本卷记公元371-375凡五年事
一、桓温废帝
桓温作为东晋的权臣，久怀异志，北伐前燕失败，声望受挫，急需通过其他手段来恢复和提升自己的政治地位。于是便希望通过废立皇帝来树立自己的威望，并进一步巩固和扩大自己的权力。
桓温为了废黜皇帝司马奕，造谣说司马奕有痿疾，不能生育，并诬陷后宫美人与皇帝宠臣私通，所生三子将冒充皇子建储为王。这一谣言为桓温废帝提供了“合理”的借口。
同时，桓温在准备废帝时，与参军郗超进行了密谋。公元371年，桓温驻扎在白石时，上奏褚太后，请求废黜司马奕，改立会稽王司马昱。褚太后同意后，桓温召集百官于朝堂，商议废立之事。
在废帝仪式上，尚书左仆射王彪之起到了关键作用。他命人取来《汉书·霍光传》，参考废海昏侯旧事，使礼节仪制得以很快制定。司马昱在朝堂更换服装，戴平顶头巾，穿单衣，面朝东方流涕，叩拜接受印玺绶带，即皇帝位，改年号为咸安。
桓温通过废立皇帝，桓温成功树立了自己的威望，进一步巩固了自己的地位。在桓温废帝之后，东晋朝廷的权力格局进一步失衡，桓温的权势达到巅峰，他实际上掌握了朝廷的大权，形成了“挟天子以令诸侯”的局面。这种权力的集中，不仅削弱了中央政权的威信，也引发了其他权臣的不满与反抗，为后来的政治动荡埋下了伏笔桓温废帝事件加速了东晋王朝的衰落。桓温的专权行为使得朝廷对地方的控制力减弱，加剧了社会的动荡。同时，桓温的家族成员逐渐在朝中占据重要职务，形成了以桓家为核心的权力网络，这种家族政治的现象使得东晋的政治生态愈发复杂。
桓温在废帝后还曾试图进一步篡夺皇位，但最终未能得逞。在桓温之后，东晋朝廷虽然几经努力试图挽回局势，但终究未能逃脱权臣篡位的命运。最终，桓温之子桓玄趁机大肆扩张势力，篡位成功，为东晋的最终覆灭撞响了第一声丧钟。
二、成语典故“入幕之宾”
“入幕之宾”典故讲的是东晋时期，大将军桓温居功自傲，图谋篡位，他拉拢郗超等人作为自己的亲信和幕僚。在召见敌对派谢安时，桓温让郗超躲在幕后偷听。然而，一阵风把幕帐吹开，暴露了郗超。谢安风趣地称他为“入幕之宾”，这句话中的“幕”既可以指郗超藏身的帘帐，也可以指他所任的“参军”官职，即幕僚、幕职。因为帷幕之内是居室私密之处，能进入帷幕中的宾客自然与主人关系非同一般，所以后来人们就用“入幕之宾”来指心腹、死党或者参与机密的人。
今天来看，“入幕之宾”这个成语蕴含了丰富的历史文化内涵，反映了古代政治斗争和人际关系中的复杂情况。
三、“犬羊相聚，何敢比拟天朝”
在《资治通鉴》的相关记载中，前秦王苻坚俘获了梓潼太守周虓（xiāo），苻坚惜其才，想任命周虓为尚书郎，周虓说:" 我蒙受晋朝厚恩，失节于此，虽公侯之贵，不以为荣，况郎官乎？"拒绝就任。且每次见苻坚，周虓就叉腿而坐，称苻坚为氐贼。有一次正当正月初一的朝会，仪卫甚盛。苻坚问周虓：“晋朝正月初一的朝会与此比怎么样？”周虓捋起袖子厉声道：“犬羊相聚，哪能和天朝相比！”前秦左右人欲杀之，被苻坚制止，反而对周虓更加优厚。
