作者是纽约时报的专栏人气作家，曾经那么意气风发，曾经坚定的相信只要通过个人努力就能塑造良好的品格，获得不错的成就。因此为了事业️上的成功，他长期对身边的人冷漠、疏忽、缺乏同理心，最终和妻子离婚，孩子离开去上学大学，想诉苦时却连朋友都找不到。因此他进行反思，意识到只是片面的追求自我成功，自我完善，个人自由，简直就是一场灾难。
书中创造了“双峰模式”和“第二座山”的概念模型，用来解释不同的人生层次，提出人应该摒弃过于自我的生活方式，过一种更有利他精神的生活，并从职业、婚姻、哲学与信仰、社区四个维度给出了具体的解决方案，告诉我们如何过一种能够拥有永恒快乐的道德生活。
1.第一座山
大多数人目前均处在攀登第一座山过程中，被现实和世俗所羁绊，被个人成败和利益所迷惑，人人都在为自己个人实现而奋斗。这是被社会认可的，并可以拉动经济增长，但社会评价标准越来越单一，人们逐渐丧失了善良，同理心，责任心，公义精神，变得对身边的人都缺乏关心。极端个人主义，把一切看成是有条件的，变得唯有利益可以驱使，貌似获得了自由，却戴上了另一种精神枷锁。更应该朝向更高的道德目标进行攀登，也就是作者提到的第二座山。
2.第二座山
我们应该倾听自己内心的声音，明白自己真实的渴求，而非随波逐流。同时，要注重自己心灵和灵魂的成长，承担道德责任，更应该重视承诺的作用。逐步从个人成就，升华至个人奉献以达到群体的成就。
