夜，浓稠如墨，没有月光，只有呼啸的北风，刮过王府高耸的檐角，发出鬼哭般的尖啸。
静梧苑内室，烛火早已熄灭。苏婉微和衣躺在冰冷的锦被中，双眼睁着，瞳孔在绝对的黑暗里努力分辨着帐顶模糊的轮廓。耳朵却竖着，捕捉着窗外每一丝风声的间隙。
更漏声遥远地传来，子时已过。
袖中那卷薄如蝉翼的丝帛，像一块烧红的炭，熨帖着她的皮肤，烫得她每一根神经都绷紧欲裂。
冷宫梅林。
这四个字在她脑中反复盘旋，带着致命的诱惑和未知的恐惧。去，还是不去？
萧执的警告如同跗骨之蛆——“若让本王知道，你做了任何……不该做的事。想想后果。”那冰冷的指尖划过脖颈的触感，此刻清晰地复苏，激起一阵战栗。
不去？那丝帛上的疑点，像毒蛇啃噬着她的理智。若那上面所言有万分之一的可能为真……她蜷缩在此，认贼作父（即便那是仇敌，却也可能是揭开真相的人），岂非可笑至极？
风似乎小了些。
她猛地坐起身，心脏在胸腔里撞得生疼。黑暗中，她摸索着穿上最厚实却也最不起眼的深色棉裙，外罩一件灰鼠皮斗篷，风帽拉下，足以遮住大半面容。
动作轻缓得如同猫儿，每一步都踩在心跳的节拍上。她无声地挪到门边，侧耳倾听。门外走廊一片死寂，守夜的侍女或许在打盹，或许根本不曾存在。
指尖触到冰凉的门闩，她深吸一口气，极慢极慢地，拉开一道缝隙。
寒风立刻寻隙钻入，刺得她脸颊生疼。缝隙逐渐扩大，足够她侧身挤出。门外空无一人，只有廊下悬挂的气死风灯在风中摇晃，投下变幻不定、如同鬼魅的光影。
她像一道灰色的烟，融入更深的黑暗里。凭着这几日被侍女引路时强行记下的模糊印象，朝着王府西北角，那最荒僻、据说毗邻废弃宫苑的方向摸去。
越往西北，灯火愈稀，巡逻护卫的身影也几乎绝迹。残破的宫墙影影绰绰地显现出来，高耸着，沉默着，如同巨兽坍塌的骨骸。空气中弥漫着一股陈年的腐朽气息，混合着枯枝败叶的霉味。
一片稀疏的梅林，在惨淡的星光下显露出扭曲的枝干。这就是所谓的“冷宫梅林”？荒败，死寂，看不到半点梅花踪迹，只有嶙峋的枯枝在风中发出干涩的摩擦声。
她躲在一段倾颓的宫墙阴影里，心脏在喉咙口狂跳，几乎要呕出来。四周除了风声，再无其它响动。
她被戏弄了？还是一个更深的陷阱？
时间在极致的恐惧和寒冷的煎熬中一点点流逝。就在她几乎要冻僵，决心退回的那一刻——
一声极轻微的、像是枯枝被踩断的“咔嚓”声，从梅林深处传来。
她的呼吸骤然停止，全身血液仿佛瞬间凝固。
一个模糊的黑影，从一株特别粗壮的老梅树后缓缓移出。那人全身裹在漆黑的斗篷里，身形看起来并不高大，甚至有些瘦削，脸上似乎覆着面具，完全看不清容貌，只有一双眼睛，在黑暗中反射着一点微弱的星芒，锐利而警惕地扫视着四周。
黑影停在那里，不再前进，也不再发出任何声音，只是静静地望向她藏身的方向。
无声的对峙。
寒风卷起地上的残雪，打在脸上，冰冷刺骨。
苏婉微咬紧牙关，指甲深深掐入掌心，用疼痛逼迫自己冷静。她缓缓地从阴影里走了出来。
每一步，都像踩在刀尖上，走向那未知的、可能是救赎也可能是毁灭的深渊。
两人之间的距离在缓慢缩短。十步，五步……
她能更清晰地看到那双眼睛，冷静，深沉，带着一种审慎的打量，没有恶意，却也绝无暖意。
就在她即将停下脚步，开口询问的刹那——
“嗖！”
一道极其尖锐的破空之声，撕裂夜的寂静！是从侧面更高的宫墙废墟上袭来！
苏婉微甚至来不及做出任何反应，只见对面那黑影瞳孔猛地一缩，反应快得惊人，一把将她狠狠推向旁边一株老梅树后！
“咄！”
一声闷响！一支黝黑的弩箭，几乎是擦着那黑影的斗篷边缘，深深钉入了他们刚才站立位置身后的树干上，箭尾兀自剧烈颤抖！
