第二十一章 孔德之容，惟道是从
孔德之容，惟道是从。
道之为物，惟恍惟惚。
惚兮恍兮，其中有象。
恍兮惚兮，其中有物。
窈兮冥兮，其中有精。
其精甚真，其中有信。
自今及古，其名不去，以阅众甫。
吾何以知众甫之状哉？
以此。
大德的形态行踪，以随着“道”转移的。
“道”这个东西，飘忽不定。
惚惚恍恍，其中却有形象。
恍恍惚惚，其中却有实物。
幽深不明，其中却有精质。
这精质既真又纯，可相信可体验。
由今天上溯到远古，大道从未消失，人们据此认识万物之发展规律。
我是怎么认识到万物发展的始终的呢？
就是从认识“道”开始的。
注释
[1]孔：甚，大。
[2]德：“道”的外化和表现。
[3]恍，惚：飘忽不定的样子。
[4]象：形象、具象。
[5]物：实物。
[6]窈（yǎo）：深远，微不可见。
[7]冥：暗昧，深不可测。
[8]精：内核，指最微小的物质。
[9]信：真实，可信验。
[10]甫：通“父”，比喻事物的原始。
本章阐述“德”与“道”的关系，即“道”为“德”之宗、之体，“德”为“道”之子、之用。大德之人，总是崇尚大道，顺道而行，以得道为自我要求。
老子认为，道是万物之宗，只有细心体认了“道”，才能认识到万物发展之始终，抓住事物发展的规律，做到有大德。
“道”虚无缥缈，深不可测。但并非捉摸不到。它虽然恍惚，但其中确实有形有象，有实物，得道之人可触摸到它；它虽然幽深不明，但其中有精神实质，得道之人能感觉到它的真实存在、诚实可信、真纯可验。说明“道”是真实存在、值得人追求的。《中庸》说：“诚者天之道也，诚者人之道也。”
正因为“道”是万物之母，万物以其为宗，它是主宰万物的真理所在，所以我们只有顺道而行，才能抓住这个事物发展的真理，从而及时行动，获得成功。老子自己就是这么洞察万物的，所以领悟到如此深刻的哲理。
道的若有若无，无有生有，给我们一个启示：就是从“虚无”中寻找其中存在的真理。只有回归这种纯粹虚无的状态中，内心才能宁静，并在宁静中获得智慧和力量。
