春秋战国故事380
秦王政二十二年（前225年），秦王任命王翦为主帅，蒙武为副将，率领六十万大军攻打楚国。
项燕守在东冈抵御秦军，见秦兵人多势众，派使者飞马报告楚王，请求增援。楚王又发兵二十万，派将军景骐率领，前来援助项燕。
王翦的军队屯驻在天中山（又名天台山，今河南汝南县北），营寨连绵十多里。秦军加固壁垒，坚守不出。项燕每天派人来挑战，王翦始终不出战。
项燕说：“王翦是老将，胆怯不敢出战，也是合情合理的。”
王翦让士兵休息沐浴，每天杀牛设宴，与大家共进餐饭。将士们很感恩，愿意为他效力，屡屡请求出战，王翦却总是拿出醇酒给他们喝。这样过了几个月，士兵白天没事，只以投石、超距为游戏。按照范蠡的《兵法》，投石的人使用十二斤重的石块，设立木制机关将石块发射出去，投出三百步为胜，投不到的为负，那些力气大的人能徒手扔出石块，就更胜一筹。超距类似跳高，在七八尺的高处横放木头，众人跳跃过去，以此决胜负。王翦每天让各营的军官暗中记下胜负，考察士兵作战力量的强弱，对外却更加低调收敛，表现出防守的态势，不允许士兵到楚军的地界砍柴和走动。秦军如果俘获了楚国人，会用酒食慰劳，然后放他们回去。
两军相持一年多，项燕没能获得一次交战的机会。久而久之，认为王翦名义上是攻打楚国，实际上只想自保，于是放松了战斗的戒备。
一天，王翦突然在军中设宴，说：“今天和各位攻破楚国。”
将士们顿时摩拳擦掌，奋勇争先。王翦挑选出两万名勇猛有力的人，称为壮士，另外组成一支冲锋部队，同时兵分几路，嘱咐只等楚军一败，便分头占领土地。
项燕没想到王翦突然到来，仓促应战。秦国壮士积蓄力量多时，忍不住技痒，大喊着冲入敌阵，一人足以抵挡百人。楚兵大败，屈定战死，项燕和景骐率领败兵向东逃跑。
王翦乘胜追击，又在永安城交战，再次大败楚军。西陵被一举攻破，楚国上下大为震动。王翦派蒙武分兵一半，屯驻在鄂渚（今湖北武汉长江附近），向湖南各郡发布檄文，宣扬秦王的威德。王翦亲率大军直奔淮南（今安徽淮水以南一带），进逼寿春（今安徽寿县），同时派人往咸阳报捷。
项燕去淮上招募士兵还没回来，王翦乘虚发动猛攻。寿春城被攻破，景骐在城楼上自刎，楚王负刍被俘虏。
秦王得到捷报，即日启程，亲自赶到樊口（今湖北鄂州市鄂城区西北）接受楚国的俘虏，责备负刍弑君的罪行，将他废为庶人，又命令王翦在鄂渚合兵，收取楚国全境。湖湘一带的郡县见此情形，吓得望风而逃，很快就溃败了。
项燕招募到二万五千人，来到徐城（古徐国之地，今江苏泗洪县南），恰好遇到楚王的同母弟弟昌平君逃难而来，告诉他说：“寿春已经被攻破，楚王被俘虏，不知生死。”
项燕说：“吴越有长江为界限，地方一千多里，还可以立国。”于是率领部众渡过长江，尊奉昌平君为楚王，居住在兰陵（今江苏常州市西北），修缮兵器，严守城池。
王翦已经平定了淮北、淮南等地，在鄂渚拜见秦王。秦王夸奖他的功劳，然后说：“项燕又在江南拥立了楚王，怎么办？”
王翦说：“楚国的战略要地在长江、淮河。现在淮北、淮南都被我们占有，他们只能苟延残喘，等秦国大军一到，就会被俘虏。有什么可忧虑的呢？”
秦王说：“王将军虽然年老，志向却很雄壮啊！”
次日，秦王启驾回咸阳，让王翦的军队留在楚国，继续平定江南。
王翦命令蒙武在鹦鹉洲造船。过了一年，船造好了，水军顺流直下，防守长江的楚军不能抵御。秦兵大举登陆，十万士兵屯驻在黄山，以切断江口，其余从朱方（今江苏丹徒市）进军，包围兰陵，四面列营，声势浩大。王翦在夫椒山（在今江苏无锡市）、君山（在今江苏江阴市，以春申君而得名）、荆南山（在今江苏宜兴市）各处遍布秦兵，以阻断当地的救兵。
项燕率领兰陵城中全部兵众，在城下作战。刚一交战，秦兵稍向后退，王翦把壮士分为左右两队，让他们各自手持兵器，高喊着冲入敌阵。蒙武亲手斩杀楚军副将一人，又生擒一人，秦兵士气倍增。项燕再次大败，逃入城中，关闭城门坚守。王翦用云梯攻城，项燕用火箭射云梯，烧毁了云梯。
蒙武说：“项燕就像锅里的鱼。如果筑起和城墙一样高的壁垒，在四周加紧攻打，我们人多，他们人少，守备肯定不能周全，不出一个月，兰陵城必定被攻破。”
王翦听从了他的计策，攻势更加猛烈。昌平君亲自巡视城墙，被流箭射中，士兵把他扶回行宫，半夜就死了。
项燕哭泣说：“我在这里苟且偷生，是为了芈氏一脉不灭绝。现在还有什么希望呢？”于是仰天长号三声，拔剑自刎而死。
城中大乱，秦兵趁机登上城墙，打开城门。王翦整肃军队进入，安抚百姓，随后率领大军南下，到达锡山。士兵埋锅做饭，挖地得到一块古碑，上面刻着十二个字：
有锡兵，天下争；无锡宁，天下清。
王翦叫来当地人询问，他们说：“这座山是惠山的东峰。自从周平王向东迁都到雒邑，这座山就开始出产铅锡，因此得名锡山。四百年来，用之不竭，最近出产却逐渐减少。这块碑也不知道是什么人所造。”
王翦感叹说：“这块碑显露出来，天下从此将要安宁了！难道不是古人预先看到了定数，所以埋碑来告示后人吗？应当把这个地方命名为无锡。”现在无锡的名字，实际上起源于此。
王翦的军队经过姑苏，守臣献城投降，于是秦军渡过浙江，初步平定越地。越国的王子王孙，自从越国灭亡以后，散布在甬江（今浙江余姚市一带）、天台（今浙江天台县）之间，靠海居住，各自为政，互相没有管辖关系。此时，震慑于秦王的威势和恩德，纷纷都来投降。王翦收取他们的地图和户口，向秦王报告，又平定了豫章等地，设立九江、会稽二郡。九江郡治所在寿春，会稽郡治所在吴县（今苏州）。楚国祝融的祭祀就此断绝。这是秦王政二十四年（前223年）的事。
楚国自周桓王十六年（前704年）楚武王熊通自立为王起，逐渐强盛，此后年年吞并小国。五代传到楚庄王旅，开始称霸，又过了五代，传到楚昭王珍，差点被吴国灭掉。六代之后，传到楚威王商，兼并吴越，于是江淮之地尽归于楚国，几乎占了天下的一半。楚怀王槐任用奸臣靳尚，被秦国欺骗，楚国开始日渐衰弱，五代之后传到负刍，最终被秦国吞并。
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