不才明主弃，多病故人疏。
人生有很多捷径可以走，就象孟浩然的好友王维，依靠岐王李范以及玉真公主的鼎力相助，顺利的考中进士。而王维想把自己的成功也复制给孟襄阳，于是就有了上面的两句诗。这个故事还要加长一点，传说王维曾私邀孟浩然入内署，适逢玄宗至，孟浩然惊避床下。王维不敢隐瞒 ，据实奏闻，玄宗命出见。孟浩然自诵其诗，至“不才明主弃”之句，玄宗不悦，说：“卿不求仕，而朕未尝弃卿，奈何诬我”。 关于这个故事，其实还有另外三个版本，有李白说，张说说，李元绂说，四者唯人名不同，内容一致。
这段逸闻其实经不起推敲。 孟浩然的《过洞庭赠张丞相》中有“ 欲济无舟楫,端居耻圣明。坐观垂钓者,徒有羡鱼情”这种现成的气势恢廓且谥美之词表达得毫不肉麻的好诗，何必要诵这么一句带着牢骚体的诗呢。可见史记之中多有胡说之语。
老夫读孟浩然的诗，真为其才华所倾倒，至于为何落第，其实也不难解释，科举兴起于隋唐，到宋才开始走向成熟，唐朝的举制，还停留在荐举制上，象孟浩然这种家徒四壁，没有家族势力和朝中的裙带关系之人，是极难被取士的。孟浩然的好友张子容也是免强取士当了个小官。放在今天的高考，其实也差不多，真正有关系的通过加分，学校自主招生以及编外名额等，几乎不用考试就稳入名牌的多如牛毛。从这一点看来，古今没有太大的变化。孟浩然当不成官，自然也就只能打道回府了。
孟浩然的经历相对简单，除了几次给当官的朋友送行，彼此看望，在家招待路过襄阳的诗友外，几乎就是农村的生活，孟把农村生活放在诗中，自是一番趣味，这或许得益于他没有机会取士吧。
孟浩然失了玄宗面见那次机会后，后面还有几次做官的机会，史载孟浩然四十岁时进京考试，与一批诗人赋诗作会。他以“微云淡河汉，疏雨滴梧桐”两句诗令满座倾倒，一时诗名远播。当时的丞相张九龄和王维等爱诗的京官都来和他交朋友。郡守韩朝宗先向其他高官宣扬他的才华，再和他约好日子带他去向那些人推荐。到了约定的日子，孟浩然和一批朋友喝酒谈诗，很是融洽。有人提醒他说，你与韩公有约在先，不赴约而怠慢了别人怕不行吧。他不高兴地说，我已喝了酒了，身心快乐，哪管其它事情。 于是，孟浩然就彻底的失去了进仕的可能。
在今天看来，孟浩然的命运是生来注定的。其一，他胆小，当他见到玄宗时，躲床底这些动作就反应出他只能是一个乡野之人，故在吟诗时，由于胆怯与紧张，才会吟出不才明主弃之语，要是放在平常熟人之间，那气蒸云梦泽就会随口而出；其二，作为儒者的孟浩然，明显缺乏自律，孟浩然是一生做梦都想做官，却由于喝到兴头上，硬生生把机会变成了堵住自己道路的绊脚之石。于今看来，孟浩然幸亏没有做官，否则要误多少大事。
其实，孟浩然还是做了官，开元二十五年，张九龄被罢相，迁荆州长史，招孟浩然入幕。这一次孟浩然屁癫屁癫的去了，然而，没过多久便又离开了，史书未载明原因，估计孟浩然的性格不适合当官吧，虽然入幕时间很短，但在孟死后，却留下了孟襄阳这么一个名字，不知道是抬举了他，还是贬损了他。
《唐才子传》载：
浩然，襄阳人。少好节义，诗工五言。隐鹿门山，即汉庞公栖隐处也。四十游京师，诸名士间尝集秘省联句，浩然曰："微云淡河汉，疏雨滴梧桐。"众钦服。张九龄、王维极称道之。维待诏金銮，一旦私邀入，商较风雅，俄报玄宗临幸，浩然错咢，伏匿床下，维不敢隐，因奏闻。帝喜曰："朕素闻其人，而未见也。"诏出，再拜。帝问曰："卿将诗来耶"对曰："偶不赍。"即命吟近作，诵至"不才明主弃，多病故人疏"之句，帝慨然曰："卿不求仕，朕何尝弃卿，奈何诬我！"因命放还南山。后张九龄署为従事。开元末，王昌龄游襄阳，时新病起，相见甚欢，浪情宴谑，食鲜疾动而终。古称祢衡不遇，赵壹无禄。观浩然磬拆谦退，才名日高，竟沦明代，终身白衣，良可悲夫！其诗文采丰茸，经纬绵密，半遵雅调，全削凡近。所著三卷，今传。王维画浩然像于郢州，为浩然亭。咸通中，郑諴谓贤者名不可斥，更名曰"孟亭"，今存焉。
谈孟浩然，必然要谈其诗作，王孟一家，即是说王维和孟浩然的诗风相近或一致。然而，孟诗更多的是恢廓与大气，且诗中多自我，而王诗则为趋于恬淡幽静，表现出纯粹的无我。孟诗对李白影响极大，故李白之诗中亦多自我。
最后还是要讲讲孟浩然的两位朋友，一是王维，一是太白。从两人写给孟浩然的诗看来，王维忠诚，李白胡扯。 李白说：吾爱孟夫子，风流天下闻。而王维则说：以此为良策，劝君归旧庐。我想，如果孟浩然跟着李白混，估计最后的结局应该是饿得连短裤都要当掉了。
《与诸子登岘山》
人事有代谢，往来成古今。江山留胜迹，我辈复登临。
水落鱼梁浅，天寒梦泽深。羊公碑字在，读罢泪沾襟。
《留别王侍御维/留别王维》
寂寂竟何待，朝朝空自归。欲寻芳草去，惜与故人违。
当路谁相假，知音世所稀。只应守寂寞，还掩故园扉。
《送杜十四之江南》
荆吴相接水为乡，君去春江正淼茫。
日暮征帆何处泊，天涯一望断人肠。
《途中遇晴》
已失巴陵雨，犹逢蜀坂泥。天开斜景遍，山出晚云低。
馀湿犹沾草，残流尚入溪。今宵有明月，乡思远凄凄。
......
读王维之诗，仿佛有清风明月，而心将羽化；而读孟浩然之诗，心有泪雨漂零。
