我们常常自称是炎黄子孙，并引以为豪，那为什么我们会自称是“炎黄子孙”呢？“炎黄”中，“炎”指的是炎帝，“黄”则指的是黄帝。

炎帝和黄帝都是原始部落的首领，阪泉之战，黄帝战胜了炎帝，两部落合二为一，形成了后来的华夏族，延续至今就成了我们中华民族，而炎帝和黄帝也被我们尊为“始祖”，我们也常常自称是“炎黄子孙”。

那么我们为什么又被称作“黎民百姓”，“黎民百姓”或者“平民百姓”，通常指的是一个社会阶层，指普通老百姓，与贵族、达官显贵相分开的。而为什么称为“黎民”，这就牵扯到另一个远古部落——九黎族。

九黎族和炎帝、黄帝所在的族群一样，都是繁衍生息在神州大地上的众多部落之一，九黎族在蚩尤统治时期，实力颇为鼎盛，曾经打败过炎帝部落，后来在逐鹿之战中败给了以炎帝和黄帝为首的联盟，

各部落在相互攻伐的过程中，也不断融合，黄、炎两个部落为首的联盟，是由大约100个氏族构成的，因此统称“百姓”，而战败的九黎族族人则称作“黎民”，这也就是“黎民百姓”的由来。由于九黎族作为战败方，“黎民”的早期地位是不如“百姓”的，百姓通指有姓氏的人，而黎民则有些类似于奴隶。

后来随着社会的发展，宗族世袭制的破坏，土地私有制的出现，“百姓”的地位有所下降，“黎民百姓”才变成了普通平民的统一代称。

所以，炎黄子孙是我们华夏族的自称，也代表着一种历史传承；

而黎民百姓，则是对普通百姓这一社会阶层的统一称谓，多出于官方和贵族之口。