要表扬一个人，就应该立即、明确而且公开地说出来，这是公认的正确方式。但专家们却认为:永远不应当众表扬一个人。表扬危险而有效，对被表扬者有巨大积极的影响，但最好在私下里做。最新研究表明，表扬的副作用比想象的还糟。旁观者不仅敌视受表扬人，且马上会讨厌提出表扬的人。实际显然如此:若偶尔听到另一个部门的来自某位员工的受到表扬，你会无所谓，但如果是坐在身边的同事受到老板的表扬你会酸溜溜的。
大多数经理人误以为自己的重要工作就是在办公室里四处走动，庆祝一些人的成功，激励其他人更加努力。但实际上，他们制造了不满，并招致极大怨恨。同样，评选每周最佳员工，或在公司简报中撰写某名员工光辉事迹，全都弊大于利。
可能有人会觉得，只要公开表扬能让所有人更加努力，那么伤害一些员工脆弱的自尊心就无所谓。但事实是否真的如此？心理学家尼尔斯范德芬认为，有两种形式的嫉妒:一种是良性嫉妒:它激励你努力超过你嫉妒的人。另一种是恶性嫉妒，它让你想要排挤你嫉妒的人。在职场中，表扬引发的嫉妒大都是恶性的。即便某人确实值得表扬，这种表扬也只有在得到其他同事认同的情况下才能产生良性效果。但通常情况下，对一名员工的表扬都不会得到其他同事的认可，这就是人性。
