这本书麦家写了五年之久。麦家说“五年不是什么标准，不是写得慢就写得好。但五年可能也是个标准，说明我在寻找一些恒定的东西，不是追时髦。我慢慢写，是因为我在接近一些比较陌生甚至是危险的东西，需要我小心、耐心。中国这一百年经历得太多，我们留下了什么？我想从自己故乡出发去寻找一些什么。“
这是一本让我打开就放不下的书，越看越上头。麦家太会说故事，也太会塑造人物，每一个人物都有血有肉有灵魂，他们不只是存在于小说中，就是围绕在我们身边活生生的人啊。
内容简介：
他是全村最出奇古怪的人，古怪的名目要扳着指头一个一个数：
第一，他当过国民党军队的上校，是革命群众要斗争的对象。但大家一边斗争他，一边又巴结讨好他。
第二，都说他是太监，可我们小孩子经常偷看他那个地方，好像还是满当当的，有模有样的。
第三， 他向来不出工，不干农活，天天空在家里看报纸，嗑瓜子，可日子过得比谁家都舒坦。还像养孩子一样养着一对猫，宝贝得不得了。
上校的一生可以说是大半部中国现代史，着实令人唏嘘，看的揪心。特别是上校晚年失智后，要给“我”看他小腹上的字那一段，真的泪崩了。前面所有关于上校小腹上刻的到底是什么字的猜测都不重要了，因为那字就是“除奸杀鬼乃我使命 军令如山”，“国家兴亡匹夫有责 中国必胜”。
还有小瞎子这个人让我气了好几天，恨的牙痒痒，嘴里没有一句真话。看到多年后，“我”回到故乡，帮助了小瞎子，他拉着我表示感谢，以为经过这么多年生活的摧残，小瞎子良心发现。没想到，故事最后，小瞎子和“我”在网上聊天，还在诬陷父亲，再次让我不得安生，瞬间气炸。怪不得形容小瞎子是喝羊奶长大的狼。他眼睛不瞎，但心是瞎的。
