“美男子”尤苏戴莫斯是一个颇为自负的年轻人,苏格拉底特意去找他她,和他有一番交谈,下面是其中的一段。
两人把人的行为分成正义和非正义,写了下来,一边是正义,一边是非正义。
非正义的栏下写着:奴役、欺骗、偷窃、抢劫。
苏格拉底指着“奴役”说:
“一个将领奴役一个非正义的敌国,是不是也能说他是非正义呢?”
“不能”,尤苏戴莫斯回答道。
“那么我们得说他的行为是正义的了?”
“当然。”
“如果他在作战期间欺骗敌人,怎么样呢?”
“这也是正义的,”尤苏戴莫斯回答。
“如果他偷窃,抢劫敌人的财物,他所做的不也是正义的吗?”
“当然是。”尤苏戴莫斯回答
“那么,所有我们放在非正义一边的事,也都可以放在正义这边了?”苏格拉底问。
“好像是这样。”
(正义和非正义的界限,有时候并不那么清晰。)
苏格拉底继续发问。
如果一个将领看到他的军队士气消沉,就欺骗他们说,援军快要来了,因此,就制止了士气的消沉,这种欺骗,是不正义吗?
一个儿子不肯吃药,父亲就骗他,把药拌在饭里给他吃。这种欺骗让儿子恢复了健康,这里的欺骗,是不正义的吗?
一个人因为他的朋友意气沮丧,怕他自杀,把他的刀剑偷走,这种盗窃行为,算不算不正义?
苏格拉底说话本身没有这么激烈,我这样写,是为了突出主题。