现在收麦季，老家很多在基层乡镇工作的朋友蹲守田间地头参加禁烧，就是防止农民把秸秆在田间烧掉。这个工作很辛苦，上级要求高，干部压力大，田间地头挂了很多横幅，“焚烧秸秆可耻，禁烧秸秆光荣”、“禁烧就是爱国”、“有烟必查、有火必罚、有灰必究”等等，营造了紧张的禁烧气氛。

过去不这样，过去这些秸秆都是好柴火，没人舍得在地里随便烧了，烧掉可惜。这个季节割完麦子，就要拾柴火。和割麦子比起来，拾柴火就舒服多了，拾柴火也是小时候经常要干的活。那个时候家里没有不缺的，做饭的煤要煤票，煤不够烧，就是够也没有钱买，家里做饭主要还是要靠柴火。

可用来烧饭的东西很多，最经烧当然是树枝，最好烧当然是豆子棵棵，最容易整理当然是芝麻杆、烟柴、玉米杆等，但是这些都不容易得到，不经允许就从地里拿回去是要挨批的，因此都不叫柴火。柴火是小麦根、杂草、枯叶等乱七八糟所有可以烧也可以捡回去的东西，捡的过程叫“拾柴火”。拾柴火首先要准备一个大大的篮子，是用藤条编制的，里面可以放柴火，叫“箩头”，提手像小孩子手腕一样粗，空篮子就很重；也要准备一个小车，装柴火，小车是独轮车，但是轮子很小，在车的前部，小车长大概一米五，后面两个车把相距一米左右，前面轮子部位也就宽二、三十公分，这么一个三角形结构。

小麦收获季节，麦子割完、从地里运到麦场，麦地里就可以拾柴火了。在麦地里拾柴火要经常用到小耙子，竹子做的小耙，外形类似天蓬元帅的兵器，就是齿数不固定，大人用的小耙宽些齿数多些，小孩子用的窄些齿数少些。小耙主要用于麦秸等不易拣拾的柴火，用小耙把地上散落的柴火收拢，然后打捆装小车。能用小耙的场合，一般是麦子刚刚运走，地里柴火很多，拾柴火的人更多，可以看到小耙在地里到处挥舞，每个人都不断快速耙动，慢一些就耙不到多少东西了。

麦茬好烧，有时割完麦子的地还没有犁，地里的麦茬就有人自己去割了。我家妹妹就去割过，忘了她是几岁，反正还小，她去收割完麦子的地里割麦茬。麦茬最多也就有十三四公分高，用左手抓住一小把（由于麦茬太短只能抓住一小把），右手拿着镰刀贴着地面去割，镰刀刀尖好像有一点往里翘，当时年龄小没经验，她割的时候镰刀尖就一下子把小手指割破了，鲜血直流。妹妹一只胳膊挎着篮子，右手使劲摁着左小手指就一路哭着跑回家了。回家妈妈看到后，笑着说没事没事，翻出针线筐找出根碎布条一裹，说跑出去玩吧。妹妹手指举着，手指的血透过破布隐隐渗出来。现在妹妹左手指上留个疤，算是拾柴火的印记。

之后麦子地就要犁了，犁后地晒晒可以种玉米。黄牛拉着犁子把麦子根从地里翻出来，经过几天暴晒，还可以到地里拾柴火。这时“箩头”就用上了，捡一个挂满泥土的麦子根，把麦子根在“箩头”边框上磕磕，把泥土磕下去，一个比较干净的麦兜就可以放到筐子里了。这样半天拾的柴火够家里做几天饭，麦子根紧实经烧，是比较好的柴火，不过拾的人多，也受季节限制，不是想有就有的。

收麦季节，柴火容易拾，过了这个季节，也经常割草，草晒干了做柴火。割草要准备镰刀、绳子、小车。割草最好是现在经常用于绿化的“疙疤皮”，干之后有比较硬实的茎，还耐烧。割“疙疤皮”需要技术，镰刀找到“疙疤皮”的根后，要顺着它的根走，直到把整颗草一起割断，有时一棵草就是大大一团，往小车一放就可以了。如果是叶子很大根茎空空的东西，割的时候容易，运起来占地方也重，真割回去晒干就留不下什么了，那就不是好柴火，只有没有经验的人才会割这种草。有时一次草割很多，小车装的满满的，后面推的人都看不到路。小孩子力气小，还要两个人配合，前面一个也拿根绳子牵了小车走，前后两人隔着一车草互相看不到，边说边走，也很有意思。

如果草也不好割，拾柴火也经常穿树叶。穿树叶就是拿一根筷子粗细的铁丝，截到筷子长短，一端打磨尖尖的当针，另一端砸扁后穿一个孔，孔里系一根两米左右的细绳，细绳末端打结。到杨树林里，选择地面落的黄叶，用打磨尖尖的铁丝穿起树叶，放到细绳末端，依次把树叶穿满整个绳子。跑出去穿一次树叶，一般要带很多细绳，一次穿的量也可以做几顿饭。

当然，花生壳、黄豆荚等也可用于烧火，核桃壳等含油多也更密实的都很好，但不易得到，红薯杆也可以，不过红薯叶子要用来晒干做菜，这些都不是拾柴火的主旋律。