据非常极其特别不可靠研究声称，在距今六十万年前／七十万年前／甚至有专家精确到七十九万年前／……，至少某一批直立人懂得了使用天然火。

　　对于直立人最早使用火的时间，世界各地的科学家们都众说纷纭，考古界还时不时冒出一个新的发现，把人类使用火的时间推进了多少多少万年。但不管如何，依据当前所有证据来讲，人类使用火的历史始终都没有超过一百万年之前。

　　那么，问题来了，最早的第一个或者说第一批直立人是如何懂得使用天然火的？

　　学者们给出了五花八门的解释。一：可能是火山爆发。二：可能是雷击劈到了大树引起的火灾。三：也可能是动物垃圾中的磷化氢遇到高温起火。四：……

　　当然，事实的真相究竟是什么，我们可能永远都无法知晓。只能借助于这些猜想来幻想一下罢了。

　　或许，比起这个问题更有意思的是接下来这个问题，即：直立人懂得使用火，那么为什么之前的能人、南方古猿等不懂得使用火呢？

　　其实，这个问题类似于我们在前面《制造原因》中提到的一个问题，那就是为什么能人能够制造工具，而南方古猿之类及更早的猿类却无法制造工具。

　　按照我们一贯的推论来讲，原因其实很简单，毫无疑问是智商的差别。是智商的细微差别，导致了能人能够制造工具，而南方古猿及之前的时代却不能制造工具，同理，也是智商的细微差别，导致直立人懂得使用火，而之前的能人及南方古猿上甚至更早的时代却不懂得使用火。

　　或许，就是这种细微的差别导致了即使能人在南方古猿面前毫无保留的展现制造工具的行为来达到某一种目的，而南方古猿会像一个白痴似的不明所以。同理，或许直立人在能人或者南方古猿面前毫无保留的用火烤土豆、烤肉、而它们那群傻子也永远不会想到要说自己亲自动手去操纵火。

　　在现实中，与南方古猿智商接近的大猩猩、黑猩猩等的祖先们或许很可能见过直立人使用火的场景。

　　可是，细细想来似乎又有些不对劲，这种解释放在直立人相比较南方古猿来讲还可以理解，不过能人也真的如此“弱智”吗？难道假如能人亲眼目睹了直立人用火的过程也真的无动于衷吗？我们不敢妄自胡乱猜测。而且，迄今为止，自然界的所有猿类及猴类也尚且没有任何一种能够达到能人的智商水平，所以，也没有任何和“能人阶段”相处的饲养员能够提供任何证据。

　　目前为止，我们唯一可以确定的是，能人相比于南方古猿及现存的所有猿类，都有一种看似细微、实则巨大的智商优势。

　　问题似乎又绕了回去，直立人相比于能人，懂得用火与不懂得用火，智商差距确实明显吗？

　　或许，我们可以从另一个角度来思考这个问题，除了用火之外，当时的直立人关于制造工具尤其打制石器方面，是否已经和能人拉开了明显的差距？

　　遗憾的是，关于能人的历史，似乎早早在一百五十万年前就不见了踪迹，能人阶段是一段相比于直立人及南方古猿阶段而言有些短暂的时代。

　　不过，就直立人而言，他们能够打制出具有专项用途的石器、如刮削器、尖状器等都是在距今五十万年之内的事情，这或许在一定程度上说明，在懂得用火之时(假如在距今五十万年之前），在制造工具方面而言，他们比一百五十万年前的能人也没有多么明显的差距。而真正的、足够明显的差距仅仅是他们的身体外形比能人更加接近于现代人而已，仅此而已。

　　或许这也就意味着：假如能人时代可以延长的话，那么，他们也是很有希望懂得使用火的。

　　甚至，假如“历史”可以重来，有没有可能能人是先懂得使用了火，然后之后的人类才懂得了制造工具？因为或许，这两者之间的细微区别确实让我们难以察觉。

　　如果可能的话，那么“历史”也许会重写，“能人”可能会重新定义。什么是准人类？懂得使用火，区别于其它懂得使用工具的各种猿类，才是人类真正的开端。

　　……

　　直立人能够使用火除了智商（至少要明显高于南方古猿）之外，还需要先天自带无可复制的灵活的双手，假如换成一只猫、一只马，即使给它们一百倍的智商也无济于事，最后要归功于直立人群居的属性，同制造工具一样，不可能所有或者大部分直立人天生之后就懂得使用火，造某一个区域内火的普及追根溯源来讲一定有一个或者多个源头。

　　我们永远不能忽略或者轻视这种类似于“个人英雄主义”对于群体甚至整个能人和直立人时代的“偶然”影响，假如没有第一个或者说第一批制造工具、使用火的人，也许现在的我们还处于原始社会呢。