01

美英二次感情受挫，投奔彭淑萍。彭淑萍欣然接纳好友，张罗安顿她和自己一起住。

美英闲不下来，当天就要在店里帮忙。彭淑萍硬把她推到门外，让她在县城好好转一转，看看风土人情，散散心。

晚上，两人睡在一张床上，趁李怡睡着了说悄悄话。

彭淑萍听得多，说得少。她怕一不小心哪句话说得不合适让美英伤心。

她曾经偶尔想与其结婚生子这么累，不如一直单身，可看到眼前的美英，心里又觉得，自己的日子好像也不是那么不如意。

所以说，幸福是要对比的。

美英问淑萍：“这么多年就没想过再寻个人？”

彭淑萍又是那句老话：“我在她爸和李家人面前保证过，不把娃供给成人不考虑那事。”

美英说：“又不是让你现在考虑。先寻着，处着呗，这婚姻大事，得擦亮眼睛仔细看呢，但凡有一处不满意都不能将就，你看我，唉！”

彭淑萍怕勾起美英的伤心事才不敢多说话，结果倒好，美英自己把话往这引，可见她是实在想有个人倾诉一番。

那就让她说吧。

02

美英说完自己的事，已是凌晨快两点。她还沉浸在情绪中不能自已。

彭淑萍悄悄摸出枕头下的手表看看时间，忍不住捂着嘴打了个哈欠，美英马上觉察了，“哎哟你看我，话匣子一打开就收拢不住，你明儿还要上班呢，不说了，快睡。”

彭淑萍又打个哈欠。打哈欠传染，美英跟着也打起来，你歇我起，此起彼伏，各打了三四个，直打得两人都泪眼模糊。

“噗嗤”一声，俩人都笑了。

淑萍帮美英掖掖被角，小声说：“睡吧。别多想了。天大的事，睡饱了再说。别怕，没有过不去的火焰山，要是有，你现在有我呢，我陪你一起。”

第二天，美英说不想去逛了。大城市她呆了那么多年，啥风景人物没见过，小县城的特色有的是机会见识。一个人逛没意思，要逛等改天淑萍有空，或者李怡休息，有人做伴，才有意思。

淑萍带美英一起到店里。

她做的是家常饭生意，美英上手很快，不过一天，就熟悉了全部流程，除过采买和配料等关键环节还没掌握，可以说，现在如果淑萍有事离开，美英一人完全顶得来。

当然，前提是淑萍这个老板完全放权，疑人不用，用人不疑。

03

在店里不方便说私事，晚上回家的路上，俩人才有空继续。

美英的事前一晚说得差不多了。她的特点是当事人不在眼前，她就能拿得起放得下，君既无情我便休。

她也知道，和刘医生吵架的那一刻起，俩人感情上就不会再有交集。她心里虽然忍不住时时会想起那人，可她会及时叫自己打住。

两人的话题便向淑萍这些年的经历侧重。

美英最感兴趣的是淑萍身边出现过的男人。她不信李兴发走后，美英身边没对她有意思的男人出现。

“有又能咋？走不到一块不等于零？”淑萍不想多谈。

她这几天觉得心里隐隐有种不安。

市场上有人给她递话，说安海和她闹翻的事被人知道了。让她注意点。因为她开这个店，并且经营得好，一直让某些人很不服气。

彭淑萍不知道别人听说的真相是什么？是她甩了安海，还是安海看不上她？但有一点她明白，无论前者还是后者，她都失去了安海这个粗腿。她没有倚靠了。

她担心“有人”趁火打劫。

“看看看，我说啥？”美英忽然说，“不说话就代表承认。你这半天不吭声是不是在心里比较身边的男人呢？说说呗，一人计短，二人计长，说出来，咱姐俩好好参详参详。”

淑萍想了一会儿，觉得后半句有理。她还觉得，美英这么热心，这么诚心，如果自己再遮遮掩掩，岂非让她多想。美英正处于对人性和感情的敏感怀疑期。

于是，淑萍择重要的，把自己和安海的事从头到尾说了一遍。

美英听完，咬着牙说：“怪不得呢，在医院我就看那小子不顺眼，原来原因在这儿呢？他还敢设计你？你可真的是！放我身上，我就把他的话原原本本告诉他爸，让他爸知道，不是我不愿意你，是他儿子从中使坏。”

“哪能那样做！那不是破坏他们父子关系么？”

“你看看你看看，我就说你就是个外强中干。外头看着厉害很，其实内里一听好话就心软。你的厉害是假厉害，你是纸老虎！我跟你不一样，我厉害是真厉害，表里如一，货真价实。谁让我不痛快，我一定让他不痛快！”

“那刘医生还不是——”淑萍脱口而出的话戛然而止。她后悔得捂住了嘴，“美英，美英你甭生气，我不是故意的。”

美英沉默了一会儿才说：“我知道。唉！我是马克思主义手电筒——只照别人不照自己。说你头头是道，轮到自己，也是个心软。”

