苏格拉底的对话者一直在担心，人死之后，灵魂消逝，不复存在。为了说服他们，苏格拉底提出了所谓的“基于感觉的论证”，他的具体思路是这样的：
前提一：有两类存在，一类可以被看见，另一类则看不见；
前提二：看不见的东西永远保持不变，看得见的东西则变化不定；
前提三：人是由灵魂和肉体这两个部分组成的，肉体属于看得见的那一类；灵魂属于看不见的那一类。
所以结论就是，看不见的灵魂是保持不变的，而看得见的肉体则是变化不定的。也就是说，人死之后，肉身化为尘土，但灵魂却会继续存在。
我们首先要问的是我们应该如何来理解这个论证？
你是不是还记得毕达哥拉斯的观点？在前面的篇章中，我们强调了思维相对于感官的优越性。其实，苏格拉底的思路深受毕达哥拉斯的影响。苏格拉底认为，灵魂必须要摆脱肉体所具有的五种功能：看、听、闻、尝、触，惟其如此，灵魂才能进入到“纯粹、永恒、不朽和不变的”世界。当灵魂与“不变者”为伍的时候，它也就不再四处飘零，彷徨无依，而变得始终如一，永恒不变。这个时候灵魂就获得了智慧和永生。换句话说，这个时候，灵魂也就摆脱了“生之巨轮”的永恒轮回。
