拉图曾说哲学就是练习死亡。练习死亡是说人的一生应不断修炼，逐渐摆脱身体、心智对心灵的束缚。
叔本华认为宇宙万物最后的基础是求生存的意志。生命的本质就是意志，这种意志就是活下去的欲望。
人的意志永远有所求。人生就像钟摆，摆荡在欲望与无聊之间。欲望尚未满足时，人会感到痛苦和烦恼；欲望满足后，便觉得厌烦和无聊。这种强烈的占有欲，使得个人生命的发展给别人造成了压力和伤害，人与人之间的关系变成人为人是豺狼，每个人都要防范他人，因此最高的道德就是自杀。叔本华找到了两种解脱方，一是发展艺术的审美情操（美感默观），二是宗教信仰。
哲学的爱好智慧，不仅仅是理性的追求，更重要的是自我的修炼，慢慢地摆脱本能的冲动和欲望的困扰。
——《哲学与人生》
