一
一场痛快淋漓的大雨之后，将连着十几日濡热沉闷的天气一扫而尽。
地处江南山区的安县夏秋两季除了闷热还是闷热，空气却总是潮乎乎的，毒辣的阳光炙烤大地，即使是扑面而来的热风，老天也是很吝惜的。人的体内似乎长了个火炉，汗却出不来。城镇的人们日日夜夜吹着空调；农村的，条件差一点，有风扇的呼呼地吹个不停，没风扇的，只能使劲地摇着蒲扇，小猴儿们整日在水库或河里玩水冲凉，家里老人怕出事，拎着棍子，脚步蹒跚来赶他们，山狗吃的，还不给我上来，下面有水鬼。猴儿们上岸一哄而散，等家大人转过身去又扑通扑通跳到水中。因此，每年暑假安县十八个镇所辖的一百一十个村子总要淹死五六个小孩。
安县这地方，春季夏初多雨，算雨季，到农历七月，雨就下的少了，有的年景竟连着四十几日不雨，大片水田龟裂，眼见快灌浆的禾苗旱死束手无策。现在，农民手里的水田都流转到种田大户手里，也就留着几分菜地，种点菜吃，每个村子都有大块田地抛荒，成了碧油油的草场，以前是生命力极度顽强的狗尾草，任天气何等干旱，它都能石头缝隙间生长出来，况且在肥沃的田地里，不芟不除，疯狂生长。
这场大雨是从午饭后酝酿的 风起云涌，乌云蔽日，不久，天地间就黑漆漆，伸手不见五指，如同到了夜间；雷声轰轰，咔嚓一个巨雷，一道闪电划破夜空劈下来，雨顿时倾盆而下。老天震怒了一般，电闪雷鸣，疾风骤雨，仿佛要摧毁人间一切。这时，人们躲在屋里，享受着难得的清凉，心里又颇为惊惧，巨雷似乎就在头上炸响，闪电似乎劈到脚下。
单说县城东南二十里有座齐云山，山脚镂空筑了一座庙，叫做齐云寺，木制结构，梁柱都是一人合抱不过的大松木，大殿供着一个一丈多高的巨大泥塑三世佛像。大约年久失修，外表的油漆和梁柱、壁板上的一样剥落，斑斑驳驳的。寺院院子不大，两间东厢房，在院中对着大殿门各摆着一个香炉。寺院建于何年不得而知，早年，据山后岭后村的老人们说，这寺建了明朝天启年间建的，好几百年了。很长时间，寺里也没有僧人，方圆十几里的四五个村里，婆子媳妇逢年过节来烧香拜佛。山路崎岖难行，又不通车，县城少有香客来。大约是十年前，寺院来了住进来一个人，五十来岁，剃着光头，穿着灰色僧衣，一口外地口音，不过，此处偏远，寺院香火又不旺，偶有烧香的婆婆见了也不觉奇怪，以前没人养老的鳏夫也有住进来的，指着烧香的发善心施舍米油过活。
不过，他虽剃了光头，穿了僧衣，怎么看看不出一点僧人模样。长相挺凶，颇似电视剧里的李逵，一脸横肉油光发亮，两道浓黑的扫帚眉，下巴胡子茬又黑又硬，一对铃铛大牛眼。身形胖大，腆着个肚子。要不是有点红鼻子，显得有那么一点喜感冲淡了煞气，这深山里撞上，谁不害怕? 谁也不知道他姓甚名谁，上山烧香的老人都喊他老赖。大约是陪伴神佛，老赖的长相有了点变化，不似初来那般凶恶，有点往慈眉善目方向走。他来寺两年后，县里大工程——村村通水泥路动工，齐云岭跟着沾光，一条村级公路修到寺院门口不到一百米的地方，山上又不愁地方停车。过年过节开车烧香拜佛的渐渐多了一些，有时山上一天也能同时停七八辆车，虽然不能同再往东南距此三十里的名山大华山相比，不过，香火总归比以前旺了不少。喜庆的时候，开车来的，总不能空着手转一圈看两眼走掉，功德箱不给，请香得给吧，还有抽签、解签，一个人给一百二百的，一个春节下来，足够老赖肥吃肥喝。