美英如果真如她说的心硬和厉害，刘医生肯定被她搞得在旧单位无法立足，新单位也进不去，而不是今天的美英黯然离开，他下个月照样去新单位当他的CEO。

美英长叹一声，“算了，不说这茬了。看来我也劝不了你。我自己都一勾子屎。“

“美英你别这么说。你这么说我心里难受。“

“唉！淑萍，你说咱俩的命咋都这么不顺呢！你说，是不是咱俩的祖上都没积德？”

……

月亮照着地上的一对好朋友，它走她们走。

两个身影被月色笼罩着，紧紧相依，喁喁私语，慢慢地向前走着。

两个影子身边，稍显老迈的狼牙紧紧相随。

04

淑萍的直觉是正确的。

美英在她这呆的第五天，饭馆客流量骤减。

上午时她感觉到了，但没太在意，直到下午饭点，平时爆满的人流量，才来了稀稀拉拉十几个人。

美英都发现了。

她凑到淑萍身边小声问：“咋回事？”

淑萍伸长脖子往外头看，嘴里嘀咕：“不知道么？”

美英解围裙，“你呆着，我出去打听打听。”

美英性格比淑萍还外向活泼，人和淑萍一样漂亮，没来几天，和店里的伙计，左邻右舍，以及市场上的人，七七八八，混个脸熟。

美英在外面转了一圈回来。淑萍忙完一波，定睛一看，发现她坐在柜台里，阴沉个脸，像别人欠她八百吊钱。

“你咋了？听到啥了？”

“淑萍，我说了你先不要急哦。”

“嗯，你说吧。”淑萍边抹柜台边答她。

“有人在外面造谣，说你有肝炎。你甭急，先听我说完。”美英见她动作停顿，忙劝。

得知安海和彭淑萍闹翻，某些一直对饭馆虎视眈眈的人觉得这是个好机会，此时不动手，更待何时。

他们在外面谣传，说饭馆老板得了肝炎，还传染呢。

顾客来饭馆，就是图个健康卫生、物美价廉。肝炎在餐饮业是大忌，是能直接导致关店的几个病之一。

人一听开饭馆的老板得了肝炎，那还吃啥呢？肝炎这病要是自己染上，计较不好，回家再给家人传染上，一传十十传百，那还得了！

好家伙，这些人嘴里，肝炎成了谈虎色变的高危传染病了。

有人不信，说淑萍不是那种人，得了肝炎还故意隐瞒；有人佐证，说你看她那张脸，今年蜡黄蜡黄的，一看就不健康。

“对对对，听说得肝炎的人，时间长了眼珠子都成黄的了，我上回就觉得她眼仁黄，可能是真的。”

谁还敢来吃！

真相是不是不重要，保命要紧。吃饭的地方这么多，还愁寻不出你能下嘴的。

老顾客不来了。怪不得看见的都是些生面孔。

这个谣言太要命，如果不及时制止，她的饭馆，真要开不下去了。

05

美英后悔，“唉！怪我。那天刘长宁说你脸色不好，让你在医院做个检查，我还说他来着，早知道那天就不让你走，咱做个检查，有他在，费不了多少事。要那天做了检查，这会结果早拿到了，咱把结果往门上一贴，看谁还敢胡说。”

淑萍安慰她，“没事。做检查容易，现在的关键是，风声已经传出去了，就是拿出结果，就怕有人还是不信。人心难测啊！”

淑萍这会儿最想知道的是背后使坏的人是谁？

如果安海还在，托他打听，一准马上打听出来。可是，如果安海还在，也不会出这事吧。

不管怎样，检查是肯定得做了。可只怕检查结果出来，即使一切正常，生意已经大受影响。流失顾客容易，再想招揽回来，难啊！

彭淑萍发现伙计们中也有人看她的目光不对劲，略想一想，她明白伙计也怕被传染。正巧到夏忙，干脆放几天假吧。

伙计们个个笑逐颜开拿了工资离开。彭淑萍和美英把剩下的事处理完，见天色还早，决定顺着河边走一走。

美英来县城，她还没正儿八经陪逛过呢。

两个好朋友挽着胳膊沿着河边溜达。碰上几个熟客，淑萍热情的跟人家打招呼，对方正要上前，猛然想到什么，停住脚步，下意识露出害怕的表情，有的还用手捂嘴。

“看把他们吓死了！”美英愤愤不平。

淑萍笑着拍她手背，和她开玩笑：“一听我得了肝炎，人家都怕，咋你不怕？你就不怕我真得了肝炎，传染给你！”

“得了又咋了？治就行了呗。肝炎又不是不治之症，只要有钱治，还怕治不好！他们不懂，肝炎又不是通过呼吸喘气传染，只要预防得当，一家人在一块生活，也不会传染的。他们知道个屁！”

彭淑萍觉得非常窝心。她挽紧美英的胳膊，继续朝前走。

美英又说：“咱明儿一早就去医院，早点检查结果早点出来，人也好安心。”

淑萍“嗯“了一声。

淑萍带美英转弯，美英看看四周，问：“诶？你把我往哪儿带呢？你不会是看我美貌想把我卖了吧？哈哈哈！“

“对，就是想把你卖了。谁要你长这么漂亮呢！“淑萍心情一好，有兴致顺着她胡说。

她把美英带到王白头的破烂场门口，“你不是想见我身边的男人么？走，我带你认识认识。”

美英一下子来了兴趣。