唐浩明评点曾国藩家书之致澄弟（2）【1320】2025-2-7（2）
评点：公银作私用宜少
黄冕借东征局以谋私，在这封信中得到曾氏本人的证实。其实，何止一个东征局，举凡湘军兴起后所有相应而设的机构，如粮台、厘局等等，无一不跟东征局一样：安排私人，冒领薪水，人浮于事，趁机滥保，贪污受贿，敲诈勒索。这真是没有办法的事！归罪于什么呢？归罪于人的私欲吗？归罪于中国的亲亲文化吗？归罪于制度的腐败和物资的贫乏吗？似乎与这些都可以沾的上边。
曾氏早年在京师做词臣时，曾对贪官污吏恨之入骨，一到他自己来办事时又不得不睁只眼闭只眼，对黄冕的姑息养奸便是一例。常言说水至清则无鱼，要办大事，就要容得下鱼龙珠目，这诚然是不错的，但邪恶也便因此而得到滋生的土壤。由此看来，人类要达到整体美好的理想境界，怕永远都是实现不了的。
一个地方出了一位握有大权的人物，当地的人都想借此人的权力为家乡办点事。这种想法，似乎被看做是天经地义的，向有权者提这个要求时也理直气壮，不认为是在图个人之私而是在谋众人之利。有权者大多也乐意为之，也以为是在谋众人之利而不是图个人之私。但曾氏不这样认为。他有一个清醒的认识：为私家也好，为公事义举也好，“公私虽微有别，其由营搬银回湘乡则一耳”。
家乡的公事，其实是放大了的私事。两者的本质是一样的。若要捐款，只能捐自己的正当收入，不能动用公款。身为知县，握一县之财权，当为全县百姓谋利。若将县金库里的银子拨给自己的家乡，则是侵害该县百姓的利益。身为巡抚，握一省之财权，当为全省百姓谋利。湘乡县修了一座桥，看来县衙门是想要曾氏以公款作捐助，而且口张得不小。曾氏只拿出二百两银子，或许会令湘乡县衙门失望。究其实，二百两公款都不能出，要出只能从自己的俸禄里拿出。
曾氏毕竟不是一尘不染的圣贤，但他能有“以公银作私用则一耳”的认识，其头脑也就远比许许多多的官员们明白得多了。