下雨时，老赖站着黑魆魆正殿门槛内，闪电过后，供奉的佛爷周身一亮，狰狞可怖，似乎要伸抓攫他入口。老赖望着雨滴打在地面形成的烟雾，显得忧心忡忡。嘴里念念有词，含含糊糊不知说得什么。这根他给一些年老香客祈福念经的言语差不多，反正是咕噜咕噜别人也听不清说了啥。老赖对前来的香客颇为殷勤，施钱的当然就格外殷勤了。听见汽车声，立刻整理僧衣立在院门口恭候，脸上堆满笑，嘴里阿弥陀佛不断。
伸手不打笑脸人，况寺院里的和尚，因此人很快就忽略他的长相。
雨急一阵，缓一阵，下了半日才止住，云开日出，天色大亮，天际出现一道七色彩虹，斑斓可爱。老赖早出了院门，寺院其实不是完全建在山脚，算是在一个缓坡处，正后方是一个镂空的山洞。雨停之后，时间万物仿佛从闷热中得到喘息，草木枝叶是还挂着水珠，显得格外葱翠。鸟鸣格外脆亮，当然，蚊虫也更活跃，黑乎乎的一片在草木间盘旋。从山间上山有一条羊肠小道，需从正门绕到寺院的侧后盘旋而上，侧边山缘并不紧挨寺院，有一道缝隙，转到后面随着山势转上，缝隙越大，最宽处有两丈余，底部是一块方丈大的草地，杂草丛生，狗尾巴草尤其茂盛。抬头往上，陡峭的岩壁，怪石嶙峋，如刀砍斧劈，岩石的缝隙顽强地长两三颗怪模怪样的矮松，一簇两簇狗尾巴草，狗尾巴伸出来，支楞着。从这小路翻山到后面，山坳里就是岭后村，随地势高高低低三十来所房，不少房屋都已倾塌，瓦砾堆长满狗尾巴草。随着村里仅有的几个老家伙相距死去，村子空无一人。山谷间开垦出来梯田般的田地都荒弃了。山沟沟，从前躲避乱世容易活命，现今是闭塞没有啥出路，村里顶有本事的在大城市生根，差一点的在市里、县买房，再不济也会在镇上买地皮自己盖。这条羊肠小道在二十年前还是村子唯一连接外面世界的道路，村村通工程后，绕山修了一条公路进村。原本山路少人行，草木又茂密，狗都难进。老赖因为老听香客引论后山风景好，登到山顶更佳，他便每日提了柴刀开路，开到山顶，香客们烧完香爬到后山。又说岭后那片真不错，有个储水的水坝，山泉水都汇流过去，四五分大的一口长条形潭面，山顶望去，草木掩映之下，碧波荡漾，波光粼粼，激起香客的游兴。老赖干脆又开了下山的路。
别说，这样一来，节假日酒足饭饱之余游山玩水的人多起来了。自然，庙里的收入也跟着多一些。就算这样，草木生长的速度也是很快的，几个月不管，枝叶便茵掉路面。老赖省得频繁修理，宁愿多费点力气，赶在年节香客多时去重修开路。
雨后，草木纸条上的露水打在他的裤腿上，地面的枯枝败叶被水一浇涨了一层，他不顾湿滑，往上爬，他一面爬，一面拨开湿漉漉的草木探头往地下看，寺院的墙基几乎是贴着山缘垒起来的，所以从底下绕不过去，往里去空间才慢慢开阔起来，山这面始终陡峭的岩面，若想从小径绕道下面极为不易，除非用绳索悬下去。因此，地下的杂草疯长没有人打理。夏日有人在路边看到底下有男人手臂粗的大蛇游动，有人说看见兔子在草丛一蹿而没，总之，族族丛丛的杂草让人不禁多了几分联想。
