东莞人把咸水草，叫作莞草，又叫丈草。东莞的名字，也因它而生。
据说莞草有2000年的历史，东莞因莞草，位于广州之东而得名。莞草历史悠久，远近闻名，但俺未见其真面。
咸水草也叫香蒲，属香蒲科，多年泽生草本，地下茎白色，粗壮，有节。叶基部有长鞘包围茎部，圆柱形穗状花絮。它生长茂盛，适合用来抵御可能侵蚀、席卷家园的咸潮。
咸水草的草茎圆滑细长，粗细均匀，被用来编成蒲席、蒲扇、蒲团等。《礼记》中记载，周代就已经有用莞编织的莞席，用它做成的织品有斗笠、草鞋、草席、草扇、草帘及僧侣信徒打坐的蒲团。
旧时市场里的小贩绑青菜、鱼肉的时候也都用咸水草，在没带菜篮上街的时候，就直接手提着用咸水草草捆着的猪肉或者是一尾鱼直接走。在市场里游游逛逛中，猪肉、鱼就随着人的行走一晃一晃的，那烟火气就出来了。
