依法统治：自由民政治权利的平等
亚里士多德区分专制统治与依法统治。他认为家庭的治理方式和君主制一样，都是专制统治，理由是所有家庭都是由家长一个人说了算。依法统治则不同，它是由自由民和地位同等的人组成政府。这句话里出现了现代人非常熟悉的“自由”和“平等”，但我要提醒大家注意的是，千万不能用现代人的眼光去理解这个表达。
亚里士多德并非主张人人生而自由平等，而是主张平等者之间的平等。比方说，自由民和奴隶之间就没有什么平等可言，男人和女人之间显然也是不平等的。如果要在自由民和奴隶之间讲平等，那就是以平等的方式去对待不平等，这其实是不平等。同理，如果以不平等的方式去对待平等之人，那也是不平等。你一定会问，自由民和自由民之间到底在什么意义上是平等的？答案很简单，就是政治权利的平等。
说到这里，我想给大家推荐法国政治思想家贡斯当的名著《古代人的自由与现代人的自由》。贡斯当认为，古代人的自由主要指参与公共事务辩论与决策的自由。以雅典为例，政治是雅典公民的生活中心，他们热衷于在雅典公民大会上辩论各种城邦大事，他们几乎没有任何的私人生活空间，也没有所谓的个体自由和权利的观念。相比之下，现代人越来越从公共生活退回到私人生活。因此也格外强调不受政治权力干预的私人空间，以及个人权利的不可侵犯性。在私人生活中，只要不违法，人们可以做任何自己想做的事情。
