太上，下知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。
信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓：我自然。
太上：至高无上，这里指最高明的统治者。
誉：即赞誉、美誉。悠兮：悠闲自在。
贵言：指不轻易发号施令。遂：成功。
自然：自己本来的样子。
最高明的君主，是居下位的民众仅仅知道他的存在而已，其次的君主，是民众都亲近他、赞美他，再次一等的君主，是民众都畏惧他，害怕他，再次一等的君主，是民众都嘲笑，侮辱他。
一个君主如果自身不足以取信，自然不会有民众愿意相信他。
最高明的君主总是悠然自得的样子，他珍重自己的言语，所以从不随便发号施令。大功告成、事情圆满结束后，百姓们都说：“我们本来就是这样的。”
这一章，老子在教授统治者应该是什么样子的，老子把统治者分成了四个境界，以民众对统治者的反应来区别。
统治者的最高境界是无为而治，甚至，百姓都不知道他干了什么（因为他没干什么），只知道他的存在，只有无为，才能做到无所不为。这就是要统治者顺道而行，施无为之治，自己省心省力，百姓也能自治。
比这个境界低一点的，是很“有为”的君主，他施仁治，做善事，百姓安居乐业，人人都念着他的好，都愿意亲近他，赞扬他。这样也还不错，但在老子看来，是不如第一个境界的。从老子朴素的辩证法，如“天下皆知美之为美，斯恶已”“不尚贤使民不争”“大道废有仁义”等等观点来看的话，这样的社会已经出现了阶级，贫富等差距，这样的社会看似不错，但长久下去，难免会出现争端，所以这只是短暂的祥和。
再下一层的君主，用恐怖、威胁和压迫等手段统治百姓，这当然是没办法长久，历史上这样反抗压迫的例子比比皆是，如国人暴动、陈胜吴广起义、瓦岗寨起义、太平天国、法国大革命、英国光荣革命等等。
再次一等，民众根本不把他当做统治者，既不亲近他，也不害怕他，想怎么样就怎么样，这样的社会，不是彻底乱套了吗？
想要让百姓信服，最重要的就是要守信，言出必随，言而有信，所谓“君无戏言”就是如此，这样所有的人都愿意相信他，进而追随他。想要做到这一点，并没有想象的那么容易，如果是一个大嘴巴，成天说个没完，那么有可能做到百分之百言而有信吗？不可能，只要有一次没有做到，就可能产生怀疑。
那怎么办啊？老子说了（这不是骂人），简单啊！你少说话不就行了，珍重自己的言语，谨慎说话，只在必要的时候下命令，这不就可以了？至于那些微小的地方，就由他们去吧，只要大道正就行了。
这样的和谐社会，百姓就不会感到统治者有多大的贡献，而是觉得“这都是我们自己做成的。”正如《击壤歌》所言：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我有何哉？”
这章在我看来是写给统治者的，好像对我们而言没有什么太大的帮助，毕竟我们又不用管理百姓，平时说几句玩笑话也不会对社会造成影响，最多挨顿打嘛。
就算是这样，我们也能从中找到需要学习的知识，就是这句“信不足焉，有不信焉。”
信用，是我们立身于世所必须的要素，从小时候，父母就从狼来了的故事中告诉我们信用的重要性，现代社会更是如此，信用卡，信用贷……支付需要信用，借钱需要信用，出行需要信用，与人相处当然也需要信用，没有信用的支持我们寸步难行。
信用是从一件件小事中培养起来的，如果一个人在一些小事上都不守信用，那么谁敢在大事上相信他呢？最重要的是，它是一个很神奇的东西，失去很容易，但如果再想要找回来，可就非常难了。
言必行，行必果！
