第二十六章 冷雨
六月初一，申时以后宋夏两军各条战线都脱离了接触，只是互相戒备。谢江泊自是松一口气，他此前实在高估了宋军的野战能力。在灵活多变，娴熟默契的西夏军面前，其麾下的宋军就像是花甲老人一般迟暮。正视了这种差距，谢江泊便不再追求阵战，反而要求行军参军等人筹划避免阵战的方略。而后者给出的方略无非两种，要么夜战，要么车轮战。
前者并不能发挥宋军人数优势，谢江泊选择了后者。寄希望于车轮战虽然是无奈之举，但亦符合谢江泊战前筹划——用宋军的兵力优势拖垮对手。至于西夏人援军，此时谢江泊已将郭永瑞牺牲掉，派出使者下令郭永瑞坚守营垒。
灵州知州已另派人递来呈文，鉴于灵州空虚，已调入四营厢军守城，无法再为鸣沙河沿岸提供侦查和预警。
谢江泊只批了个“可”字，便重新投入军务，生死成败便在此一举。
陆朝恩并不知道最新的军情，他一直身处中军，与谢江泊的幕僚和行军参军们检查军资，他本能的觉得不妙。想到下午见到过安正芳的惨样，他还是忍住了没去问。富贵荣华在此一举，何必自取其辱。
次日，安正芳接到了新的方略，看后舒了口气，随后吩咐将佐，拣选乡兵参与进攻。谢江泊的车轮战开始了。
西夏人仿佛中了咒，只是坚守营垒，从不轻易追击。仿佛如今是宋军打到了东京道中兴府。阔里牙和李克桢虽然不合，但想法却都差不多，将硬骨头丢给对方啃。这想法当然不能说错，但阔里牙在车轮战进行到第三天的时候发觉了不妥。
“纪克虏，你以为如何？”阔里牙将心中疑惑说给了苏哈特。
“大帅所虑极是。那狗东西便是爬也爬到鸣沙城了，威远军不会这么从容的守营寨。”苏哈特气呼呼道，“哼，这狗贼定是虚晃一枪，诳我等卖命。合该斩了他下酒才是。”
“不必说这些气话。既然上了当，这仗便不能这么打。”
“但凭大帅吩咐。”
“通知佘讨虏，我们准备一次反击将宋军打垮。你也准备夺取灵州。这次不要顾惜子药车马，定要一鼓作气！”
“遵命。”苏哈特说道，“儿郎们憋得久了，正待杀个痛快。”
“那便尽速整备，明日便就发动。”
“好，末将先去告知佘讨虏。”
“这是新来的军情。”谢江泊将一份公文放到了三人面前，脸色像天气一样阴沉沉的。
校阅厢军安西军军都指挥使余本道看了看站在中间的安正芳，还是决定一言不发。最右侧的定远忠义社的乡兵头目却没这般讲究，他父亲倒是做过司封员外郎[1]。向谢江泊躬身行礼后，便拾取军情看了起来。
不一刻，便拍手道：“这是好消息啊。敌人援兵已经退走了。”
安正芳与余本道都一愣，他俩刚才看谢江泊脸色不好，都以为是坏消息。
没想到完全相反。
安正芳正要恭维一番，不防谢江泊直接说道：“既然知道了，那某便讲讲方略。”
三人自然洗耳恭听。
“首要一条，明天开始，诸军没有我的军令，不得擅自出战。”
“是。”安正芳闻言立刻应道。明天正是轮到他的，不料竟可以挂免战牌，正是求之不得。
“其次一条，明天开始兵退斩校，校退斩将。无论是忠义社还是厢军或者禁军，一视同仁。”
“是。”三人应道。
“最后一条，斩一级的赏金，从五贯改为十贯。厢军、乡兵，一视同仁。”
“是。”
六月初四当晚，宋军谢江泊所在主营上空升起两黄两绿号炮，随后宋军发动了一次不成功的夜袭。被西夏军杀伤一千余人。
六月初五，清晨。
西夏军营依然井井有条，丝毫不见昨晚发生过战斗的杂乱痕迹，随着生火做饭，营地才渐渐热闹起来。用过酒饭的西夏军队很兴奋，他们终于可以出击：是让这群乡巴佬见识见识如何打仗的时候了。
