三、了解你的孩子，让他天赋自由。
每个孩子都有自己固有的性格、天赋和独一无二的个性，基因注定了每个人都有不同的生活路径。一旦认识到所有的孩子在不同的方面都很聪明，我们就可以看到许多实现孩子人生价值的途径，而且不仅仅是一条。
在家长的眼中，自己的孩子是与众不同的。你永远不会把街上的另一个孩子错认成自己的孩子。“世上没有两片完全相同的雪花”，即便在同一屋檐下，也没有两个孩子是完全一样的。如果你有两个或两个以上的孩子就会知道，他们生来并不是“白纸”一张。当然，有些孩子长得很像，也会存在性格差异。那这对你教育他们意味着什么呢？
㈠先天与后天之争。
“先天论者”认为，人们与生俱来的能力和性情决定了他们的一生：每个人的命运是由他们的DNA决定的。“后天论者”反驳说，我们之所以能够成为真正的自己，正是因为我们所处的环境和生活对我们的影响。这一论战已经持续激辩多年，我很欣慰地告诉大家，它似乎最后以平局收场了。一项具有里程碑意义的研究追踪了来自39个国家的1 400多万对双胞胎，对比了他们的17 000种特征。研究得出的结论是，基因对我们最终成为怎么样的人产生的影响约为49%，而环境的影响约为51%。
如果是这样的话，这一个百分点几乎可以忽略不计，我们不应该继续争论这个问题，而是应该讨论先天与后天之间的关系，而这种关系对教育有着重要的影响。
㈡孩子并非一张白纸。
天生的学习者：每一个新生的婴儿都有着无限的可能。当你看着婴儿床里的婴儿时，你真正看到的是“有史以来最伟大的思想和宇宙中最强大的学习机器”。
玩中学：对孩子们来说，没有什么比玩耍更重要的事情了。积极、新颖的游戏与大脑激活和发育有着直接的联系，有助于培养孩子的创造性、理性思维、解决问题的能力和与他人协作的能力等。运动对于孩子而言也很重要，我会在后面详细讨论。人类漫长的童年使孩子能够以更丰富、更全面的方式学习语言，利用游戏获得关键的社交技能，并从错误和失败中学习。
尊重成长规律：我们都知道，有些早熟的孩子在某些方面走在了前面，而有些方面则落在了后面。但总的来说，儿童的发展遵循着相似的模式。
㈢环境对孩子的深刻影响。
无论孩子的天赋如何，成长的环境会对孩子产生深刻的影响。
1972年，有人在印度的森林里发现了沙姆迪奥（Shamdeo）。他大约4岁，被发现时，正在和幼狼玩耍。他的牙齿锋利，指甲长而尖，擅长捕鸡。他不会说话，也不具备一个普通的4岁男孩应有的社交特征。政府部门的负责人把他接到了一处收容所，在那里，他不再吃生肉，但他也没有学会说话，只掌握了一些基本的手语沟通技巧。
1991年，在乌克兰的一个狗窝里，人们发现了刚刚8岁的奥萨纳·马来亚（Oxana Malaya）。她2岁的时候，酗酒的父母在一天晚上把她遗弃了，奥萨纳开始和狗生活在一起。当她被发现时，奥萨纳在用四肢着地的方式走路，她还会狗吠和咆哮。在语言能力方面，奥萨纳只会用“是”和“不是”这两个词。最终，奥萨纳学会了一些交流的方式，在她住的医院里和农场动物一起生活。
3岁时，约翰看见父亲谋杀了他的母亲，于是跑进了乌干达的丛林里。在那里，他和猴子一起生活了3年。其间，约翰学会了爬树和寻找食物。也许是因为他不像其他人那样狂野，约翰最终学会了适应人类的生活。他的语言能力有限，但他歌声非常美妙，甚至加入了非洲儿童合唱团。
沙姆迪奥、奥萨纳和约翰这三个例子说明了环境对儿童成长的影响。目前，有超过100例这样的儿童被发现的案例，毫无疑问，还有更多的儿童没有被发现。虽然这些案例都很极端，但它们清楚地揭示了环境对所有人的影响。
这些影响并不总是那么容易被察觉。我们的孩子不是在文化真空中长大的，无数的因素会影响他们的成长。有些因素可能影响更大一些。让我们来看看两个常被归为天性使然，但又与后天养育密不可分的因素。
①家庭收入的制约。
家庭收入会对儿童和年轻人的成长产生巨大影响，不仅影响他们可以购买和做什么，而且还会影响他们对生活和未来的感受。
贫困对儿童来说可能是灾难性的。
极端贫困的儿童被忽视或虐待的可能性是普通儿童被忽视或虐待的6倍，而且他们更可能生活在有人身安全风险的社区。早年生活在贫困中的孩子比后来生活在贫困中的孩子更痛苦。终年生活在贫困中的孩子往往受害最深。由于营养不良，贫困中长大的孩子健康状况不佳，出生低体重和发育不良的发生率是收入良好家庭孩子的两倍。他们更容易出现学习障碍，在学校待的时间更短，高中毕业率也更低。他们可能有情感和行为方面的问题，并且少女怀孕的概率是普通家庭女孩的3倍。
