为何叫碳水化合物？
碳水化合物，更确切的说法是糖类化合物。因为大部分的糖类化合物的化学通式可以写成Cm(H2O)n的形式。左边是碳，右边是水，所以也被叫成碳水化合物。但是有两点：
一、并不是所有糖类都能写成这样形式，比如鼠李糖（C6H12O5），脱氧核糖（C5H10O4）。
二、能写成这个形式的不一定是糖类化合物，比如甲醛、乙酸（C2H4O2）、乳酸（C3H6O3）
碳水化合物都是甜的吗？
确实有相当多的碳水化合物都是甜的，比如葡萄糖、麦芽糖等等。但也有很多碳水化合物不具有甜味，比如淀粉。淀粉本身没有甜味，只有被淀粉酶分解成麦芽糖时才产生甜味。
同样，具有甜味的物质不一定是碳水化合物，比如糖精、阿斯巴甜。这些化学物质甜度能达到蔗糖的几百倍，但却不是糖类。
碳水化合物的作用
碳水化合物可以为我们的身体提供能量。1g碳水化合物代谢可以产生4大卡的热量。同时，碳水化合物还可以储存在我们体内，比如以肝糖原和肌糖原的形式。当我们身体需要的时候，就会动用这些储藏的碳水化合物来供能。正常人体内会有100g左右的肝糖原，400g左右肌糖原，对于长期运动的人群来说，这个数值会有显著增加。
除了供能，碳水化合物也是构成机体的重要物质，其与脂肪形成的糖脂是细胞与神经组织的结构成分之一，糖结合物广泛存在于各组织之中。
碳水化合物也会参与到脂肪的代谢中，葡萄糖代谢产物草酰乙酸是三羧酸循环的重要催化剂，而三羧酸循环是脂肪进行彻底代谢的过程，否则将产生大量酮体。具体可参考文章：生酮饮食——真的能靠吃肥肉来减肥？
此外，很多人把膳食纤维也归为碳水化合物的一种。膳食纤维虽然无法被人体吸收，但是能刺激肠道蠕动，帮助一部分有益菌群的增殖，从而对人体产生有益的影响。当然膳食纤维并不是越多越好，过多的膳食纤维会影响矿物质吸收，并引起其他风险，这个我们以后再谈。
哪些食物里含有碳水化合物？
肉类、蔬菜中也会有碳水化合物，不过这些食物中碳水含量很少，基本可以忽略。我们一天摄入的碳水化合物主要来自于主食、水果、豆类以及各种甜品饮料。比如米饭、面条、玉米、土豆、红薯、南瓜、香蕉、苹果、红豆等等。这些食物中的碳水化合物代谢过程并不完全一样，比如果糖和葡萄糖，代谢途径就很不同。摄入果糖后，小肠能代谢一部分，但超过一定速度后，就会由肝脏进行代谢，且不受胰岛素控制。后者可能会有脂肪肝的隐患，且无法直接合成我们喜欢的肌糖原。
