅和小婵都有人证明没有投毒的时间。问厨房人员，秦妈、彭连生等人怕责任重大，也未仔细排查，就一口咬定“大家一直都在厨房里守着，互相都能证明。”因此，这次投毒事件竟成了悬案。
顾氏和来富为投毒，曾作精心策划，制造投毒人不在现场的假象。只是阿藕在投毒时没把一包砒霜投在汤里，而是自作主张，将毒物分洒在四盆菜的表面和汤里，使细心的兰娣看出了破绽。顾氏见这次投毒失败，心中十分懊恼，又偷偷找来富商量对策。
来富说：“这次宝花不死也是天意，而我们由于隐蔽得好才逃过这一劫。如果再叫阿藕到厨房去投毒，目标太大，十分危险。我想到宝花身边的丫头小梅可以利用。她经常到门房间来打电话，与阿三很谈得来。我看她头脑简单、作风轻浮、爱打扮嘴又馋，可以通过阿三把她骗到手，和我们做一伙，还怕宝花能逃到天边去？只是又得要花点钱哩！”顾氏听得大喜，拍着胸脯说：“小梅是个合适的人选。钱的事你不必担心，我这里有。你尽量抓紧办，我立等你的好消息！”临别，顾氏又给了来富五个金戒子。
阿三拿了两个金戒子，欣然接受这一任务。他只用一个金戒子的代价就把小梅勾到手，两人避着门房王老头，经常在门房间胡搅。热恋中的小梅口无遮拦，把她为盛府通风报信的事告诉阿三。顾氏眼见猎物落网，就设计亲自去捉奸，加上向盛府出卖情报这两项罪名，迫使小梅畏罪就范，又做了大太太和来富的耳目，只等时机一到就对宝花下手。这里顾氏还没来得及下手，那盛伯义却等不及了！