冰冷的杀意，如同实质的网，瞬间罩下！
“走！”黑影发出一声压抑的低吼，声音经过刻意改变，嘶哑难辨男女。他（她？）猛地将她往更深的梅林废墟里一推，自己则反手从腰间抽出一柄短刃，身形如鬼魅般扑向弩箭射来的方向！
与此同时，另一侧的黑暗中，响起几声短促的金铁交鸣之声和闷哼，显然黑影并非独自前来，还带有护卫，此刻已与潜伏的敌人交上了手！
苏婉微被推得一个踉跄，跌倒在地，冰冷的雪沫和枯枝灌了她满口满颈。她惊恐地抬头，只见高处残破的宫墙上，几道黑影如同夜枭般扑下，刀光在微弱的星光下划出冰冷的弧线，直取那为首的黑影！
陷阱！果然是陷阱！
巨大的恐惧攫住了她，她连滚带爬地想要躲藏，手脚却软得不听使唤。
“这边！”一声急促的低喝在她耳边响起，另一个同样穿着夜行衣、但身形明显不同的人不知从何处冒出，一把抓住她的胳膊，力道大得惊人，几乎是拖着她，飞快地钻进梅林旁一个半塌的、被枯藤掩盖的破旧门洞！
身后，兵刃碰撞声、压抑的惨叫声、尸体倒地的沉重声，不绝于耳。浓烈的血腥气随风飘来，令人作呕。
拖着她的人速度极快，对这片废墟的地形似乎极为熟悉，七拐八绕，很快便将身后的厮杀声远远甩开。
苏婉微惊魂未定，心脏快要跳出胸腔，只能被动地被拖着狂奔。冰冷的空气割裂着她的喉咙，肺叶如同火烧。
终于，那人在一处完全被黑暗吞噬的断壁残垣下停住脚步，松开了手，警惕地回身倾听片刻。
四周只剩下呼啸的风声。
“您……”那人转过身，声音压得极低，带着喘息，听起来是个年轻男子，“没事吧？”
苏婉微靠着冰冷的断墙，浑身都在发抖，一句话也说不出，只是拼命摇头。
那人似乎在黑暗中打量她，片刻后，急速地道：“此地不宜久留！对方有备而来，我们的人撑不了多久！您必须立刻回去，绝不能让人发现您今夜出来过！”
“刚…刚才那人……”苏婉微终于找回自己的声音，嘶哑得厉害。
“属下不知！”那人打断她，语气急促而决绝，“属下只奉命在此接应，确保您的安全！其他一概不知！您快走！原路返回！务必小心！”
说完，他不等苏婉微再问，猛地推了她一把，指明来时的方向，随即身形一矮，如同融化的墨迹般，悄无声息地消失在另一侧的黑暗里。
苏婉微独自站在彻底的黑暗和死寂中，寒风像刀子一样刮过。远处，似乎隐约传来王府护卫巡逻的梆子声。
她猛地一个激灵，如梦初醒。
不能被发现！绝对不能被萧执发现！
她用尽全身力气，沿着记忆中模糊的来路，深一脚浅一脚地往回狂奔。恐惧给了她力量，冰冷的空气吸入肺中，带着血腥和死亡的气息。
终于，静梧苑那熟悉的院墙轮廓出现在眼前。她像一缕游魂般溜到角门边，颤抖着手推开那扇她出来时虚掩的门缝，闪身而入，又迅速将门闩轻轻合上。
背靠着冰冷的门板，她滑坐在地，剧烈地喘息，冷汗早已浸透内衫，冰冷地贴在皮肤上。
院内，依旧死寂。她房内的黑暗，与她离开时别无二致。
她挣扎着爬起，踉跄着冲回内室，反手关上房门，背靠着门板，浑身脱力般软倒。
安全了……暂时安全了……
她大口大口地喘着气，试图平复几乎要炸裂的心脏。
就在这极致的寂静里，一股极其淡薄、却绝对不属于她房间的冷冽气息——一丝若有若无的、类似雪松的淡香，混杂着一点极其微末的、夜露与枯枝的味道，幽幽地，钻入了她的鼻腔。
她的呼吸，在这一瞬间，彻底停滞。
全身的血液，仿佛瞬间冻结。
她猛地抬头，瞳孔在黑暗中惊恐地放大，望向内室最深处的黑暗。
那里，一片沉寂。
仿佛有什么东西，正潜伏在那片浓得化不开的墨色里，无声地注视着她。
等待着。
