周为平独自走出办公室，来到了路边的面包厂直销处前，如今这里已经门可罗雀了，长条桌上摆着单一的港式面包。这个时间过往车辆比较少，干燥的天气又恢复了炎热，刚才被那场雨淋过的路面，现在已经干得差不多了。
周为平看着“高岭小学面包厂直销处”几个大字，倒退着走到了道路中间，心想: 要使企业有活力，就必须要有创新，如果打绿豆糕成功了，就在横条幅下面，再挂上一个竖条幅，写上“新品上市，欢迎惠顾！”
正在他迂思回虑时，突然身后有人拍了他一下肩膀:“为平！”为平回头一看，身后站着的却是李卫国。“ 诶？大哥你怎么在这儿啊？”李卫国穿了一件短袖白衬衫，英姿飒爽地说:“我准备去趟常山市，正在这里等车，老远就看着像你，到近前一看果然是！你还在这个面包厂吗？那我就顺便看看，有没有能在路上吃的……”说着李卫国走进了销售处，崔大姐正在这里值班。
李卫国看了看桌子上的面包说:“我买两袋面包，留着路上吃！多少钱啊？”为平笑着说:“大哥这次算我请客了！我还欠你一张电影票呢！”为平指的是去年冬天，李卫国给自己介绍对象时，曾自掏腰包打了两张电影票的事。
李卫国听后哈哈大笑说:“这件事儿你还记着呢？好吧，那今天我就不客气了！当初那门亲事你说什么也不愿意，现在陈凡的父亲，在咱村里又做了一个大手笔，把砖厂买下来了，那可真是个不折不扣的大财主啊！”为平听后心里一惊，这件事他还是头一次听说。李卫国急忙又补充说:“这件事你可不要对第二个人说哦，记住要保密！”
李卫国拎起面包走到了路边，正巧从东面来了一辆平头大货车，看车牌号就知道是常山市的。李卫国对着货车司机挥了挥手，货车缓缓地停了下来。
李卫国走到驾驶室的窗口前，对司机呵呵一笑说:“兄弟去哪儿啊？”这位司机三十左右岁，他面对这位长相英俊，穿着讲究的陌生人，略有防范地说:“大哥，你有事吗？我去常山市。”李卫国递给了司机一根“红塔山”烟，笑殷殷地说:“我经常去常山市，也经常搭车，许多司机师傅都跟我交朋友了！今天还是初次遇到你，能捎我一段儿路吗？我在常山有个农机厂，等到了那儿我可劲儿请请你！”这位司机接过烟，把嘴一咧笑着说:“四海之内皆兄弟，大哥上车！”李卫国回过头对着为平挤了挤眼，便笑着上了车。
从这里出发到常山市，足有四百多公里的路程。而李卫国与这位司机素不相识，仅凭他三寸不烂之舌，就能无偿地蹭车到站，不得不令为平佩服。
李卫国为什么要去常山市？这还要从他骗了周守信的农机件那事说起。他骗出了那批货交给了买货方，但买货方却以产品质量不合格为由，拒付货款，李卫国再也无计可施了。他骗了别人，别人又骗了他，现在李卫国又变得一无所有了，似乎一切都在因果循环之中。而这次他去常山，就是去追周守信的那笔货款的。
几个月前，李卫国用尽各种手段，从周守信的厂里赊出了那六万元的货，而后他就被他上家崴住了。因为承诺兑不了现，他就开始与沈卫玕和周守信藏起了猫猫。这时候由于通讯不发达，想要找到李卫国别无办法，只能在他家里堵。而李卫国却奸同鬼蜮、行若狐鼠，想堵住他太难了！
沈卫玕发觉李卫国一晃三个月不见踪影，也觉得大事不妙了，现在他才意识到，自己已经被李卫国这小子用糖衣炮弹击中了。当初含在嘴里的糖衣的确很甜，而现在露出来的却是吐不出去的炮弹了。沈卫玕越想越窝火，这次也红了眼。
