人是很复杂的。心理学的理论讲的很好，但是任何人都做不到完美无瑕，心理上多少都有点问题。
有的人时常拥有自卑感，感觉目前的“我”有所欠缺的状态。正常的人意识到这一点会马上想办法去弥补自己欠缺的部分，最健全的姿态应该是想要通过努力和成长去弥补欠缺部分，例如刻苦学习、勤奋练习、努力工作等。
但是，也有一部分人没有勇气通过努力或成长之类的健全手段去进行改变，就会陷入自卑情结。他们既没法忍受“因为有A所以才做不到B”之类的自卑情结，又无法接受“无能的自己”。例如有一些人会产生“我因为学历低所以无法成功”之类的想法，并且还会进一步通过“如果有高学历自己也很容易成功”之类的话来暗示自己的能力。意思就是“现在只不过是被学历低这个因素所埋没，‘真正的我’其实非常优秀”。他们外部表现得好像自己很优秀，继而沉浸在一种虚假的优越感之中。
某些人大力宣扬自己是权力者——可以是某班子领导，也可以是知名人士，其实就是在通过此种方式来显示自己是一种特别的存在。虚报履历或者过度追逐名牌服饰、沉迷于过去的荣光整天只谈自己曾经的辉煌业绩的人，这些情况都属于原本并不优秀或者并不特别的情况，其根源在于怀有强烈的自卑感，而通过和权势相结合，似乎显得自己很优秀。这是“虚假优越感”，是一种优越情结的表现。
特意自吹自擂的人其实是对自己没有自信。阿德勒明确指出“如果有人骄傲自大，那一定是因为他有自卑感”。正因为有强烈的自卑感才会骄傲自大，那其实是想要故意炫耀自己很优秀。担心如果不那么做的话，就会得不到周围的认可。这完全是一种优越情结。
自卑情结和优越情结从名称上来看似乎是正相反的，但实际上却有着密切的联系。
