美国管理学家彼得曾提出短板理论，又称“木桶原理”、“水桶效应”。说的是，盛水的木桶是由许多块木板箍成的，盛水量取决于其中最短的那块木板。若要使木桶盛水量增加，只有换掉那块短板，或将短板加长才成。
其实我们每个人的发展也有一个短板问题。因为这块短板，限制了他从事某项工作的能力，影响了他在人们心中的形象，甚至阻碍了他的人生成就。要改变这种状况，就要补齐短板。
只要不是天生的或生理的因素，一般情况下，只要善于学习，补齐短板是完全可能的。古人云：“人一能之己百之，人十能之己千之。”“骐骥一跃，不能十步。努马十驾，功在不舍。”只要善于积累，坚持不懈，用心专一，就可以把短板变成长板。
美国著名作家富兰克林在自我反省的时候，发现自己有浪费时间等13项坏习惯。除非能够减少这些习惯，否则人生不可能取得成就。于是他下决心改正这些习惯，每个星期选出一项习惯来纠正，并把每天纠正的情况记录下来。这场改掉坏习惯的战斗持续了两年多。正是补齐了短板，富兰克林才取得了伟大的成功。
在一定意义上讲，短板是一个人发展的主要矛盾。抓住这个主要矛盾去解决，可以带动其他次要矛盾的解决。因此，补齐短板，可以让其他长板更好发挥作用。这对于个人的成长是十分重要的。
尺有所长，寸有所短。短板取决于环境。人在不同的工作环境、社会环境中，会有不同的短板。所以补齐短板，最关键的是根据客观环境，找准短板，并在此基础上，立下补齐短板的决心。只有这样，才能真正把短板变成长板，变成跳板。