老赖双手拽着树枝，一脚踩在崖边细细地往下打量，大雨一浇，草丛似乎又往上蹿了一两分。老赖瞧了半晌，轻轻吁了口气，缩回身，接着往上爬，爬到山腰，又靠近崖边往下看，距离虽更远，而角度不一样，看了一回，似乎还不大放心，又爬到山顶，往下俯视。从上面望下去，十几丈高的悬崖，下面就是一块葱绿，辨不出什么东西来。他摸了摸头上的水珠，这才意识到身上的僧衣被草木的水珠打湿了。他往岭后存的方向望了望，踌躇了一阵。慢慢地往山下去。
齐云岭名曰齐云，实则一点也不高，大约还是有皇上的年代某个秀才取的。
下山路湿滑，老赖撅着腚，手扯着路边的树枝，小心翼翼往下走，抹过一片灌木丛，下坡是一处山坳，路面平缓下来 ，老赖扶着膝盖喘气，往下一撇，撞见鬼一般吓了一跳，双脚一颤，差一点滚下去。
下面立着一个人，嘴里叼着烟，眯着眼睛正打量着他。
老赖念了一句佛：阿弥陀佛，原来是你！挪了挪双脚，立得稳了，并不下去。
这人盯着老赖的脸，嘴唇微微咧了咧，不无讽刺的说：和尚慌慌张张的，急着去会相好的？是不是山下那间屋子藏了个女人？
老赖脸一红，忙摆了摆手，结结巴巴道，寺院，一个人，孤单，也想找个人说话不是？
这人皮笑肉不笑，推了推鼻梁上的厚镜片的眼镜，吸了一口烟，猛地喷出来：村子里也没有别人，和尚寻我？
老赖一愣，随即点点头，含含糊糊地应着。
这人不再盯着老赖看，目光转向丛林，太阳快要落山了，天边一片红霞，落日余晖让雨后不久层层叠叠、连绵起伏的群山镀了一层金色，树丛间，鸟虫欢快地鸣叫着，一团黑云似的蚊虫飞舞着。这人喃喃道：这里发生任何事情外面都不会晓得，晓得也没人在乎，被遗忘的世界。
老赖竖起耳朵认真听着，并不答话。这人转向老赖，指了指他身后的树丛，带着特有的冷笑道：其实好多事就算在你眼皮底下发生，你也不会留意，比如草丛里蛇抓了老鼠，公兔子和母兔子交配，大部分只关心对自己有用的。是不是？城里也一样，所有人的眼睛都是向上的，跟着有钱有权的转。往下，那些卖苦力穷人，无家可归的盲流，卖肉的，吸粉的….垃圾一样，生生死死都是悄无声息的。可是，奇怪的是，在网上什么垃圾什么都欢迎，比方有人敢直播吃屎，看得人一定很多，人和家畜交配，肯定全网火爆….他顿了顿，望着老赖的脸，忽然一阵尖锐的狂笑：晓得为什么？因为看的人也都是垃圾，成天无聊的要命！他忽然冲和尚正色道：和尚，你是在佛祖跟前修行的人，你说说这是为啥？！
老赖挠挠头皮：来寺院之前，我也去城里收过垃圾，做二道贩子卖给垃圾回收站，家家户户不要的，到垃圾站就变成钱了。东家不用的，当垃圾丢掉的，说不定在西家就有用。实在看不出用户的，还可以分类回收当材料。我后来就到农村开垃圾车，到各村收他们的垃圾，想归归类卖卖钱，发现东西使的狠，渣子都不剩，卖不了钱。这好比城里人和农村人，都老了，都变成社会的负担了，也可以说是垃圾，不过城里人吃饭有退休金，看病有医保；农村人呢，老了不能做活，社会管不了你，子女没能力管你，那就是真的垃圾了，死了要烧，要埋，要半丧宴，都要花钱，连垃圾都不如呢。这是啥呢？当然有自作孽的，本来可以活得像样的，他不走正道，吃喝嫖赌败光家业的，老了，光景能好了？多数呢，归根芥蒂就是命。前世造了孽，这辈子报应，所以，这辈子积德行善，下辈子落一个好结果。
