为什么当今国际社会如此？（也就是书中新几内亚农民土著 亚力问的问题）欧亚大陆及欧亚大陆的移民地（如北美、澳洲）占主导。近因是1492年开始的大航海时代，欧洲人带着枪炮（马匹）、病菌、钢铁（各种技术）和先进的政治体制（如 国家），开启了殖民时代，同期配合西欧的工业革命，奠定了西方社会当今的领先状态。而后起之秀是 东亚（日韩中）和南亚（印度）、东南亚（越南、印尼），他们要么已经成为发达国家，要么是发展的很快的。而非洲（尤其是撒哈拉以南）仍处于贫困。这些近因一目了然，讨论也很多。
那是什么导致了这些近因？次近因是农业和技术的发展，导致人口增长，可以供养非农人员，如工匠 进一步促进技术发展，和官僚 国家等体制。作者致力于追寻终极原因：地理和和地理紧密相关的生态。也就是”地理决定论“。1. 环境差异，各大陆可供驯化的动植物资源不同。2. 欧亚大陆的轴线是东西向的。非洲和美洲是南北向。影响了传播和迁移速度。3. 大陆之间植物、牲口和技术的传播。美洲和澳洲相对与世隔绝，非洲撒哈拉沙漠以南其次，中国的东亚也在亚欧大陆相对独立。4. 各大洲面积和人口总数的差异。
作者也讨论了其他学者观点并加以反驳，如”人种决定论“，”文化决定论“，”个人（英雄）史观“。
感恩生在中华，虽然比不上西欧，北美，澳洲等西方社会，也比不上日韩台等东亚发达地区，但起码比非洲强得多。投胎没法改变，剩下的只能靠自己移民了。
