克莱尔回心转意，从巴西回来寻找妻子，想与苔丝重归于好。他来到苔丝所在的桑德伯恩，找到苔丝，可是，这时的苔丝，又成为了亚历克的情妇。
苔丝见到克莱尔，又震惊又伤心，一切都太晚了。她拒绝跟丈夫走，独自回到房里，失声恸哭。
亚历克从卧室出来，得知苔丝的丈夫回国来找她，不但恶语相向，还讽刺挖苦他们。苔丝想到自己的一生都被这个人毁了，又怒又恨，万念俱灰，拿起桌上的餐刀，刺向亚历克。
这一刀正刺中左胸，亚历克心脏被刺中，倒地死去。
克莱尔从苔丝所在的寓所出来，走向火车站。苔丝追上他，告诉他：自己已经杀了亚历克，现在终于有资格得到他的爱了。她希望自己所剩不多的日子能和丈夫一起度过。
听了苔丝的话，克莱尔很震惊，还有点不敢相信，以为苔她有点精神错乱。但是，他感受到了苔丝对他深深的爱，即使精神错乱，也是由于爱他所致。
他决定，不管怎样，要带着苔丝逃亡，直到最后一刻。
两个可怜的人，一路向英国北部逃去，计划先逃往内地，待风声过去，再回到港口，逃往国外。
他们不敢走大路，净捡偏僻小路行走，克莱尔不让苔丝去饭馆吃饭，而是自己买回食物和水，两人在野外、常常是在树林里，一起食用。
逃了两天，他们发现一座无人居住的小别墅，房主人正在对外出租，门口贴着告示。他们爬进屋去，在里面住了五个日夜。
这五天，是苔丝最幸福的五天，她终于与所爱之人在一起了，而且不用担心他再离开自己。而她自己的日子也不多了。
这五天，就要她迟来的蜜月一般，但是时刻有死亡的阴影笼罩。
五天后，房屋管家发现了他们，他们必须离开了。
二人继续逃亡，这天深夜，他们来到一片荒野，发现一座巨石阵，苔丝再也走不动了，她躺在一块长条巨石上，要休息一下。
苔丝叮嘱克莱尔，自己的妹妹——丽莎·露，又漂亮又聪明贤惠，自己的优点，她全都有，自己的缺点和过错，她一点儿也没有沾染。自己死后，她希望克莱尔能娶了丽莎露。说完这些，苔丝表示要睡一会儿，她太累了。
克莱尔守护着她，东方即将破晓，忽然发现远方有个人影慢慢走来，接着，另三个方向都出现人影。
人影轮廓慢慢清晰，他们身形高大，走路姿势看上去都经过训练。克莱尔这时确信，苔丝说的是真话，他请求他们：叫苔丝睡醒再跟他们走。
苔丝从睡梦中惊醒，很平静，称自己已准备好了。她跟着警察走去。
苔丝由于刺死亚历克，被执行绞刑。这个苦命、美丽、自尊自立而倔强的女子的一生结束了。