这人并不接和尚的话茬，自顾自地说：人的社会就这么现实，这么残酷，有的人生下来就被当作垃圾，一辈子都被当做垃圾，即使他不偷不抢，自己赚钱养活自己，没别的，就是有人觉得他们碍眼。更可悲的是很多人把自己当作垃圾，只能找到最下等的苦力活，或者干脆找不到活干，被人瞧不起，被自己父母亲戚嫌弃，永远看不到前途和出路，生不如死….和尚，佛说：众生平等，怎么会这样的。你说！你说！
老赖咧嘴一笑：我以前就是一个收垃圾的，晓得这么深的道理？！
这人却不依不饶，咄咄逼人：你在庙里不是一直说你在度人，帮人解除烦恼吗？就是傍人收垃圾了？忽然露出诡异的神色问：如果子女把老人当垃圾，你收不收呢，算不算帮他们解除烦恼呢？
和尚吃了一惊，不过很快镇定下来，说：话可不能乱讲，佛祖会见怪的。
这人仰头大笑：做的说不得，和尚，你瞒不过我，我去庙里在你厨房的窗站几秒，每次都能闻到酒肉的味道。其实也没啥，你做了也罢，刚才不是说了吗？没几个人关心这个，在乎这个，只要你不妨碍他，就像菜地里狗尾巴草，只要不是长在他地里就行，何况现在地都荒了。
老赖反唇相讥：你一直说城里好多人把自己当垃圾，那我说你是清理垃圾的，你愿意？
这人听了，却不恼：有啥？这不是渡人么？不是帮他们解决烦恼吗？他们不能自我解决，总的有人帮他们解决，是不是？这难道不是积德行善的事？
太阳落山了，天色暗下来，蚊虫围着两人叮咬。
老赖说：再不走就要喂蚊虫啰！你出去，还是跟我去寺里？
这人摇摇头：你又不请我喝酒吃肉，我不去了。算了，回去了，一个人单的很，连只狗都没得。手机信号又不好，刷抖音都出不来。回了回了。眼睛望着老赖却并不走。
老赖说：你先回，先回，山空空的，人是单得很，早睡就好了。
这人听了，转身往后走。老赖也转过身来，往上爬。这人忽然回身对他的背影说：和尚，下山小心脚下，滑下去，佛祖也救不得你。
老赖没做声，往上走了几步再回身没了这人踪迹，忽然腰里拔出一把七寸尖刀，紧紧握在手里。
老赖回到寺院之后，天已经全黑下来了，四处林木只有模糊轮廓，躲在丛林伸出的夜枭忽然发出诡异的叫声，夜间活跃的野兽、鸟虫都借着黑夜的掩护出来活动了。老赖慌慌张张地进了寺院，掩上院门，插上门栓，使劲的晃了晃，觉得稳妥了，这才略略放心。
这一阵鲜有香客来寺院，香炉没有新插的香烛，不想年节时，日夜香烛燃烧，院子大殿一片死寂。老赖摸黑来到厢房，裤兜里摸出钥匙，开了锁，屋内黑魆魆的，一推门，摸到靠墙的一张桌子边，将尖刀丢大桌上，拉开抽屉，摸出拉出，打火机，点着蜡烛，倒换，燎了一两滴蜡汁，将蜡烛底部立在蜡汁上，立得稳了。桌边有把椅子，他坐在椅子上泥塑一般，半天没动，忽然右手抄起匕首，恨恨地扎子桌上，咬牙切齿，面目变得狰狞可怖：王八蛋！垃圾，垃圾！他起身走到墙角的一个啤酒箱里，拿出一瓶啤酒，将瓶口贴着桌沿，使劲一拍，瓶盖落地，气泡咕咕冒起来，他举起送到嘴里，咕咚咕咚一口气喝了半瓶。将酒瓶往桌上一蹾，脸色阴沉，目光狼狠：狗日的老赖，叫你不听老子的！
