一见到呼兰，昭文就立马握住了她的手，问道：“呼兰，这两年过得好吗？”
呼兰连忙说：“一切都好，你来了就更好了！”
一阵寒暄之后，呼兰便回到了城中。在宴会上，大家都是在说一些官场上的套话和客气话。但到了夜里，呼兰和昭文却躺在了一张床上，聊起了闺蜜私话。
昭文问道：“女王陛下，不知要将忽塔引往何处？”
听到这儿，呼兰叹了口气，紧紧地抱着昭文，说：“自从我有了弟弟以后，我的地位是一落千丈，父王还是要传位给他的。”
昭文把她搂在怀里，安慰道：“虽说如此，但你还有机会。”
呼兰说：“你别安慰我了，就算有你的助力，我也难登大宝。”
昭文却不以为然，劝解道：“就算是没有我，你也能登基。”
……
第二天，昭文跟随呼兰进了京城，见到了忽塔国王。在大殿之上，国王询问道：“王妃远道而来，不知有何贵干？”
昭文回礼道：“陛下，本宫前来只为两国修好，西域大局。”
国王又问道：“西域稳固，何需贵国劳心？”
昭文却说：“如今，草原局势瞬息万变，两位大汗对西域各国或拉拢、或打压。西域各国虽然表面安宁，实则处于祸乱之中。”
国王想了想，西域各国确实如此，草原上的两位大汗谁也得罪不起。忽塔国是西域大国，若贸然表态，恐怕会引起西域各国的站队。加蓝和古遮派遣军队随两位大汗出征，结果主力损失殆尽。如果倒向了三王子，两位大汗未必会针对忽塔，也不需要派兵出征。但是，他还是想虚与委蛇，又说：“近几日，中原榷场重开，西域各国与两国通商，自得其乐。”
昭文却说：“如今，加蓝和古遮已有灭国之祸。若西域祸起，榷场顷刻之间就会关闭。到时，陛下又该如何自处？”
听到这儿，国王便决定答应了与三王子同盟。但是，昭文并没有马上离开忽塔，因为还要观看一下西域的局势。
而在经略衙门，王展坐在书案前看着关于榷场的各种公文。现在西北榷场开市，三个月已经有了十万两银子的进项。可是，阁部和户部来文，要一年有五十万两银子的进项，以缓和财政危机。可是，如今仅凭西域的贸易要凑够五十万两可没那么容易。这样一来，就必须开一些新的榷场，或是有一些新的贸易对象。
又是在这时，李廷弼又主动请缨，要去草原上开榷市。听到这个计划，西北官员心中都是一惊，草原局势复杂，如若不当，就会让南朝卷入北国的纷争之中。可李廷弼却说：“各位大人，虽说草原大乱，但各部在停战之时未必不愿与我国贸易。如今，草原大战刚停，各部也需休养生息，正是需要各种物资的时候。”
王展想了又想，虽说这一招冒险，但不妨试一试。但是，他和李廷弼约法三章，一是只能和靠近榷场的部落贸易，二是进入草原后不能明着打着朝廷的旗号，三是一旦出现变数就要立即终止贸易。于是，李廷弼便挑选了一百人，带着货物上路了。
