1926年３月，奉系军阀在日本帝国主义支持下进兵关内，冯玉祥率领的国民军同奉军作战。日本帝国主义公开援助奉军，派军舰驶入大沽口，炮击国民军。国民军开炮还击。日本帝国主义便向当时的北洋军阀段祺瑞执政府提出抗议，又联合英、法、意、荷、比、西等国驻北京公使，借口维护《辛丑条约》，提出种种无理条件，并且在天津附近集中各国军队，准备武力进攻。３月１８日，北京人民为了反对帝国主义侵犯我国主权，在天安门前集会抗议，会后到执政府前请愿，段祺瑞执政府竟命令卫兵向请愿群众开枪，并用大刀铁棍追打砍杀，制造了骇人听闻的“三·一八”惨案。刘和珍等人都是在当时遇害的。鲁迅称这一天为“民国以来最黑暗的一天”。
刘和珍（1904年—1926年3月18日），江西南昌人，民国时期北京学生运动领袖之一。先后就读于南昌女子师范学校、北京女子师范大学，刘和珍积极参加学潮运动，带领同学们向封建势力、北洋军阀宣战，1926年在三·一八惨案中遇害，年仅22岁。
鲁迅写这篇文章就是为了纪念刘和珍的，文章结构：介绍写作缘由，交代写作必要，回忆认识过程，概写遇难经过，叙述遇难细节，总结经验教训，评述深远意义。
题目中的“记”字相当于“纪”字，在白话文刚刚兴起时，有些用语不是很规范。如文中“那里还能有什么言语？”中“那”实为“哪”字，鲁迅当时用“记念”一词，实际上就是我们今天所说的“纪念”。
刘和珍的性格特征分析：预定《莽原》全年 ——“毅然”显示坚定追求进步思想；参加师大学潮斗争 ——“反抗”，强烈的斗争精神；“微笑”、“温和”——温和善良；“黯然”、“泣下”——卓识远见 ；前往执政府请愿并被戕害——“欣然”爱国热忱。 刘和珍：是一个渴求真理与进步，富于斗争精神，有远见卓识，温和善良而又具有爱国热忱的青年学生。
鲁迅的笔除了写刘和珍外还触涉及哪些人？表达作者什么感情呢？还写了反动势力、爱国青年、庸人；对刘和珍、革命青年等是沉痛悼念、奉献尊敬高度赞扬；对反动者和流言家是愤恨控诉；对庸人的是痛心。
作者认为“三一八”惨案的意义有哪些？中国女子没有压抑致死；让庸人看到希望；激励真的猛士前行。
名句赏析：
第一句：真的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血。这是怎样的哀痛者和幸福者？
她们在黑暗面前不逃避，在屠杀面前不退缩，她们深知社会的黑暗和民族的苦难有多深重，所以她们的“哀痛”超过常人；但她们又坚信黑暗终将过去，并正在为光明的到来而奋斗，所以又是“幸福者”。
第二句：我懂得衰亡民族之所以默无声息的缘由了。沉默呵，沉默呵！不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
沉默的原因：一是反动派的残酷镇压；一是反动文人的恶毒诬蔑。在这白色恐怖下，人们还怎敢说话呢？但沉默后的结果将会怎样？作者列举不同的前途，即暗示只有“爆发”才是唯一的出路。
第三句：我向来是不惮以最坏的恶意来推测中国人的。
“向来”、“不惮”、“最坏”等词语，表明作者对自己的观点的执着和自信。
第四句：人类的血战前行的历史，正如煤的形成，当时用大量的木材，结果却只是一小块，但请愿是不在其中的，更何况是徒手。
“大量的木材”喻指代价巨大的流血斗争；“其中”指流血斗争。作者用煤的形成来比喻牺牲巨大才换来了社会的一点进步，而请愿何能推动历史的进步呢?可见作者是否定徒手请愿这种斗争方式的。
第五句：苟活者在淡红的血色中，会依稀看见微茫的希望；真的猛士，将更奋然而前行。
尽管，在这“并非人间”的世上活着的，有许多是“苟活者”，但即使是“苟活者”，也将从壮烈的事件中看到一点希望，哪怕是“依稀”“微茫”的；而“真的猛士”将越来越多，先驱者的壮烈精神将激励、鼓舞他们更加勇猛坚定地去斗争、前进。
总结全文：写作缘由：悼念刘和珍；控诉反动政府；痛斥走狗文人；唤醒麻木庸人。回忆追述：追述刘和珍；详写遇难过程。教训意义：劝诫徒手情愿；激励奋然前进。
