伟大贤明如伯里克利斯（即伯里克利），偶尔也会使用一下操弄人心的修辞术。比方说，当他提议用提洛同盟的盟金修复雅典卫城时，大多数的雅典公民都表示反对，他们叫嚣着要把钱分摊给个人，以满足他们的个人私欲。伯里克利斯于是回应道：好极啦，这些建筑费不要列在你们的帐上，归我付好了；但是当我们在上面刻字的时候，就只刻我的名字。结果雅典人听他这么一说，就又不干了，心想凭什么让你一人流芳百世呢，于是就又齐声高喊道：叫他尽量花.....工程完成前不要节省用钱。
所以说，在民主政治中，最可能赢得民意的不是德才兼备之士而是巧舌如簧的民意煽动者，这些人最擅长拨弄听众的情绪，翻手为云覆手为雨。由于要在既定的时间里挫败论敌、说服听众，所以在演讲和辩论的过程中就必须采用“半真半假的陈述、虚伪的谎言或者恶意的人身攻击”。
说到人身攻击，当年鲁迅先生曾经举过一个例子，非常的深刻也非常的形象，他说：“譬如勇士，也战斗，也休息，也饮食，自然也性-交，如果只取他末一点，画起像来，挂在妓院里，尊为性-交大师，那当然也不能说是毫无根据的，然而，岂不冤哉！”
