有位禁欲苦行的修道者，准备离开他所住的村庄，到无人居住的山中去隐居修行。他只带了一块布当做衣服，就一个人到三中搭了一间茅草屋，独自居住。
后来，他发觉茅屋里有一只老鼠，常常会在他专心打坐的时候，来咬他那一块布。他早就发誓一生遵守不杀生的戒律，因此不愿去伤害那只老鼠，无奈之中他又回到村庄，向村民要了一只猫。
得到了猫后，他又想我并不想让猫去吃老鼠，但总不能跟我一样只吃一些野菜吧，于是他又向村民要了一只奶牛，这样那只猫就可以靠牛奶为生。
在山中居住了一段时间后，他又发觉自己每天都要花很多时间来照顾那只乳牛，于是他又回到村中，找了一个流浪汉做他的仆人让他来到山中居住，照料乳牛。
接着，他又帮这位仆人搭了一间茅屋，仆人在山中居住一段时间后，跟修道者抱怨：「我跟你不一样，我需要一个太太，我要正常的家庭生活。」
修道者想一想也是有道理，他不能强迫别人一定要跟他一样过着禁欲苦行的生活，于是后来故事不断发展……
一年以后，山上仿佛像一个热闹的村庄。
