“虎落平阳被犬欺，落魄凤凰不如鸡”——这是我读完《古文观止》之《周郑交质》后最深切的感受。
当初，郑武公、庄公先后以诸侯的身份在周王朝做卿士，兼掌王室的实权。周平王担心郑庄公专权 ，打算分一部分权给他比较信任的西虢公，于是郑庄公抱怨周平王，周平王只好若无其事地说：“没有这回事。”因此，周王朝和郑国交换人质。周平王的儿子狐在郑国做人质，庄公的儿子忽在周王朝做人质。
平王去世后，王室想把政权全部交给西虢公。四月，郑国大夫祭仲领兵强收了周王室的麦子，秋天又割走了周王室的禾苗。从此，周王朝和郑国相互猜疑。
唉！遥想西周末年，周平王的老爹周幽王为博美人褒姒一笑，以“烽火戏诸侯”这种骚操作，早已将天子威信消耗殆尽。至平王东迁，周天子形同一块橡皮图章，诸侯们自然是“合则利用，不合则弃”。周平王身为天下共主，竟连内部工作调整都需看郑庄公的脸色，像小媳妇一样否认，最终沦落到与郑庄公交换人质的屈辱地步，礼乐征伐自天子出的时代一去不返矣！
由此可见，权威的建立依赖于长期的诚信与庄重的言行。周王室由盛转衰的历程，正是一部权威如何因管理层的失信与轻率而逐步崩塌的教科书。 这段历史警示后人：上位者若不谨言慎行，维护制度的尊严，终将被反噬，成为他人手中的提线木偶。
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