周守信曾多次去了李卫国家，但一次也没有堵到李卫国。他每次到了李卫国家里，见到的场景几乎都是一模一样的。凋零荒敝的院子，家徒四壁的屋子，李卫国的妻子目光呆滞，烟不出火不进的。守信问点什么，她就说点什么，但回答的问题一点价值也没有，不问她话的时候，她却连眼皮都不撩一下。
李卫国十一岁的儿子看上去很怕生人，每次守信来时，他都是躲在角落里，垂着头、斜着眼角看守信。唯有李卫国年过七旬的老母亲，倒还开通热情，每次见到守信进来都是笑脸相迎、笑脸相送的。但是，当她得知儿子李卫国欠了守信六万元钱时，表情一下子就麻木了，说着无能为力的话，带着愧疚的心虚。守信是个宅心仁厚的人，看着李卫国一家老小可怜巴巴的，每次也没有为难他们，对李卫国那笔赖账也毫无办法。
而这次沈卫玕通过陈兆伦联系到了李卫国，定好晚上，李卫国在家里等着沈卫玕和周守信。傍晚时，沈卫玕和周守信一起进了李卫国家，这是一个三间房的院落，但显得很空荡，墙头上都长出了荒草。长长的院子里，东侧种满了蔬菜，畦埂整齐、长势旺盛，这都是李卫国媳妇阮金环的技能。西侧有一间厢房，旁边用石棉瓦搭了一个牛棚，有四头牛拴在里面，地面儿被踩得坑坑绊绊的，满院子充斥着牛粪的臭味。这四头牛，见到有生人进来也不知道叫唤，仅是踏几下蹄子。
守信认识这四头牛，这是春节后李卫国从二哥手里买来的，当初他说是已经找到了下家，却不知为何又留到了现在。不过如今这么想一想，当初李卫国的所有动作，都是为了从农机配件厂里骗取这批配件，他可谓是煞费苦心啊！
李卫国正在家恭侯着，见到沈卫玕和周守信，一前一后地走了进院子，他热情地从屋里接了出来，锃亮的皮鞋走在残破的甬路上，仍然发着“咔咔”的声响。李卫国高声打着招呼:“沈厂长、五叔，快请！快请！我的家境贫寒可别笑话啊！”沈卫玕高声笑着说:“怎么会呢？我们又不是来相家的！”说着，沈卫玕大摇大摆地走进了正屋，守信和李卫国都跟在他后面。
东屋是李卫国的母亲和小他的儿子住的，西屋是他和妻子住的，阮金环此时不知所措地站在西屋门口，拘谨得一句话也说不出来。她是个典型的农村妇女，由于长年在地里劳作，脸上的皮肤又黑又粗糙。才三十五、六岁的年纪，头发却已经白了一半，再加上她平时也顾不上打扮，整个人显得很狼狈，与李卫国站在一起，很难让人相信这是一对原配夫妻。
李卫国的老母亲站在东屋门口，强作轻松地对着守信点了点头，却是一脸的哀怜，她的左手还扶着那个半低着头、傻愣愣的小孙子。到了外屋，沈卫玕不知进哪间屋便停了下来。李卫国走到了前面，带着二人朝西屋走去，对着门前的阮金环，视如敝履地皱起了眉头，低声说了句:“你在这儿挡着干嘛？靠边儿站！”阮金环迟钝地拖着瘦高的身子，走出了屋子。
屋里的墙壁又黑又脏，也不知有多少年没有粉刷过了，屋里没有一件像样的家具，地柜上摆着一台十四寸的黑白电视机，现在并没开，凸面屏上反映着南窗户。当年李卫国正风光时，也没有收拾过这套宅子，钱挣进来了多少就造去多少，他的老母亲和孩子、老婆都没能沾到多大的光。
沈卫玕半倚半坐地把屁股落在了炕沿上，借着昏暗的光线，他环视了一眼李卫国这个家，心中不禁凉了半截儿。李卫国的颠连穷困是掩盖不住的，恐怕也只能用他这一身行头，来维护维护他的面子罢了。沈卫玕这次来，本打算一见到这个食言而肥的家伙，就先来一顿雷烟火炮，但他还是把怒火往下压了又压。
