认识美的重要开始：吃
我觉得今天谈生活美学，不需要谈些大雅之堂的事情，而该聊聊生活里点点滴滴的小事物，因为对这些小事物的重视和品味，会反映出真实的生活美学来。
我总觉得当心里有信仰、有历史感时，连吃的滋味都会不一样。
我觉得生活美学最重要的，是体会品质。大家注意一下，现实生活当中最大的矛盾，是我们离开了农业社会，离开了手工业社会，食、衣、住、行里很多东西是大量量产而来，工厂里量产的东西很少会有“人的关心”在里面，因为它太快速了。我的意思并不是量产的东西就不可能讲究品质，可是在工业的初期因为重视量，往往就忽略了质，“质量”这两个字是矛盾的。
我们从生活美学里人门时提到与我们有切身关系的食物-吃，可能特别是小吃，因为有时候觉得参加一些大型宴会，食物其实大同小异，感觉不到一种农业时代、手工业时代做出来的特别口感，其实这和品质有关。我们一直说品味，谈到生活美学，最重要的是品味，西方叫 Taste，我们发现“品”“味”都是在讲味觉，Taste 也是讲味觉、讲吃。所以我觉得“吃”真的是人类认识美的一个最重要的开始。如果吃得粗糙、吃得乱七八糟，其他的美大概也很难讲究了。千万不要认为自己去参观画廊、听音乐会、看表演就已经有美了，我觉得美还是要回到生活基本面，真切讲究一下自己的吃。
工业革命之后，人类第一个被糟蹋的大概就是吃。想想看，所有上班族对“吃”都很难做到所谓的讲究，因为时间太匆忙了。
现在有个名词叫作“垃圾食物”，医学上认沙吃进垃圾食物，对身体根本没有任何的好处。而我是关心美的人，我会觉得它不美。
医生告诉我说，从最近一项调查中得知，现在每四位大学生当中，就有一人有心血管疾病。这么年轻的族群，心血管疾病是怎么来的？
当然跟食物有关！像是食用油的重复使用，或未注意到吃的品质。从中也让我们看到某一种感伤吧！就是现代摩登的工业社会，人好像匆忙到连自己最切身有关的“吃”这种行为都草率了事，只是把自己 “喂饱”。我很不愿意用这两个字，可是我觉得“喂饱”是一个蛮让人伤心的人类行为，因为我们有时对动物都不会认为它们只是被“喂饱”’。相信养过宠物的朋友都知道，它们的食物现在都可以因为主人的关照而十分讲究，何况是人？所以我会觉得可以从食物上来讲究，多爱自己一点，至少让吃的品质好一些。这样不论从身体的保养面，或是我要追求的美的形式面来说，“吃”这件事情都更容易趋近美学。
欧洲那里的人可以餐前酒喝个老半天，讲很久的话，前餐出来又介绍各种不同的制作方法，例如培根丝和别家有什么不一样，全都娓娓道来，然后接着跟你讲色拉，跟你谈这个汤，整个汤底是怎么样熬出来的…••••如果你是个性急的人，真会吃不下那顿饭，因为有可能会花掉三四个小时。但是请你记住我们前面所说的：所有生活的美学旨在抵抗一个字—忙。我们一再重复地说，忙就是心灵死亡，不要再忙了—你就开始有生活美学。
我要谈的生活美学，是从这些过程去享受你的生命、去爱你的生活。
匆匆忙忙吃—顿饭的你，不会去爱你的生活，可是如果这样去准备、去享用一顿饭，你会爱你的生活，因为你觉得你为生活花过时间、花过心血，你为它准备过。当然我们真的太忙了，不可能每一天都这样费工，我只是建议朋友：是不是有可能一个礼拜的两天，如周休二日那两天，或者一天，或者一餐，坐下来跟家人好好吃一顿饭，恢复你的生活美学，从吃开始。
我经常跟朋友说，“吃到饱〞绝对不合乎生活美学，应该是有所品味地去吃，很精致地去吃，不要把“吃到飽”作为饮食的唯一目的。
我不一定尊重这个社会里面做大官的人、有权力的人，或者有财富的人，但我尊敬每一个对他自己的专业认真的人。一个总统可以对他的专业认真，一个卖贡丸的人也可以对他的专业认真，他们在生活美学上是平等的。所以生活美学其实是呼唤我们对于人最基本的一个尊重，回来做自己，回来把自己本分的事情做好。
最近我得到一份我很珍惜的礼物。有一位朋友从日本带了一盒珍贵的面条给我，放在漂亮的原木盒子里。我打开来十分惊讶，因为盒里附有一张官方发出的证件，上面有红色的印章、负责人的名字，表示这面条由他制作，由他负责任。产品取名为“松四雪”，松树上的雪，就是冬天下的雪落在松枝上面，有松树的香味，而且非常的洁白。盒内一共有三十把面条，每一把都用红色的纸圈住，光是视觉上就美得不得了。说明书写明面条需要煮几分钟，水开了以后再加一次冷水，然后再沸一次，不需要加人任何其他的配料，只要一点点的醋或者酱油，拌起来可就香得不得了。我觉得一个文化可以尊敬手工业到如此的程度，让我十分感动，这也才是真正的生活美学。
一谈起来，就有这么多关于吃的记忆，而且这些都不是吃”，而是“小吃”。我觉得这些小吃里面其实存在一个信仰，是天长地久。
什么是天长地久？我经营一种食品，并不是一次量产到某个程度，之后发了财赚了钱就不做了；而是我相信我的产品是被别人记忆着的，有人会从好远好远的地方特地跑来品味一番。
