大学读统计学专业，经济类统计。作为核心课程，王宇老师讲授了1学年的西方经济学，不禁沉迷其中。每天下课后送老师上校车，为的是能有时间探讨一下我心里的疑惑。毕业8年了，依然对西方经济学有着割舍不下的情怀。最近，再读曼昆的《西方经济学原理》，为便于学习，便打算写这么一个系列，作为理解和输出的途径。想到哪里写到哪里，权当一乐。
我不打算涉及任何相关的原理公式和计算，而是秉承段子手的一贯风格，从一个（只）叫阿牛的类人猿讲起。
公元前200万年前，在南非西北省的塔翁地区，一个南方古猿的群落（我们暂且称它为A部落），过着采集狩猎的生活。大家一起出去打猎，回来把猎获的肉分给部落里的所有成员。（按照赫拉利的观点，这一时期的幸福感大大超过后面的农业社会）。我们假设，这个部落的猎获主要是猛犸象，因为超一流的自然资源（简直就是住在动物园啊），大家都能吃饱肚子。
直到有一天，这一切因为一个馋嘴女袁而发生了些许改变。事情是这样的，这个部落里最漂亮的女猿阿花，突然吃腻了烤象肉，觉寡淡至极，想吃点不一样的东西。不一样的东西——这可难坏了部落里的猎手，这一片林子可只有猛犸象啊。这时候，部落里的老猿指点，此地往日出处50里，有一个滨海部落，盛产海鲜，或许可以走到那里，捞一点海鲜回来。
于是，A部落一名最强壮的南方古猿“阿牛”背起干粮，去拜访50里外的渔猎部落B。50里地，对于南方古猿来说，也就是1天的路程。到海边后，他却傻眼了，天苍苍海茫茫，传说中的鲍鱼海参都在哪里？好在当时民风尚好，B部落的人倾囊相授，打算教给A部落的小伙子们如何扎船、如何结网、如何划船、如何打渔。俗话说，技多不压身，虽已在古猿界达成共识，但等到学会打渔，再打到鲍鱼海参带回家，美猿早就嫁人了（我们假设当时已经一夫一妻），阿牛没这么多闲工夫啊。
于是，小伙跟B部落的首领商量，能否回家背一扇象肉，来换你们一筐海鲜。
象肉换海鲜？天哪，虽然这个事前无古猿，但想到烤的外酥里嫩的象肉，B部落的首领还是勉强答应一试。
这件与开天辟地齐名的事，就这样自然而然发生了。以后的日子，为了取悦美猿，阿牛经常会背着象肉，去换回海鲜、谷物或者一张草席（隔壁的几个部落都被他跑遍了）。他也终于与美猿过上了幸福的生活。作为副产品，交换开始在这个古老的星球上年轻的种群中恣意蔓延。
有一天，阿牛照例背着一扇象肉去换海鲜，B部落的首领却说，阿牛啊，象肉虽好，也不能贪吃啊，脂肪含量太高，你看我，已经200斤了，再也不能下海捕鱼了。你要再想拿走我们的海鲜，最好抬一头牛来换。
一头牛？哪里有野牛？如何猎野牛？都不会啊！
阿牛听说，往西50里有个专门捕捉野牛的部落，于是，他扛着象肉，直奔这里。但很不巧，这里的人对象肉一点兴趣都没有，他们倒是爱吃大饼，牛肉汤就大饼才是珍馐。阿牛又往西110里，到了一个种植谷物的部落。这个部落也不需要象肉，他们更想要点大蒜，毕竟油泼面不能没有蒜啊。这下阿牛傻眼了，背上的象肉早已腐烂，事情也复杂的超出了他的想象。
沮丧的回到村里，阿牛开始思考，如何才能解决这个问题呢？阿牛一眼瞥见院子里的猛犸象牙，突然灵光一闪——B部落首领只是暂时不想吃象肉了，那我给他一颗象牙作为凭证，换他的海鲜，在他想吃象肉的时候，拿象牙再找我换一头不就完了吗。
于是，他兴冲冲地去找B部落的首领，说了自己的想法，B部落首领虽然没听过这种前卫的经济模型，但愿意一试。于是，他收下了阿牛的象牙，并约定在任何时候，这可象牙都可以换一头大象。否则，就扒了阿牛的皮做鱼饵。
一年又一年，象牙换象肉的交易一直持续着，阿牛也是实诚猿，从不爽约。鉴于阿牛良好的信誉，隔壁打野牛的部落也愿意B部落用阿牛的象牙来交换野牛；采集稻谷的部落也愿意用阿牛的象牙来换一筐稻谷。象牙成了这个原始部落的货币。
总结一下，这篇简单的文字，写了一个并不起眼的段子，试图介绍从自给自足到到以物易物，再到货币出现的场景。至此，一个简单的经济模型便建立了，后面，我将用这个简单的模型（主人公阿牛），来试图白扯清楚绍经济学面临一些列问题。
