黎 榟 卫
吴 语 著
上集 华蓥山往事
第六十九章
炉膛烧旺万年火
千载岁月一蹉跎
烧钢碳虽不是好复杂的技术活儿，却是很费劲的体力活儿。煤炭坝子里用乱石码着几口大大小小的口字形露天炼钢炭的窑炉，我爹和五叔选择了一口邻近水池的小窑，他们用拖子把煤炭运到窑炉上方的一个小坝子里，叫我拿锤子敲碎大煤块。爹从一口水池里放水出来，虽然是冰天雪地，池子上结了厚厚的冰层，但冰下的水还在流动，一股钵子大的流水从山沟里飞泻直下，爹和五叔用铁铲把煤炭铲进水渠，流水冲走煤炭沉淀在方块窑炉中，拳头大小的杂质就勾出来扔掉。
而我在敲打煤块的时候，爹和五叔就教我认识煤块和矸石的区别，不能让矸石和杂质进入炼钢炭的窑炉里，如果有杂质进去，炼出来的钢炭就会在烤火燃烧时噼噼啪啪爆响，轻则吓人，重则伤人。
他们要求我选出矸石和杂质，是对消费者负责，也是一个炼钢炭人的良心。
尽管寒风裹挟着大片大片的雪花如鞭子般抽打着我们，但我们除了手脚冰冷，身上却在冒汗。爹冲我嘿嘿笑道：“白娃冷不，若是怕冷怕累，就回窝棚烤火嘛。”
我早就累得脚软手软了，但我看到五叔和我爹脱了夹袄，一身单衣在风雪中甩开膀子铲煤，汗水淌过满是煤灰的脸庞，我真不好意思独自回去玩耍。爷爷和爹曾经多少次教育我，人不能太自私，多为他人想想，劳动不下贱不耻辱，还能锻炼身体。
傍晚时，寒风与雪花继续狼狈为奸，戏谑着旷野。爹和五叔跟我回到我们的窝棚，这个窝棚不大，依山边岩石而搭建，在岩石上凿几个小洞，把木棒塞进去，用葛藤绑牢，外面盖着厚厚的芭茅，风吹不倒，积雪压不垮。紧邻岩石同样用棒子绑着一张筢子床。五叔找来几根木棒，挥起斧子宰断，再挽一搂茅草放地下的炉子里，点火加木棒，待木棒烧旺，再把煤块码上去，炉膛下的洞口联通棚子外，风吹火旺，不一会儿，棚子里亮堂暖和，爹把一个鼎锅搁在火堆旁，下米煮饭。
一炉火烧掉半拖子煤炭，我担心黄老板会骂人。我爹说，黄老板不会骂人的，任何煤厂老板都不会骂人的，煤炭厂不愁烧火柴，火越烧越旺，也叫万年火。这个堆子火，烤得我脸红身子烫，我可是从未看到如此奢侈的炉火煮饭。要是家里也能这样烧炉子多好！
我家也有地炉子，是我爹和我爷爷从山里抬回一个四四方方的麻石，在麻石正中凿个碗口大的洞，再把麻石嵌入地下，点燃引火柴，加小煤块，煮饭炒菜都得慢慢等待。煮完饭还要煮潲，要烧开一鼎锅笨重的猪潲，至少需要半个多时辰，所以，烤火只是奢望。
五叔说，我们糖房坝或黎梓卫烧煤，不可能如煤厂这般奢侈浪费，一个大汉从山上挑一担煤炭回来，要一天时间，这万年火一天要耗掉至少两担煤，谁也不会这样做的。我听着就呵呵地暗自笑了，真是童话故事。
黄老板在无事的时候，喜欢用铅笔写文字，一笔一划写得非常投入，我轻轻走过去，他竟然没有发觉，而他写煤炭厂的一句话，至今我还记得：炉膛烧旺万年火，千载岁月一蹉跎。
（未完，明天精彩继续）
