《周易》包括《易经》和《易传》两个部分。明代《群仙集》描绘了《易传》中所说的：“《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”的过程。
《周易》这一名称中，“易”是“简易”的意思，是说筮法比卜法简易的意思；也是“变化”的意思。
相关概念梳理
1.八卦：八卦的基础便是一二三的数目，整画“一”是一；断画“一”是二，三画叠而成卦是三。这样配出八个卦，便是乾、兑、离、震、艮、坎、巽、坤，是这些卦的名字。
八卦原只是数目的巫术，后来却变成数目的哲学了。那整画“一”是奇数，代表天，那断画“一”是偶数，代表地。奇数是阳数，偶数是阴数；阴阳的观念是从男女来的。有天地，不能没有万物，正和有男女就有子息一样，所以三画才能成一卦。
为什么要有八个卦呢？这原是算学里错列与组合的必然，但这时候却想着是万象的分类。乾是 天，是父等；坤是地，是母等；震是雷，是长子等；巽是风，是长女等；坎是水，是心病等；离是火，是中女等；艮是山，是太监等；兑是泽，是少女等。这样八卦便象征着也支配着整个的大自然，整个的人间世了。
八卦重为64卦，卦是复合的，卦象也是复合的，作用便更复杂更具体了。
2.筮法：在现代汉语中，“筮”的意思是“古时用蓍草占卜吉凶”。只用蓍草，筮的时候用它的杆子。“取一把蓍草，数一下看是什么数目，看是奇数还是偶数，也许这便可以断定吉凶”。
3.卜法：商民族是用龟的腹甲或牛的胛骨卜吉凶，他们先在甲骨上钻一下，再用火灼；甲骨经火，有裂痕，便是兆象，卜官细看兆象，断定吉凶；然后便将卜的人、卜的日子、卜的问句等用刀笔刻在甲骨上，这便是卜辞。卜法用牛骨最多，用龟甲是很少的。
4.古代的巫与卜官：他们就是史官，一切的记载，一切的档案，都掌管在他们手里。他们是当时知识的权威，参加创卦或重卦的工作是可能的。
4.筮法与卜法的联系
蓍草的应用，也许起于民间；但八卦的创制，64卦的推演，巫与卜官大约是重要角色。筮法比卜法简便，起初人们并不信任它。直到春秋，还有“筮短龟长”的话。
5.八卦和五行传说
八卦相传是伏羲氏画的，另一个传说是天才派了龙马赐给伏羲氏“河图”；讲五行的洪范，据说也是大禹治水时在洛水中从一只神龟背上得着的，也出于天赐。所谓“洛书”，便是那个。但这些神怪的故事显然是八卦和五行的宣传家造出来抬高这两种学说的地位的，。
6.卦爻
《周易》里一卦有六画，每画叫做一爻——六爻的次时事由下向上数的。
7.《周易》地位
现在已经变成了儒家经典的第一部；但早期的儒家还没注意这部书。《周易》变成儒家经典，是在战国末期。
平时生活中，经常听到五行阴阳之说，但是对其原理浑然不知。今早读《周易其二》时，书中好多概念是第一次与我发生碰撞，于是梳理出来，供以后在理解中内化。
