观照，即以智慧来观察事、理诸法，而照见明了的意思。观照是修行的重要内涵，学会用智慧观照世界，观照内心，就不会有烦恼，从而得大自在。学习佛法就是要学会用智慧的观念去面对问题，用智慧来观照自己的内心。当我们观照自己的内心时，烦恼就会挥发，若内心缺乏智慧的观照，烦恼、生气时，我们就会陷入其中，无丝毫抵抗之力，跟着烦恼走，不自在。我们要观照内心，培养内在的观照力，从而获得自在。
人，往往只看到别人，看不到自己；看到表面，看不到内心。由于自他的「观照」不够，无法明白真相，因此产生烦恼。假如我们懂得「观照」自己，常常自我反省，明白我与社会人间的关系，才能自我健全。《般若心经》说：「观自在菩萨行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空」。因为懂得「观照」，才能成为「自在」菩萨；因为「照见五蕴皆空」，才能「度一切苦厄」。
《观无量寿经》又名《十六观经》，例如观日、观月、观水、观地等；如果对大地山河、日月星辰，都能在内心里有安放的地位，自然就会我心与外境调和、本体和现象一致，如此观照，又何能不离苦得乐？佛陀说教，要「观照」众生的根机，才能观机逗教；医生要观察患者的病症，才能对症下药；农夫要观看天时气候，才能适时播种；父母要求子女，也要明白子女的根性，才能给予适性教育。
所谓观照，才能彼此和谐；所谓观照，才能彼此相应；所谓观照，才能如鱼得水；所谓观照，吾人才能得道。经商的人，要做市场调查，这就是观照；建筑大楼，要对土地环境了解，这就是观照；从政的人，苦思解决民间社会的问题，这都是观照。会观照的人，能够探测因缘的关系；能观照的人，能够深入了解事相的内容。
