二、“义者，宜也”
“义”有合适、合宜的意思，这一用法假借自“宜”。《中庸》说：“义者，宜也。”《礼记·祭义》：“宜者，宜此者也。又《表记》道者也。”注云：“义也，谓断事以事宜也。”《释名·释言语》：“义，宜也。裁制事物使合宜也。”这一解释，我们一般认为是最官方、最正确的，所以我们通常用这种解释来解释“义”字。《中庸》强调的“义”就是合乎情理，适宜就好。义就是在特定条件、特定时间下的一种适宜，如果换了条件换了时间再去做同样的事那就不适宜。正如道是无论什么时候都适用的，而义却不是这样。
那么，《论语》中的“义”字，能不能都用“宜”（也就是适宜、合宜、应该）来解释呢？显然不能。我们选择几位古今名家对比一下：
（一）南北朝皇侃的注疏
皇侃《论语义疏》对《论语》中24处“义”字的训诂，可以区分为两类：其一，大多数情况下不做进一步解释，直接用“义”（14见）及其有关的词汇如“仁义”（3见）“义之事”（2见）来说明。如《里仁》“义之与比”，皇疏引范宁曰：“唯仁义是亲也。”《里仁》“君子喻于义”，皇疏：“君子所晓于仁义。”《颜渊》“主忠信，徙义，崇德也”，皇疏：“言若能以忠信为主，又若见有义之事则徙意从之。”其二，用“宜”或与之相关的表达来训诂，此种情形凡5见，罗列如下：
1.13：“信近于义，言可复也”，皇疏：“义，合宜也。……夫信不必合宜，合宜不必信。”
2.24：“见义不为，无勇也”，皇疏：“义，谓所宜为也。”
5.15：“其使民也义”，皇疏：“义，宜也。使民不夺农务，各得所宜也。”
13.4：“上好义，则民莫敢不服”，皇疏：“君若裁断得宜，则民下皆服。义者，宜也。”
15.18：“君子义以为质”，皇疏：“义，宜也。质，本也。人识性不同，各以其所宜为本。”
皇侃为什么把“义”分为两种解释，我们不得而知。稍作推敲，当皇侃用“义”“仁义”“义之事”时，旨在强调“义”的道德含义，尤其是他用仁义来解释“义”字时，最能体现这一点。这表明在一般意义上的道德应当时，“义”可以涵括“仁”乃至一切德目。另一方面，当皇侃用“宜”来解释“义”的时候，似乎表达相对具体的合宜、适宜或应当，比如与“勇”相关时的合宜、君主裁断时的合宜和每个人根据各认识不同时的应当或合宜。这些“义”总是跟某些事联系在一起，但未必皆为道德合宜或应当，也可以是非道德上的合宜或应当。如皇侃用尾生之信来说明不合宜之信，以及他所谓“人识性不同，各以其所宜为本”，似乎就不必一定得具有道德的含义。
（二）宋朝朱熹的集注
朱熹《论语集注》对“义”的解释可分为三种情形。其一，朱熹有时不做任何解释（5见），或直接用“义”字（9见），或对“义”做进一步的具体申说（3见）。后者如《公冶长》“其使民也义”，朱注：“使民义，如都鄙有章、上下有服、田有封洫、庐井有伍之类。”（要使民众的行为符合义，就像都城和边邑有明确的规章制度、上下级有各自的服饰规范、农田有明确的灌溉沟渠、庐舍和井田有合理的编排组织那样。”朱子这里主要阐述了如何通过制定和执行一系列规章制度，来使民众的行为符合“义”的标准。它提到了都城和边邑的规章制度、上下级的服饰规范、农田的灌溉沟渠以及庐舍和井田的编排组织等方面，这些都是古代社会为了维护秩序和公平而制定的具体措施。通过这些措施，可以引导民众的行为，使他们更加符合社会道德和规范的要求。）《卫灵公》“君子义以为质”，朱注：“义者制事之本，故以为质干。”（“义是处理事情的根本原则，因此把它当作事物的本质和主干来看待。”这句话强调了“义”在处理事情中的核心地位和重要作用。在儒家思想中，“义”被视为一种道德准则和行为规范，是处理各种社会关系和事务时应当遵循的基本原则。将“义”视为事物的本质和主干，意味着在处理任何事情时，都应当以“义”为出发点和归宿，确保行为的正当性和合理性。）《微子》“不仕无义”，朱注：“然谓之义，则事之可否，身之去就，亦自有不可苟者。”（“然而说到义，那么对于事情是否可行，以及自身是去是留，也都有不可以随意对待的地方。”这句话进一步阐述了“义”在个人行为和决策中的重要性。它指出，在面对各种事情和选择时，不能仅仅根据自己的喜好或利益来随意决定，而应当以“义”为准则，考虑事情的正当性和合理性，以及自身行为的道德后果。这种对“义”的坚守和遵循，是儒家思想中强调的个人品德和社会责任感的重要体现。）以上三者都不是对“义”的训诂。其二，用“善”字来训诂“义”（1见）。如《述而》“闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也”，朱注引尹氏曰：“见善能徙，改过不吝”。是“义”“善”互文同义。其三，用与“宜”（5见）相关的表达或以“适”字（1见）来训诂“义”字，兹亦罗列如下：
1.13：“信近于义，言可复也”，朱注：“信，约信也。义者，事之宜也。……言约信而合其宜，则言必可践矣。”
4.16：“君子喻于义，小人喻于利”，朱注：“义者，天理之所宜。利者，人情之所欲。”
6.22：“务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣”，朱注：“专用力于人道之所宜，而不惑于鬼神之不可知，知者之事也。”
12.20：“质直而好义”，朱注：“内主忠信，而所行合宜。”
13.4：“上好义，则民莫敢不服”，朱注：“好义，则事合宜。”
14.14：“义然后取，人不厌其取”，朱注：“事适其可，则人不厌。”
与皇疏以“宜”释“义”类似，朱注亦多在某种具体情境中或“义”与其他事物对举时以“宜”训“义”，前者如君上务民之义，后者如“义—信”“义—忠信”“义—利”之辨，表明在特定情境中的合宜或适宜。不过，仔细推敲，大多数情形中仍应作道德上的合宜或应当，而非一般意义上的合宜或应当。
