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进入霜降节气，适宜滋补喝汤。
江城人，最喜欢用藕煨排骨汤。汤色菡萏，排骨松软，余味香甜，唇齿留香。
还没有大面积使用天然气、煤气管道的时候，江城家家户户都会有小炭炉，和一个铫（音同吊）子。
铫子是什么呢？粗陶制成的超级大罐子。大小有成人双臂环抱那么大，大约30公分高。崭新的吊子如果想要煨汤，需要在煨汤前，用酽酽的米汤浸泡。米油会进入到粗陶的每一个呼吸孔里去，再经过两天的时间，把这一个铫子养成煨汤的绝世好器具。
我家的铫子就是一个“老”铫子，临近沿口，厚厚的一圈油。这层油是开水烫，刷子刷都掉不下去的印记。是无数次煨汤后渍出来的痕。
我妈是家里的老大，逢年过节亲戚都会第一个往我家来。排骨藕汤是少不了的。我妈会在前一天，喊我爸把炉子升起来。这边等炉子火旺，厨房那边就把小排先焯水、去血沫儿，和姜片一起油炸处理了。等小排炸到金黄，那边炉火正旺。
老爸把一铫子水放到炉子上，老妈把金黄的小排放进水里，瞬间水面就飘起一片金黄。然后大火煮烂排骨，加入藕，小火慢慢地煨出滋味。起锅前给调味料，加一小勺糖。
煨汤，江城人都有秘方。我妈喜欢在小排放进去的时候，放生姜片，再放一小勺醋。按我妈的说法是能把骨头里的钙给煨出来，肉软烂更快。有没有把钙煨出来不知道，但是每回亲戚们来都能把满满一铫子汤全部干掉。江城有句老话，“东西好不好吃，要看食客能不能吃见底。”可见，我妈煨的汤还是很受欢迎的。
自从我嫁到外地，也喜欢在秋冬季节煨汤。只是没有了铫子，换成了电子紫砂锅。但是按照我妈的配方，小排煎过了，醋也给过了，味道依然不正宗。
跟我妈交流过以后，发现是藕的品种不对。江城的藕，颜色偏橙黄的，煨汤以后是粉糯的。一口下去，软糯无比，入口即化。还有一种，颜色偏粉，煨汤以后是脆生生的。入口咔嚓一声，藕断丝连。入口偏甜，和咸咸的汤在口腔里产生化学反应，味道更鲜。而且江城还有一种九孔藕，据说是贡品。九是阳数之极，九五之尊嘛，所以这个九孔藕也是藕中的至尊，煨起汤来，色泽更浓，回味更长。
老妈遂决定把江城的藕给我寄过来。
藕上抹了厚厚的黑泥，保证藕的新鲜，再让顺丰空运过来。
可是，就算新鲜到掰开能见到藕浆，煨出来的味道还是不对。
再讨论，可能是水质的问题。话说“一方水土养一方人”。那龙井，还是西湖的水泡最好喝呢。煨汤也是一样。
但是不能把江城的水也往我这儿寄吧？
后来想了一个主意。用农夫山泉的水来煨汤。
诶，换了水以后，藕的香甜滋味出来了。美中不足的是，汤的回味少了一点。感觉入口没一会儿，味道就没有了。
过年时候回到江城，一家人围坐在一起，讨论着煨汤的问题。小舅说，“古人说天时地利人和，缺一不可。煨汤也是一样。看似一样的藕，差不多的水，紫砂比粗陶更高级。但是，味觉是记忆深刻的一种感觉，它比视觉记忆更久。味觉往往和情感融合在一起。所以，我们喝的除了味道以外，喝的是那个感觉。”
回忆起排骨藕汤，就能想到一家人其乐融融围坐圆桌的画面。小舅说的，深以为然。
