原文：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。
大学开篇就说了三纲八目，内容比较多，先说第一纲——明明德！
大学之道，大学的宗旨。
“明明德”的前一个“明”是动词。朱熹说：“明之也”。擦亮、使之复归明亮的意思。“明德”，那德本来就是光明明亮的。朱熹说，明德，是人生的灵性，是“具众理而应万事者”。所有的道理你都知道，所有的事你都会处理。
“明德”发于孟子的四端论！朱熹说：学者当因其所发而遂明之。朱熹教导学生要时刻擦亮自己。这里的“因其所发”的“发”大有讲究，发，就是其发端处，就是孟子的四端论：
恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。有是四端而自谓不能者，自贼者也！
人都有恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心，一个人在怎么不济，也总有那么一点，把它不断的扩充放大，就能获得仁的全体。不管到什么程度，都不要自暴自弃，说自己做不到，有四端而说自己做不到的，那就是自甘堕落为贼了！
明明德也就是王阳明的致良知。孟子提出“良知良能”，良知是生而知之的，是你生下来本来就知道的；良能是生来就会，不用学本来就会的。所以不管是致良知还是明明德，就是要不断擦亮自己的良知良能。如张居正所说，如铜镜昏了，打磨成最初明亮的样子，这才是我们学习之本。
擦亮是我们的行动，是我们学习之本，明德是我们的良知。明德、良知具体是什么？讲一个阳明先生审盗贼审到只剩一个裤衩的故事。
王阳明审案时盗匪王和尚横得要命，扬言：用刑也不怕，要杀要刚随你便。当时正当六月，天气很热，王阳明说： “天这么热，你也不要激动，看你满头大汗，把衣服脱了吧。
王和尚把王阳明根本不放在眼里，脱就脱，有啥了不起啊？脱了。
“天这么热，那把里面的汗衫也脱了吧。”脱就脱，王和尚又把里面的汗衫脱了。
“那把裤子也脱了吧。”脱就脱，王和尚把裤子也脱了，就留一底裤。
王阳明说： “既然你有本事，来，把底裤也脱了。”王和尚立刻说： “大人，这就不必了。 ”
王阳明一笑说， “你虽然是一个杀人不眨眼的盗匪，但也有羞耻之心啊。有羞耻之心，说明你内心也有良知啊。”这个盗匪后来就被王阳明给感化了。
一个杀人不眨眼的盗匪心中都有良知，阳明先生因此坚信人人心中皆有良知，人人皆是圣人。教育个体的时候， “致良知”是指每个人发现这个良知；面对社会群体的时候，“致良知”有另外一种意思，就是良知致人。用良知去关照你所有的百姓、子民。这又是另外一种“致良知”。