不过与往常不同，宋军这次仿佛睡懒觉了。他们一直闭营不出。
西夏人的应对方式很简单，打上门去。
他们迅速将火炮集中在一处，共约九十余门堪用的火炮，其中有二十门是连夜调来的。它们不断的发出怒吼，将一处处营栅打穿，将一座座哨楼轰塌，将一个个炮垒削平。不断的消耗着宋军将士，不断地消耗着夏军的火药储备。
“啊！”一个宋军乡兵临死前发出惨呼，身边的同乡也崩溃了，放下兵器转身要跑，却被身后督战的指挥使一刀砍翻。
“别怪俄不顾同乡情义！”那指挥使一翻手腕，耍了个刀花，“哪个要是跑嘞，那是害了大家性命，也害了家中父母兄弟。官家还有宰相公，手里握着咱们名册，跑到哪里能逃得过？家里还要拉牛刨坟。如何对得起祖宗？别说大帅还放赏！”
“都看看，都看看呵。”那指挥使用刀拍了拍钱箱，随即挑开钱箱，“都是真金白银的现钱，要交钞有交钞，要银饼有银饼。一刀下去，一个脑袋就是一万文。乡里一亩好地才五千文，一颗脑袋便是两亩地钱。”
“别看俄，俄的脑袋不值这么多。等那些瓜娃子上来，你们拿多少，我给多少。骗人不是娘养滴。”
对生命的珍爱并不是单纯依靠刺刀或者金钱所能超越的，但二者如果能结合起来，往往能达到超越的效果。
至少对今日宋军来说，效果不错。最令谢江泊担心的乡兵防守的区域并没有发生溃逃。偶有的几个逃兵也被就地正法。他正待吩咐让厢军和禁军接防，却不防脸上突然一凉。
伸手一摸，竟是几滴冷雨。
很快变成了十几滴，几十滴，接着便是瓢泼大雨。宋夏双方不得不罢兵。
阔里牙暗叫晦气，才用未久的大炮多数来不及保护，便被浇透，火药也是损失惨重。最糟糕的是进攻被打断，让他准备好的突击部队没了作用，原本打算突击几个明显是乡兵防守的区域：通过之前的麻痹，对方守将已经被骗过。如今却是功亏一篑。
谢江泊则是欣喜若狂，他立即下令，所有参战的部队穿上蓑衣与蓑鞋，列队后准备雨战。
没错，谢江泊不打算让西夏人有休息的时候。雨战更加耗费体力，西夏人也没有能力在夏天为所有士兵提供雨具。西夏人最擅长的阵地战也会大打折扣，这可是真的要在烂泥塘里打一场了。
阔里牙接到宋军出营的报告后也愣住了，想了一会才说：“那就让他们来吧。看看是稻草人厉害，还是马夫厉害。”
“大帅，您不能犯险。夺营破寨是我等本分，大帅万万不可轻忽，陕西局面尚需大帅维持。”护军都虞候拦阻道。
“某既是经略使，便是率臣，岂有不临阵之率臣？”谢江泊浑不在意，一边指挥仆从给他着甲，一边回答着护军都虞候。
“可是……”
“行啦。某又不是去冲阵送死。乔督军总要与我同行的。护军们某也信得过。”
“那好。”护军都虞候不再争执，“卑职先去检点人马。”
“去吧，去吧。”
“陕西经略使谢”“端明殿大学士”两面大幡高高的竖起在谢江泊马后，顶风冒雨，随着谢江泊的前移而挪动。中军将令已经下达，各军主将必须亲临阵线。因此一时宋军阵前一片旌旗大幡，让人看起来像是一场隆重的皮影戏。
“可惜火炮不能用。”阔里牙看了觉得可惜，“错过这许多大好头颅。”
不过这种春秋古风的行为，还是让连日苦战的宋军士气得到恢复。谢江泊并不擅长阵前鼓舞士气，他也不是将门出身，有什么战功赫赫，或者战功赫赫的祖宗。他只好靠自己的一点一滴，一饮一啄来鼓舞或者温暖士卒的心气。让他们不至于在这场冷雨中，怀着怨气走向生命的终点。
