前些日子在电脑上找照片时，无意中翻到一张儿子小时候在老家烧柴火灶的照片。
看到那熟悉的大锅灶，仿佛又听到那伴着熊熊火焰“噼噼啪啪”的柴禾燃烧的声音。久违的记忆，一下子迎面扑来。
儿子小时候最喜欢玩烧火的游戏，这也是吸引他回老家的一大乐事。每次只要做饭，他都要抢着抱柴禾，抢着坐在灶前烧火。
可是，对于童年的我来言，烧柴火灶，可是件苦差事，尤其是炎热的夏天，一顿饭烧下来，“汗流浃背”是必须的。要是再遇到烟囟犯烟，到时候还要加上“涕泪横流”。
烟囟犯烟的原因就那么有数的几个，有时候是新盘或新修的灶，技术不行，不好烧。
有时候是风向不对，烟囟里的烟出不去，又被风吹了回来，还有一种可能，就是谁家的倒霉孩子做“好事”，烟囟里给你扔了个砖头子或者土坷垃。这样的“活雷峰”，我们村就曾有一位，四邻八舍都曾中过他的这招。
再有就是，遇到连阴天，柴禾又湿又潮，每每遇到这个时候，简直就是主妇们的噩梦！这种时候，往往就能看出谁家过日子有料理，人勤快，才会有干柴烧。
那时候的农村，一天三顿饭都要靠烧柴火灶，柴火灶的烟道盘进了土炕，所以，冬天里烧柴火灶，不但能做饭，更为了烧炕取暖。家家户户有几铺炕，就有几台灶。
一台好用的柴火灶太重要了！
二田叔人长得又矮又丑，但人却聪明、爱琢磨事，自己摸索出一套盘灶、盘炕的好手艺，甭管多么难烧的灶，经过他的修理改造，肯定很好烧。为此，竟然娶了一房漂亮能干的好媳妇儿！
农村的孩子，长大的过程中，最先学会的家务活儿，大概就是烧柴火灶了。
烧柴火灶，看似简单，其实这也是个技术活。
做不同的饭，所需的火力不同，用的柴禾也不同。比如烙饼、烙盒子、或煎鱼，就得小火慢燎，得用麦秸、树叶、玉米苞等软柴禾，还得根据灶上人的需求，听从指挥，或者均匀用火，或者某个方位加强（减弱）火力。
如果是炖肉、蒸馒头，就得用大火、硬火，灶下也得填木头、树枝等硬柴禾。往往这种火，最好烧，火越旺越好，没啥顾忌。
当然，大人们做饭，尤其是家庭主妇们，一般都是灶上灶下一个人忙活，有时候手脚并用，手忙活灶上，脚忙活灶下，间或弯腰看顾一下灶下的火。当然，家里有专职小“火头军”的除外，毕竟不用白不用，用了，有时候也不白用。
我从小就比较胆小，直到六七岁上，才敢自己划火柴来点火。为了鼓励我当小“火头军”，等饭熟了住了火，姥姥往往都会往灶里的灰烬里埋点什么，有时候是一把花生，有时候是一两块地瓜，秋天里，还有可能是一两穗带着玉米苞的嫩玉米。
用不了多久，一股子焦香就会从灶下飘出来，钻到鼻孔里，肚子里的馋虫就会蠢蠢欲动，往往等不到熟透，就会迫不及待地用烧火棍扒出来看看、尝尝，等到烤熟了，也就吃完了。每次都吃得嘴巴上、手上、脸蛋人儿上黑乎乎的，像只小花猫儿。
姥姥教我烧柴火灶，最重要的一点就是要养成好习惯——灶前一定要随时保持清爽干净。否则，灶里的火出来，引着灶前的柴禾，很可能就是一场火灾。
如今，为了环保，在农村，做饭基本以电和天然气为主，柴火灶已经越来越少，只有少数人家，以老年人居多，保留了柴火灶。
或许有一天，柴火灶会永远走入人们的记忆中，再也不现身了。
