日本著名管理学家大前研一在《低欲望社会》中，精准刻画了泡沫经济破裂后日本的特殊社会经济图景 。人口少子化与老龄化并行，年轻人丧失上进心选择“躺平”，国民手握巨额存款却拒绝消费，企业坐拥大量现金而不愿投资——即便推行货币宽松、公共投资等刺激政策，甚至“撒钱”式调控，也无法提振市场信心，经济始终萎靡不振，越来越多人主动放弃了努力 。
欲望本是生命的核心驱动力。叔本华曾言，人生如钟摆，在欲望未满足的痛苦与满足后的无聊之间摇摆。这种对物质与精神体验的渴求，既根植于人性——实现一个目标后总会催生更大的欲望，更是人类进步的引擎，一切伟大事业皆源于此。毛主席曾喻年轻人为“早上八、九点钟的太阳”，他们本应是欲望最炽、生龙活虎的群体。正如“普通人看见而相信，优秀者相信才看见”，渔夫出海前从不知鱼在何处，却因信念选择启航，毕竟人生多是选择了才有机会，相信了才有可能。
但现实往往击碎信念。1990年，历经四十余年高速增长的日本，遭遇房地产与股市泡沫双重破裂，失业率飙升，经济陷入“失去的年代” 。此时风口已过，投资创业难寻机会，即便能力出众、拼尽全力也常无计可施，甚至陷入“越努力越亏钱、越勤奋越返贫”的困境。于是，创业、投资的热情被彻底浇灭，躺平成了许多人的无奈选择。
随之而来的是宅文化的兴起：年轻人蜗居在廉价出租屋，靠廉价餐食度日，作息颠倒，成了典型的“低欲望青年” 。比消费降级更残酷的是社交与情感的收缩：年轻人不愿交友恋爱，即便亲密关系也趋于淡漠，直接加剧了少子化危机，甚至催生“最后一代”的论调。人口是国家发展的根本，国民集体躺平无疑会动摇发展根基。
深究本质，这并非真的“低欲望”，而是“低预期”的产物 。就像日本国民个人金融资产从1989年的1000万亿日元增至1700万亿日元，却因对未来的不安选择储蓄至死 ，年轻人的欲望从未消失，只是在时代压力下，不再相信自己有能力实现罢了。
