自从有了课堂教学以来，课堂观察的行为就一直存在。所以这个科学研究方法，尤其是教育科学研究方法的不断完善，编码表，项目清单等科学量化研究工具的引入，录音机，录像机等媒体技术的发展，丰富的课堂观察手段与技术是课堂观察更具有操作性。但是量化的课堂观察无法掩饰其纯技术的缺陷，所以质性的研究方法开始走入课堂观察。
其实课堂观察，顾名思义，就是通过观察对课堂运行状况进行记录，分析和研究，并在此基础上谋求学生在课堂学习的改善，促进教师发展的专业活动。课堂观察是要求观察者带有明确的目的，借助辅助工具直接和间接的从课堂上收集资料，并依据资料做相应的分析研究，它是教师日常专业生活必不可少的组成部分，是教师专业学习的重要内容，所以课堂观察是一种行为系统，是一种研究方法，也是一种工作的流程。
课堂观察包括课前会议，课中观察和课后会议三个阶段，课堂观察是一种团队的合作，它由彼此分工又相互合作的团队进行。所以在整个观察过程中，每一个阶段都是由教师之间多项互动的过程。就是借助课堂观察共同体探究各科学问，开展自我反思和专业对话在改进课堂教学的同时，也使合作团体中的每一个成员得到相应的发展。
课堂观察对改善学生的课堂学习，促进教师专业发展和行程，学校合作文化等都具有极其重要的意义。
首先，课堂观察的起点和归宿，都是指向学生课堂学习的改善。所以无论教师行为的改进，课程资源的利用，还是课堂文化的创社，都是以学生课堂的有效学习为落脚点。课堂观察的过程是合作体关注学习，研究学习和促进学习的过程。其中紧紧的围绕着学生课堂学习的改善儿运转的。
其次，课堂观察是促进教师专业发展的途径之一。一方面课堂观察是为了改进课堂的学习，追求内在价值。在观察的过程中，进行平等对话，思想碰撞，探究课堂学习。另一个方面是由于课堂观察，也就是教师参与研究，所以是教师专业发展的最重要的，最有效的途径。所以无论是被观察者还是观察者，无论是在处于哪个阶段的老师，都可以根据自己的实际需要，有针对性的进行课堂观察，从中获得实践知识及取他人的经验。改进自己的教学技能的同时，也是提升自己的专业素养。这次课堂观察作为一种合作的专业研究活动，有助于学校合作文化的形成。课堂观察是互惠的，出于自愿的专业学习活动，观察者和被观察着都能受益。而课堂观察合作体的形成与活动的开展野营造了一种合作的学校文化，增进了教师的责任感和对学校的归属感。
课堂观察的活动，不是一朝一夕就能够取得效果的，需要长久才能够有所成效。也就是学习就有收获，坚持才能改变。