滚滚人流，涌向了西夏军的各处营寨。
因为绝大多数火炮失去了作用，宋军得以付出微小代价就抵达营寨外一百步。不过哨楼望台里仍旧可以射出铳弹，偶尔倒下的宋军，提醒着彼此战斗还在持续。
“不要急。还是车轮战。”谢江泊吩咐道，然后几个传令兵就飞奔而出。
“纪承威到底怎么回事？”阔里牙高声问道，“不是说威远军已经撤了吗？”
“禀大帅。威远军此前布置了许多泥坑和沟壑，道路泥泞之后更加难行。不过纪将军已经抛下辎重率一半步军赶来了，约半日便到。”
阔里牙转而问向另一个信使，“佘讨虏怎么说？”
“最少半日才能过来。天德军像树胶一样难缠。打不过佘将军，便百般骚扰。大军渡河并不顺利。”
“等等。之前好像说有宋军在唐徕渠上游筑坝。”阔里牙想起了什么，“立刻回去告诉佘讨虏，渡河时务要小心。”
“是。”信使说完，便告辞离开。
“你既从纪克虏那里来，可知道威远军去了何处？”
“大雨之前，有斥候看到威远军往灵州方向去了。”
“哦？”阔里牙有些不解，奇怪道：“灵州吗？”
“报！大帅，后营的塔里尼副将说发现宋军斥候。”
“哪部人马？”
“雨势太大，可能是威远军。”
“妈的。”阔里牙骂了一句，走出大帐。
宋军已经更换了五轮，第六轮出营的是乡兵定远兵和部分神锐军禁军，后者为了更好的作战效率，只带了斗笠而没有穿蓑衣。其余的乡兵仍旧穿着蓑衣。
谢江泊解开了蓑衣，想亲自去鼓车擂鼓助威，但被护军都虞候拦住马头挡回。
“帅旗定则人心定，如今大帅擂鼓，帅旗必然后撤，卑职恐适得其反。”
谢江泊细想之后觉得乔虞侯说的是正理，便回转马上，下令帅旗前移。这次护军都虞候没有拦住。谢江泊不断的策马，帅旗不断的前移，左右的各营主将旗帜也纷纷前移，士兵们也感到了压力和兴奋。
郭永瑞没有准备蓑衣什么的，他只是按照军令行事，赶来与大军汇合，围歼溃军。没想到溃兵没见到，倒是遇到了扎手的西夏精兵。对方往来驰骋，很见功底。郭永瑞不知对方数量多少，只得下令全军下马，保存马力，徐徐而进。
塔里尼却是被宋军的从容此吓了一跳，大雨滂沱，情势紧急，已不容他多做侦查。可是看着郭永瑞这幅有恃无恐的样子，他心里也没底：宋人来了多少援军？
他不知道宋人有多少军队，只知道在陕西有八万禁军和大约五十万民兵分布在各地。这是个可怕的数量，尤其是当他们聚在一起的时候。
他向中军退却一阵后，觉得不妥，又实施了一次反击。郭永瑞马军步阵，打的夏军精锐十分狼狈。这倒不是郭永瑞突然得了什么仙术，实在是道路难行，有时候夏军坐骑自己就会摔倒。在官道上的战斗持续时间很短，精擅战技的西夏人，在泥泞的道路上被数量优势的威远军淹没。
塔里尼没有任何犹豫的撤退了，而且不是阔里牙所在的方向，他退往了大河方向。他希望引诱宋军来追击他，然后联络苏哈特部，看能不能给宋人点教训。
郭永瑞没有追击塔里尼，主要是检点斩获之后，因为雨势太大，威远军没有发现塔里尼退却的准确方向，郭永瑞索性率一营殿后，其余四营继续赶去与谢江泊麾下会合追击溃军。他以为击败的塔里尼派出的小队就是溃兵的一部分。
等塔里尼发觉失策，重新再追上来的时候，正好遇到狼狈撤退的阔里牙大军。彼此掩护才退到鸣沙与马赫德、苏哈特部汇合。
那时，这场冷雨已经结束两天了。
[1]富家翁多数能捐赠得到的名誉官职之一，没有任何实际执掌，只是公民权利上更为平等。
（未完待续）