“狼”吞“虎咽”----狼和虎都是动物，所以变成一种动物性的吃饱，好像填鸭一样。美绝对不是填鸭，美是一种比较精致的品尝。我不否认我们在日子匆忙里、生活匆忙里，有的时候会
随便打发自己的吃，可是不要忘记我们一直强调的，生活美学是留给自己的一点点空间，并非很严苛地要求每天都要如此。
我们对食物的记忆非常奇特，你会发现一般人所讲的山珍海味，未必是自己一生最重要食物的记忆。有时我会怀念起童年时候家里院子里母亲种的空心菜，就在水田旁边一小块地。空心菜很容易生长，把它的根压进士里，没有多久就生出了叶子。现摘水嫩水嫩的空心菜，母亲有一种特别烹调的方法，就是用大蒜：炒菜叶，用醋熘来做菜茎-------加醋、加一点辣椒来做醋熘，咬口中时感觉到那空心菜鲜嫩鲜嫩、饱含水分的滋味，其实是我现在对食物最大的怀念。
有一天我在人类学书籍中读到，最靠北极圈的因纽特人的一支会吃一种很奇特的食物：在冰天雪地里肉类腐烂以后上面生长出来的蛆，他们叫作“肉芽”，是拿来招待朋友最珍贵的食物。这地方我还没有去过，所以不知道如果去的时候，主人拿一盘蛆招待我时我该怎么面对？可是我倒要提醒大家，生活美学里每一种美都有自己的生态和背景，有时人们更换环境后，会对不了解的事情大惊小怪，可是真的见多识广以后就会见怪不怪了，我们应当尊重每一个族群自己发展出来的生活美学。
我们不要忘记 “尝试”的“尝”，就是品尝的 “尝”，所以人生的滋味、生命的滋味是可以去品尝的，如果你没有偏见，多一点好奇，对各种食物都有一种品尝之心，那么你口腔里的滋味将会是非常常丰富的，也会留下人生非常美好的记忆。
谈到这些细节我所要强调的是，在食物美学里的“料理”“料”是材料，“理”是一个处理的方式。如果材料不好，当然食物不会好，可是如果材料很好，却不会处理，结果一样不好，所以在过程中必须有很多人工步骤。
在吃目本料理时，你坐在吧台边，师傅绝对不会一次送上一大堆生鱼片，他是一份一份地给，而且会解释说先要吃哪种鱼、第二吃哪种鱼、第三吃哪种鱼，因为口味是有一个过程的，师傅不会把次序弄乱。我因此而觉得日本料理里有非常多值得学习的部分，所以很喜欢跟几个讲究的朋友去吃日本料理。
我们注意一下，大吃大嚼的人速度太快，他的味觉其实十分混乱，所以给他再好的食物都没有用。有时候在一个宴席当中，你会看到大家在狼吞虎咽的状况，我们说狼“吞”虎“咽”，“吞”跟“咽”都没有咀嚼的过程，所以缺乏了品尝食物本身的一个美感，希望大家可以慢慢把生活步调放慢下来。我们一再强调，并不是大家在今天这么繁忙的工商业社会里每一餐都要这样吃，而是不要忘记你有周休二日，你可以有一餐和你的家人去了解比较精致的食物，找回你味觉的可能。我特别强调的是：找回你味觉的可能。因为当你的味觉越来越麻木之后，其他的感官可能也会流失，于是在创造、竞争力等方面会缺乏超越别人的可能性，因为味觉是人类认识世界重要的窗口之一。
每逢春节前后大家大吃大喝的时候，你会很奇怪忽然想喝碗清粥，很想吃一碟小菜、青菜，因为油腻之后，忽然向往素净。用这样的观点去看食物，食物就不只满足肉体而已，恐怕也有心灵的满足在里面。同时在食物美学里，这也是一种 “平衡”。基本上，我们发现人世间的美是一种平衡，也是一种和谐。世界上没有绝对的好或绝对的坏，总是在平衡当中有一种搭配。平衡部分多了以后，你会发觉生命是非常丰富的，所以我们-再希望大家能够在味觉上去品尝一些不同的滋味。
我们对味觉的感受，其实也可能会随着不同年龄、不同成长环境等而有所变迁。
味有很多的喜爱和回味。酸跟甜是不是代表心灵不同阶段的成长？
其实甜味久了慢慢会发酸，酸味其实好像是人生第二种不同味觉的品尝，就是你会知道生命并不像童年想到的都是甜味，生命里面也有一点点发酸的忧伤的感觉，慢慢从这些味觉里面冒出来了。接下来臂如说辣的味觉，有的地区非常喜欢辣的味觉。寒冷的北方很喜欢爆裂的辣，可是在东南亚，不管越南菜、泰国菜还是缅甸菜，虽然都喜欢辣，但那个辣是跟甜味混在一起，非常奇特，跟北方的咸辣不一样。特别是泰国菜，喜欢放酸味的柠檬草，再加一点甜味，同时也有辣味在当中，让你觉得在炎热中去逼出汗来的一种感觉，滋味也很复杂。不同的民族会提供出很多不同的料理，这是口味的一种强调。
所以美学在食物里最容易表现出来，就是因为一桌子的莱肴中间，从前餐到甜点，其实就像是一个人生的搭配。你会发现少不掉甜、少不掉酸、少不掉苦、少不掉辣、少不掉咸，各种味觉搭配在一起，才是完美、丰富的人生，生活的美学也才真正得到一个完善的处理。
我们在生活美学里提到食物，希望大家不要误会以为是教做菜，而是希望在料理的过程中，发现不同的文化、不同的历史、不同的民族，提供给我们最精彩的味觉的美学，从品尝食物开始，建立起自己对生活周遭所有点点滴滴小事物的注意。
这是生活美学的第一个部分。希望大家也能够开始对食物用心，对食物讲究，在白己的生活里，好好为自己完成生命的菜肴。