贫困不是孩子们的错，但这个循环可能延续下去。来自贫困家庭的孩子的受教育程度可能更低，成年后收入较低，并因此继续在贫困的环境中抚养他们的孩子。这一切并不是不可避免的，我们大多数人都能想到关于这一趋势的例外，但有强有力的证据表明，家庭收入是决定儿童发展和取得成就的主要因素。而这只是先天与后天之争的其中一点，另一个是不断演变的性别定义。
②本“性”难移。
所有的准父母都想知道的问题是：他们的孩子是女孩还是男孩？当婴儿出生时，家人和朋友提出的第一个问题往往也是这个，而这也是医生或助产士必须回答的法律问题。我们倾向于认为男性和女性是有区别的，两者之间有一条明晰的界线。实际上，这条线可能非常模糊。性、性别和性取向三个词的含义是存在差异的。性与人的解剖学结构有关，性别与身份有关，性取向与性偏好有关。这三者又是相互关联的。
你的孩子或许会在遗传上与其他孩子相似，但他们也是独特的个体。那么，你能做些什么来培养孩子的独特的天赋和情感呢？
㈣发现孩子的天赋。
作为家长，我们更应该关注教育中的一个深层次问题，那就是渗透在学校文化中的有限的智力观念。人们判断教育成就在很大程度上仍然基于狭隘的学术能力概念，以及将其与一般智力概念相混淆的倾向。学习能力包括特定的语言能力和数学推理能力，这也是为什么学校里的孩子花那么多时间坐下来写东西和做数学题的原因之一。学术能力很重要，但它不是智力的全部。如果是这样，人类文化就不会那么丰富多彩了。
当教育建立在狭隘的能力观念上时，孩子的其他各种能力都会被忽视。你的孩子可能有许多在学校里没被发现的天赋和兴趣，而你、你的孩子以及学校可能都会认为他不是很聪明。殊不知真正的问题是如何定义“聪明”。一旦我们认识到所有的孩子在很多方面都很聪明时，我们就可以发现他们有很多不同的实现自我的途径，而不仅仅只有一条。
就像地球上的自然资源一样，人类的才能往往潜藏在表面之下，需要我们去发掘。人类的才能与地球的自然资源至少在三个方面有相似之处。
①不一样的“聪明”
人类的才能和兴趣是多种多样的，这也是人类的成就如此多样的原因。哈佛大学心理学家霍华德·加德纳确定了人类的8种智能：空间智能、身体动觉智能、音乐智能、语言智能、数理逻辑智能、人际关系智能、内省智能、自然探索智能。
心理学家罗伯特·斯腾伯格认为，智力有三个主要组成部分：分析、判断和比较事物的能力；创造、提出新想法或处理不熟悉情况的能力；实践、工作和管理周围世界的能力。还有一些其他的理论分别提出了不同的智力形式以及类别。但这些人都认为，智力没有单一的形式，人类的智能各不相同，人们作为个体拥有不同的智能组合。
②洞察孩子的潜能
如果你生活在只有一种语言的地方，你怎么知道自己可以学会多少种语言呢？如果你从来没有学过如何使用小提琴、显微镜、电锯或球拍，你怎么知道自己对音乐、生物学、木工或网球有天赋或兴趣呢？事实上，我们的孩子总是在向我们传递他们想要成为谁的信号。
在《发现你的天赋》一书中，有许多人在早年就被不同类型的活动所吸引的例子。有时，孩子们真正的天赋就藏在我们眼皮底下，但都被父母和学校忽视了：一些擅长玩乐高的孩子成了颇有成就的建筑师，一些爱好涂鸦的孩子成了著名漫画家，极度活跃的孩子成了专业舞者或体操运动员，而一些喜欢读书的孩子后来则成为勤奋的学者。
③化天赋为能力
人类的才能必须经过锻炼和培养才能获得长足的发展。天赋和能力之间有一个重要的区别，天赋是我们与生俱来的东西，而能力是我们对天赋加以培养所形成的。很多人不会读或写，不是因为他们没有能力，而是因为他们还没有学会。无论你的天赋是什么，如果没有实践、鼓励和决心，你怎么能知道自己在这些方面可以变得多么优秀呢？
给父母的启示
皮亚杰认知发展理论将儿童思维的发展划分为四个阶段：感知运动阶段（0～2岁）、前运算阶段（2～7岁）、具体运算阶段（7～11岁）和形式运算阶段（11岁及以上）。
家庭收入会对儿童和年轻人的成长产生巨大影响，不仅影响他们可以购买和做什么，而且还会影响他们对生活和未来的感受。
如果你想要帮助孩子在他们真正关心的事情上做得更好，并且从中获得快乐，那么提供适合他的教育是最可靠的方法之一。
