波菲利总结的三个核心问题
这个问题一直困扰着亚里士多德以及后来的哲人。到了公元3世纪，有一个名叫波菲利的哲学家，用非常明确的方式提出了唯名论和实在论的问题，他的原话是这么说的：“共相是否独立存在，或者仅仅存在于理智之中？如果它们是独立存在，它们究竟是有形的还是无形的？如果它们是无形的，它们究竟与感性事物相分离，还是存在于感性事物之中，并与之一致？”
为了帮助大家理解，请允许我我对这段话再做些解释。比方说，苏菲·玛索是个体，也就是殊相。而美作为一个抽象的属性，毫无疑问就是共相。波菲利的问题在于，作为共相的美到底是独立存在于世界之中的，还是仅仅存在于我们的脑海里？这是第一个问题。
第二个问题是，苏菲·玛索的美当然是看得见也摸得着的，可是作为共相的美，它如果是独立存在的话，请问我们可以看到它吗，它是看得见摸得着的，还是看不见摸不着的？这是第二个问题。
第三个问题是，如果作为共相的美是无形的，那它是与苏菲·玛索、阿佳妮、夜空中的星星、久石让的音乐相分离的，还是说存在于这些具体的事物之中呢？
波菲利提完这些问题后，非常得意地说：“这些问题是最高级的问题，需要下功夫研究。”当时有学者感慨说，花费在这一问题上的时间比凯撒征服世界的时间还要长，花费在这一问题上的金钱比“克雷兹棺材”里的钱还要多。这句话一点儿都不夸张，事实上这句话说的还不够夸张，因为凯撒征服世界也就耗费了二十多年的时间，自从波菲利在3世纪提出这个问题之后，直到一千年之后还有无数的神学家和哲学家在争论不休。
