血线流到陆无尘脚边，像一滴凝固的泪，在幽光下泛着暗红的光泽。它缓缓蜿蜒，仿佛有生命般沿着冰阶的裂痕爬行，每前进一分，空气便冷上一度。
他没动，只是蹲下身，指尖轻轻碰了那道暗红。触感温热，不像是刚渗出来的血，倒像是从身体里带出的体温——带着某种执念与不甘。就在这一瞬，胸口的玉简猛地一烫，如同烙铁贴肤，又似有人在背后狠狠踹了一脚，识海轰然炸开一片残影——
黑袍人跪在血池中央，双手合十，嘴里念着一段断断续续的经文。那声音沙哑又熟悉，仿佛在哪听过……是在幼年梦境中回荡过的低语？还是母亲临终前喃喃的咒言？画面模糊而破碎，唯有那一双枯瘦的手掌，掌心刻着一道逆生的符纹，正随着诵经节奏微微颤动。
陆无尘猛然抬头，目光如刀，直刺远处焦树。
树下不知何时多了个人。
一身漆黑斗篷，兜帽深垂，遮住面容，脚下踩着冰面却没留下痕迹，像是浮在上面走过来的。风过处，衣角不动，连影子都淡得几乎消散。他站在那里，就像从未真正降临人间，而是自虚空中剥离出的一缕执念。
只能看见半截下颌，肤色灰白，嘴角微微上扬，像是在笑——可那笑容没有温度，只有死寂。
“你来了。”那人开口，声音干得像风吹过枯井，“比我想象中快。”
陆无尘瞳孔微缩，呼吸一滞。他没有回答，而是迅速俯身，一把将秦昭抱起，退到石台边缘，背靠断崖。她还在昏睡，呼吸微弱如游丝，右手上的青斑已经爬到了小臂，皮肤表面泛着一层蜡质光泽，像是被某种古老的毒素封印了生机。
他低头看了她一眼，眉心轻蹙。这毒不是凡物，是“蚀魂引”，传说中只有药王谷最深处的禁典才记载其解法。可如今，药王谷早已覆灭百年，留下的只剩断壁残垣和一口枯井。
手已按在玉简上，指节因用力而发白。
“你是谁？”他低声问，每一个字都压得极沉。
黑袍人没答，继续往前走，每一步都像踩在心跳的间隙里，精准地卡在众人呼吸停顿的刹那。直到站在冰阶前，才缓缓抬起手，指尖对准那道裂开的血线。
那一刻，天地寂静。
“我儿……该回家了。”
六个字，轻飘飘落下，却如雷霆炸响。
空气骤然一紧，仿佛整个空间都被这句话撕裂。萧明阳本伏在地上，此刻猛地睁眼，右眼赤红如燃，左脸鳞纹暴起，整个人像一头被唤醒的凶兽，喉咙里发出野兽般的低吼。
树梢上一道人影弹起，火光炸裂！
萧明阳如疯狗般扑下，七把匕首瞬间燃起赤焰，刀刃上缠绕着古老图腾，那是他从城主府秘库偷出的“焚心诀”所化之器。整个人像一团滚烫的流星砸向黑袍人，烈焰席卷，将对方整个吞没。
“谁是你儿子！”
怒吼声中，火焰烧得冰层噼啪作响，焦味混着一股说不清的腥气在空中弥漫，像是腐烂的根茎混合着陈年香灰的味道。
陆无尘瞳孔一缩，立刻冲向萧明阳，一掌劈在他后颈。萧明阳闷哼一声，栽倒在地，但脸上火纹仍在跳动，嘴角抽搐，手指死死抠进冰面，指甲崩裂，渗出血珠。
黑袍人已被烧成焦炭，蜷缩在地，只剩下一具冒着黑烟的残躯。
可就在这时，那焦尸突然动了。
没有肌肉，没有骨骼，整具尸体像被什么从内部撑开，缓缓坐起。它歪着头，空洞的眼窝转向陆无尘，喉咙里挤出一声轻笑。
“呵……真狠啊……亲生父亲，说烧就烧。”
笑声未落，焦尸化作黑烟，顺着冰阶裂缝钻了进去。
地面猛地一震。
血线暴涨，像泉眼喷涌，整片石阶开始龟裂，冰层下传来沉闷的撞击声，仿佛有什么东西正在下面撞门——一下，又一下，越来越急，越来越重，像是千百年前被镇压的怨灵终于苏醒。
陆无尘咬牙，抬手抹破舌尖，一口精血喷在玉简上。玉简嗡鸣，迅速发烫，光芒由内而外透出，映照出他眉心那道若隐若现的篆文。他顺势将另一只手按在麻布护腕上，护腕上的纹路瞬间亮起，一圈微光自他脚下扩散，硬生生在冰面上压出一道环形结界。
血泉戛然而止。
撞击声也停了。
四周安静得吓人，只剩下三人粗重的呼吸声交织在一起。
陆无尘喘着粗气，盯着那道重新封住的裂缝，额角全是冷汗。他转头看向昏迷的萧明阳，眉头拧成一团。
刚才那一句“我儿”，不是随便喊的。
那人的脸虽然看不清，但轮廓、声音、站姿……都和萧明阳有说不出的相似。尤其是左耳后那颗痣的位置，几乎一模一样。还有那种说话的方式——缓慢、阴冷，却又带着一种扭曲的慈爱，就像毒蛇舔舐猎物前的最后一吻。
他正想着，怀里玉简突然自己飞了出来，悬在半空，光芒大盛。
一道人影缓缓浮现。
玄黑冥衣，袖口绣着翻涌的怨灵纹，面容冷峻，左脸一道深痕贯穿眉骨，像是被利爪生生撕裂。厉天行低头看着地上昏迷的萧明阳，嘴角慢慢扬起，像是在看一件即将成型的作品。
