批判性思维是推动知识社会前进的主要动力。尤其是素质教育所强调的创新精神与实践能力，倘若离开了批判思维的教学，将是一句空话。
一、“批判性思维”的概念
批判性思维是指对于某种事物、现象和主张发现问题所在，同时根据自身的思考逻辑地作出主张的思考。1910年，杜威倡导“反省性思维”，“批判性思维”就成为一种教育目标。从实践层面上讲，可以概括为两种：一是总结出批判性思维的一些技能，直接教授。二是，侧重于情意性，与技能一起教授。专注于“批判性思维”研究的美国人保尔从哲学的角度出发，依据心智结构的分类，整理了批判性思维的概念。他首先区分开了“无批判性的人”和“批判性的人”之间的分别，又把“批判性的人”分为“弱势批判性思维”和“强势批判性思维”，它们之间的差异体现在以下三个方面：批判性思维时的思考方式框架的差异；思维技能的整合；思维对象的课题。保尔主张以“强势批判性思维”作为教育目标，并探讨批判性思维的教学方法。
二、对话性思维:批判性思维的教学方法——对话性思维、辩证性思维
保尔认为，学生在课堂教学中学习的知识是惰性知识。对话性和辩证性的思维是活跃知识和重建概念的方法。对话性思维就是不同观点之间的对话或交谈的思维；辩证性思维即是对立观点之间的讨论，进而生成逆向的思维，二者的特质是一样的。
没有对话就没有教学，教学中的“对话性思维”有两层意义，一是思考他人的观点是怎样形成的。二是面对他人的观点，修正自己的思考。在教学中，要求教师要不断的“提问”，以培养批判性思维的形成。这些问题包括：为什么你是这样思考的？；你为什么相信这一点呢？；你是如何看待这种对立观点的？相信这一观点的结果将会怎样？等。但以教师的“提问”来引导，培养学生的批判性思维，势必会削弱学生间的对话和切磋。
保尔归纳了四个培养批判性思维的方法：为学生提供发现自己和独立思考的机会；引出学生不同的观点，并使之理解；指出证据和根据；确保探讨问题的时间。
三、新型“教学文化”的创造
铂金斯指出，我们应当创造新型的“文化适应教学模式”。在这种教学模式中，“文化适应”以三种相互强化的方式产生:提供示范、鼓励互动、组织教学。教师要有思维文化：思维语言、思维倾向、思维控制、策略精神、高层次知识、转换意识。在组织教学中，如下几个方面对培养批判性思维是有效的：合理主义态度、有意义接受学习、探究学习、反躬自问。具有批判性思维的教师才能培养出批判性思维的学生。