沈卫玕直言了当地问:“李老板，知道我为啥来的吗？”李卫国把椅子向前拉了拉，讪讪地说:“知道，是为那笔货款来的吧？”沈卫玕一立眉稍说:“你可太不仗义了！当初提货的时候你是怎么答应的？可一晃三个月了，连你个影儿都见不到！是想赖账吗？”李卫国一脸无奈地说:“沈厂长我也有苦衷的，我的上家出了问题，这笔钱我也没能要回来……”
沈卫玕把眼一瞪，翘了翘八字胡厉声说:“李老板！今天我不想听你说这些，咱都是在市面上混的人，谁也欠不下谁的，今天就说你怎么办吧！”李卫国吱吱唔唔地说:“今天我从朋友手里，倒来了五千块钱你们先拿回去，明天我立即去追款！追回来多少，我就给你们多少……” 沈卫玕听了勃然大怒，恶狠狠地说:“五千？五千能干啥？我今天把话放在这里，给你三天时间，你把那六万块钱准备齐了！否则，我对你不客气！”说着便愤然站起。
李卫国也“腾”地一下也站了起来，疾言厉色地对沈卫玕说:“呵！沈厂长，你这么说话有点儿过了吧！好，既然你这么说，我就看你想怎么办？是抄我的家，还是要我的命？随便！”说到这儿，屋里的火药味儿可就太足了，三个人都尴尬住了。
这时李卫国的老母亲慢慢地走了进来，低声对守信说:“守信啊，这位是沈厂长对吧，我这个当老嫂子的刚才听出来了，卫国欠了你们钱，这件事他做的不好。我这个当老母亲的，心里也很愧疚，我向你们道歉了……”沈卫玕不屑地看了一眼老太太，然后把身子背着她转了转，并没理她。守信急忙站了起来，把老太太扶坐在了炕沿上，为难地说:“老嫂子，这件事跟你没有关系……”
李卫国的老母亲今年七十二岁了，但是耳不聋、眼不花，头脑反应很快，是一般农村老太太无可比拟的。她的身子骨也很硬实，这院里的四头牛，由于一时间找不到合适的买主，就全凭她一人喂养，割草、拌料的，身子骨却非常能做主。刚才她在东屋，她一直伸着耳朵听着西屋的谈话，此时听到已经剑拔弩张了，她实在坐不住了这才进来。
“沈厂长、守信，因为卫国生意做得不利，我们全家人都不得安宁。你看这样行吗？卫国既然给你们准备了五千块钱，你们就先拿去，外面欠他的钱，明天我跟他一起去讨要。如果他们不还钱，我就不回来了，就住在他们那儿，我这把老骨头也不要了……”
看着这位满头银发，一脸皱纹的老太太，诚恳地说出了这些话，包括沈卫玕在内，在场所有的人都为之惊愕。别看李卫国对妻子很刻薄，对儿子也很冷淡，但对他的老母亲却非常孝敬，他急忙扶住母亲，低声说:“妈——您咋还……”老太太把脸一沉，高声说:“卫国，你爸死的早，没来得及教育你，我当初就知道惯着你，也没有管住你。人的立足之本不是钱，而是诚信啊！人不能只顾自己，而不顾别人了！你一定要想办法，把欠你五叔和沈厂长的钱要回来，这也不枉人家对你的信任……”说到这儿，老太太显得很伤心，但她那双坚强的目光却丝毫没有怯懦。
就这样，沈卫玕只好先拿了这五千块钱收兵了。当他们向外走时，李卫国低声对守信说:“五叔，这四头牛，要不你们牵去顶一部分债吧……”守信向牛棚里看了看说:“听说这是由我老嫂子喂养的，你还是先去要账吧，如果这四头牛再被牵走了，你家里可就真没东西了！”李卫国懊悔地说:“都怪我鬼迷心窍这才上了当，明天我就去常山市，如果他们不还钱，就按我妈说的那么做，我就不回来了！”守信说:“你这一大家子人还指望你过日子呢，你不回来哪行啊……”