“很快，”他的声音低沉而清晰，穿透寒风，“你也会这样。”
陆无尘一把抓住玉简，用力按回怀中，冷声道：“我不信命。”
玉简震动了一下，像是回应，又像是嘲笑。
他不再理会，转身走向萧明阳，一把将他拖到石台另一侧，远离冰阶区域。刚放下人，眼角余光瞥见秦昭的手指动了动。
她醒了。
“别动。”他蹲下来，语气缓了些，“你手上的伤不能再耗了，再拖下去，血脉会彻底冻结。”
秦昭没说话，只是盯着自己的右手，轻声问：“刚才……是谁死了？”
“一个自称是萧明阳父亲的人。”
她愣住，眼神有点发空。
“不可能……城主夫人一辈子没生过孩子，萧明阳是他捡来的私生子，连姓都是后来改的。”她声音很轻，像是怕惊扰什么，“而且……那位夫人厌恶一切来历不明之人，怎么可能收养弃婴？”
“但他知道怎么叫他‘儿’。”陆无尘看着冰阶，“而且，他知道这地方该怎么走——这不是偶然，是安排好的重逢。”
秦昭闭了闭眼，再睁开时已恢复冷静：“那你信吗？他是真的爹，还是……工具？”
“我不知道。”陆无尘摇头，“但我知道，有人一直在用血缘牵人。把你绑去毒室的是毒尊，说你是药王谷弃徒；把我推出去挡刀的是族老，说我娘是贱婢。现在又来个烧成炭的父亲，告诉我萧明阳也是个幌子。”
他说完，抬头看向远处林子。
风停了。
雾也没再流动。
整片毒雾林静得像是被人按下了暂停键，连落叶的声音都没有。
忽然，萧明阳咳了一声，睁开了眼。
右眼还是红的，左脸鳞纹未退，但他没暴起，也没吼，只是静静躺在那里，盯着天空。云层厚重，不见星月，唯有一道裂痕横贯天际，像是苍穹也被划破了。
“你说他是我爹？”他声音嘶哑，像砂纸磨过铁皮。
“他自己说的。”陆无尘没回避，“你也听见了。”
萧明阳沉默了很久，忽然笑了下，笑得极苦。
“我娘死前跟我说，我是她从乱葬岗捡的。她说，能把我养大，已经是天大的福分。”他顿了顿，声音更低，“可我一直不信。我觉得她是怕我丢了城主府的脸，才不肯认我。所以我拼命修炼，想证明自己配得上那个姓。”
陆无尘没接话。
有些痛，别人插不上嘴。
“结果呢？”萧明阳转过头，眼神空洞，“真有个爹来找我，却是从地狱里爬出来的鬼。还叫我回家……回哪儿？回他烧出来的灰堆里？”
他说着说着，声音开始抖。
不是愤怒，是委屈。
藏了十几年的委屈，终于被人戳穿了——原来他拼尽全力想要融入的身份，不过是一场笑话；他以为的荣耀，不过是别人施舍的残渣。
陆无尘伸手拍了拍他肩膀，力道不重，但够实。
“你现在不是一个人在扛了。”
萧明阳看了他一眼，没说话，只是慢慢坐起来，靠在石台上，闭上了眼。
风又起了。
吹动陆无尘额前乱发，露出眉心那道若隐若现的篆文。那文字古老而神秘，据说是“承命者”的印记，一旦觉醒，便注定无法逃脱宿命的轮回。
他低头看着手中那块仍在发烫的令牌，忽然觉得累。
不是身体上的，是心里的。
一路走到现在，每揭开一层真相，就得撕掉一层皮。母亲的手札还没看到，就已经先撞上了三个“父亲”——一个是逐他出门的族老，一个是想杀他的城主，还有一个，是把自己儿子当祭品烧掉的幽冥疯子。
他不想当谁的容器，也不想替谁还债。
可偏偏，所有人都认定他必须做点什么。
正想着，秦昭忽然抬手抓住他手腕。
“等等。”她声音很轻，却带着警觉，“封印……在动。”
陆无尘立刻回头。
冰阶上的结界正在变淡，裂缝边缘又有血丝渗出，缓慢蔓延。
不是喷涌，是爬行。
像某种活物，在试探边界。
他刚要起身，怀里的玉简再次震动。
这一次，没显化虚影，而是从内部传出一句话，直接撞进识海：
“你阻止不了轮回。”
声音不是厉天行的。
更老，更沉，像是从万年前传来的回音，带着不容置疑的威严与冷漠。
陆无尘猛地攥紧玉简，额头青筋跳了一下。
他知道这句话的意思。
封印下的东西，本就是为他准备的。
不管是手札，还是真相，甚至是这条命——从来都不是他主动选择的。
可他还是站了起来。
一脚踩在结界边缘，对着那道缓缓爬行的血线，低声说：
“那就看看，到底是你的轮回硬，还是我的脚底板硬。”
话音落下，脚下结界骤然亮起，金纹流转，如龙盘绕。与此同时，他眉心篆文一闪，竟与玉简共鸣，迸发出一道刺目白光，直射天际。
远处林中，一只乌鸦振翅飞起。
夜，更深了。
而真正的风暴，才刚刚开始。
